Anne e la Casa Dei Sogni

CAPITOLO 30: Leslie decide

Un'improvvisa epidemia di un tipo virulento di influenza al Glen e giù al villaggio di pescatori tenne Gilbert così occupato per le due settimane successive che non ebbe tempo di fare la visita promessa al capitano Jim. Anne sperava contro ogni speranza che lui avesse abbandonato l'idea di Dick Moore e, decisa a non svegliare il can che dorme, non disse più nulla sull'argomento. Ma ci pensò incessantemente.

"Mi chiedo se sarebbe giusto che gli dicessi che Leslie si preoccupa per Owen", pensò. "Lui non le farebbe mai sospettare che lui lo sappia, così il suo orgoglio non ne soffrirebbe, e potrebbe convincerlo a lasciar stare Dick Moore. Devo... devo? No, dopo tutto, non posso. Una promessa è sacra, e non ho il diritto di tradire il segreto di Leslie. Ma oh, non mi sono mai sentita così preoccupata per qualcosa in vita mia come per questo. Sta rovinando la primavera, sta rovinando tutto".

Una sera Gilbert propose bruscamente di andare giù a vedere il capitano Jim. Con un cuore che sprofondava Anne accettò, e partirono. Due settimane di sole gentile avevano fatto un miracolo nel paesaggio desolato su cui il corvo di Gilbert aveva volato. Le colline e i campi erano asciutti, marroni e caldi, pronti a germogliare e fiorire; il porto era di nuovo scosso dalle risate; la lunga strada del porto era come un nastro rosso scintillante; giù sulle dune una folla di ragazzi, che erano fuori a pescare l'erba di mare, stavano bruciando la spessa e secca erba di sabbia dell'estate precedente. Le fiamme spazzavano le dune in modo rosato, sventolando i loro vessilli cardinali contro il golfo scuro al di là, e illuminando il canale e il villaggio di pescatori. Era una scena pittoresca che in altri momenti avrebbe deliziato gli occhi di Anne; ma lei non si stava godendo questa passeggiata. E nemmeno Gilbert. Il loro solito buon cameratismo e la comunità giuseppina di gusto e punto di vista erano tristemente carenti. La disapprovazione di Anne per l'intero progetto si manifestava nell'alzata altera della testa e nella studiata cortesia delle sue osservazioni. La bocca di Gilbert era impostata in tutta l'ostinazione dei Blythe, ma i suoi occhi erano turbati. Intendeva fare ciò che credeva essere il suo dovere; ma essere ai ferri corti con Anne era un alto prezzo da pagare. Nel complesso, entrambi erano felici quando raggiunsero il faro - e il rimorso di dover essere felici.

Il capitano Jim mise via la rete da pesca a cui stava lavorando e li accolse con gioia. Nella luce di ricerca della sera primaverile sembrava più vecchio di quanto Anne lo avesse mai visto. I suoi capelli erano cresciuti molto più grigi, e la mano forte tremò un po '. Ma i suoi occhi azzurri erano chiari e fermi, e l'anima ferma guardò attraverso di loro galante e senza paura.

Il capitano Jim ascoltava in un silenzio stupito mentre Gilbert diceva ciò che era venuto a dire. Anne, che sapeva quanto il vecchio venerasse Leslie, era sicura che lui si sarebbe schierato dalla sua parte, anche se non aveva molte speranze che questo avrebbe influenzato Gilbert. Fu quindi sorpresa oltre misura quando il capitano Jim, lentamente e dolorosamente, ma senza esitazione, diede la sua opinione che Leslie dovesse essere informata.

"Oh, capitano Jim, non pensavo che l'avresti detto", esclamò lei con rimprovero. "Pensavo che non volessi crearle altri problemi".

Il capitano Jim scosse la testa.

"Non voglio. So come la pensa, signora Blythe, proprio come la penso io. Ma non sono i nostri sentimenti che dobbiamo tenere d'occhio nella vita - no, no, faremmo molto spesso naufragio se lo facessimo. C'è solo una bussola sicura e dobbiamo impostare la nostra rotta in base a quella - ciò che è giusto fare. Sono d'accordo con il dottore. Se c'è una possibilità per Dick, Leslie dovrebbe esserne informata. Non ci sono due parti, secondo me".

"Be'", disse Anne, arrendendosi alla disperazione, "aspettate che la signorina Cornelia venga a cercare voi due uomini".

"Cornelia ci rastrellerà a prua e a poppa, senza dubbio", asserì il capitano Jim. "Voi donne siete creature adorabili, signora Blythe, ma siete solo un po' illogiche. Lei è una signora molto istruita e Cornelia no, ma siete come due piselli quando si tratta di questo. Non so se siete peggio per questo. La logica è una specie di cosa dura e spietata, credo. Ora preparerò una tazza di tè e la berremo e parleremo di cose piacevoli, per calmare un po' le nostre menti".