Хроники Континента. Легенда о Защитниках

Глава 19 Воссоединение

— Так быть не должно! – отрезал Адуи.

— Но она спасла нас! – развела руками Арес. –И вас тоже! Если бы не она, вы бы до сих пор торчали в этой клетке!

Зои одиноко стояла у повозки, ожидая пока группа Защитников вместе с Новой решат её судьбу.

— Мне всё равно, что она сделала, я...

— Вот именно! Вам всё равно! – вспылила Арес. – Хотите вы этого, или нет, но мы всё у неё в долгу!

— Она права, – медленно кивнул Лой, молчавший всё это время. – Тварь она или нет, но Зои помогла нам.

— Может, это было специально?! – Адуи быстро терял терпение. – Войти к нам в доверие, чтобы потом уничтожить?!

— А я ей это говорила, – вступила Нова, а затем, увидев возмущённый взгляд Арес, пожала плечами. – Ну а что? Я правда это говорила...

— Она бы сделала это давно, – упрямо отчеканила Вэй.

— Я тоже за Арес, – тихо произнесла Анетт. – Зои совсем не кажется мне плохой.

Сэм молча кивнул, соглашаясь с подругой, что вывело Адуи ещё сильнее:

— Прекрасно, – прошипел он, побелев от ярости, – только если вы не забыли, я всё ещё ваш командир!

— Однако, — медленно произнес необычайно серьезный Лой, — долги касаются даже командиров... а нас всё-таки спасли Зои, Арес и Нова...

Девушке показалось, что Адуи сейчас его ударит. Но тот, совладав с собой, мотнул головой:

— Прекрасно! Как хотите!

— А вамп? – вскинула брови Скарлетт. – Что будете с ним делать? Он всё ещё жив.

— Бросим в плен! – не раздумывая, кинул разозленный лейтенант. – А в столице покажем его совету – наверняка ему есть что рассказать!

И, не желая больше никого слушать, Адуи, резко развернувшись, двинулся к повозке.

— Если ты допустишь хотя бы одну ошибку, – сквозь зубы произнес он, поравнявшись с Зои, – я лично пристрелю тебя.

Пикс, испуганно округлив глаза, кивнула, но лейтенант даже не остановился. Нова, пожав плечами, двинулась за ним.

— Фух, – вздохнул Лой, – могло быть и хуже! Он в последнее время совсем с катушек слетел!

— Иди к нам! – призывно помахала пиксу Анетт. – Нормально познакомимся хоть!

Бросив на Арес смущенный взгляд, Зои нерешительно двинулась к ребятам, словно опасаясь, что они накинутся на неё:

— Ещё раз привет всем, – её голос слегка дрожал от волнения, – я – Зои.

— Я — Анетт, а это — Сэм!

— Лой, – улыбнулся второй парень, протягивая руку.

— Очень приятно со всеми вами познакомиться, – ответила Зои на улыбку, – и спасибо вам за то, что не прогнали меня!

— Ну что ты! – махнула рукой Анетт. – Если Арес тебе доверяет, то доверяем и мы.

Вэй сделала вид, что не заметила дружелюбного взгляда, которым ее наградила белокурая – пока она не убедится лично в том, что Анетт не виновата в гибели Маркуса— Арес будет настороже.

— Хватит чесать языками! До рассвета нам надо найти место для привала! – раздался недовольный голос Адуи. – Вампа повезём в повозке.

— А как же лошади? – Арес поразилась холоду, проскользнувшему в голосе Лоя, на её памяти он еще ни разу не говорил так с командованием. – Они сбежали. Будем телегу тащить на собственной спине?

— Не стоит, – робко улыбнулась Зои, бросив беглый взгляд на лейтенанта, – к тому же лошади здесь. Я просто попросила их временно укрыться, чтобы во время драки они не поранились.

— А ты так умеешь? – парень восхищенно взглянул на пикса. – Ребята, она мне уже нравится!

Зои в ответ лишь застенчиво хихикнула.

— Наши с Арес лошади чудь дальше, на пригорке, – быстро произнесла Нова, – мы сходим за ними, а вы можете выдвигаться. Мы догоним.

Адуи нахмурился ещё больше, но нехотя кивнул. Вэй же, поймав многозначительный взгляд Новы, пожала плечами:

— Конечно, пошли.

Одобряюще улыбнувшись Зои и кивнув Лою, девушка двинулась вслед за Скарлетт, уже подозревая о том, почему Нове захотелось поговорить наедине.

— Статуэтка у Адуи, – прошептала напарница, подтверждая догадку Арес.

Солнце только-только собиралось заменить свою сестру-луну на небосклоне, но в предрассветных сумерках уже ощущалась торжественная встреча нового дня – вскоре он прогонит ночь со всеми её тревогами. Может тогда Арес почувствует себя лучше? Может тогда странное, необъяснимое, щемящее чувство внутри затянется, словно старая рана?

Арго, завидев их, радостно заржал, а лошадь, стоящая рядом, лишь фыркнула, всем своим видом показывая, что не одобряет такое поведение молодого коня.

— Слушай, – Нова боязливо огляделась по сторонам, словно опасаясь, что их могут подслушать, – помнишь наш разговор про статуэтки? Про силу, которая заключена в них? Не рассказывай пока про это никому. Особенно Адуи.

— Так он не знает? – вскинула брови Арес.

— Или делает вид.

Вэй нахмурилась. Всё это время, девушка предпочитала почти не думать о статуэтках. Уж слишком невероятной и пугающей казалась идея всемогущих артефактов, ниспосланных самими богами.

— Но как такое возможно? – закусив губу, произнесла она. – Он ведь лейтенант и должен быть посвящён во все тайны Защитников.

— Я не уверена, что и они знают.

— Но это же полный бред! Выходит, что ты и твой... тот, кто тебе рассказал — единственные на всем Континенте, кто знает, что из себя представляют статуэтки! Такого просто не может быть!

— Ну не скажи, – пожала плечами Легенда Континента, – иногда бывает так, что истина слишком невероятна, чтобы в неё верить.

— О, теперь ты записалась в философы?

Нова лишь отмахнулась:

— Мощь от статуэток все равно чувствуется. Причем настолько, что Твари несознательно поклоняются им: вспомни алтари, а Защитники пытаются прибрать к рукам, как неизведанное.

— Либо Адуи хитрит.

— Да. Прикидывается, чтобы понять, сколько знаем мы.

— Как думаешь, – Вэй непроизвольно сжала руки в кулаки, – это он убил Маркуса?

Что-то в её тоне заставило Нову смерить её серьезном взглядом:

— Если и он. Что ты сделаешь?

Нахлынувшая ярость уже отступила. Опустив голову, чтобы Скарлетт не видела её лица, Арес глубоко вздохнула, наполняя легкие свежим, предрассветным воздухом:

— Я не знаю...

— Я бы убила, – от жёсткого голоса мурашки пробежались по коже, – он отнял у тебя дорого человека, почему бы не отнять у него жизнь?

— Не уверена, что смогу.

— Сможешь, – Нова запрыгнула на лошадь, заканчивая их разговор, – когда придет время, ты сможешь.