O Casamento de Penelope Featherington

Capítulo 5

O jantar na casa dos Bridgerton foi ainda mais adorável do que de costume. Penelope sempre se encaixou como uma irmã Bridgerton honorária devido a sua amizade com Eloise, mas agora que ela se tornaria a viscondessa, a família jogou toda a noção de sociedade ao vento e verdadeiramente a tratou como uma pessoa amada.

Ela não apenas falava baixinho com Eloise ou dançava educadamente com Benedict, mas também ria alto das piadas de Anthony e divertia Hyacinth e Gregory. Ela trouxe sua costura para sentar-se com Francesca e suas notícias da alta sociedade (com cuidadosa consideração por esconder sua identidade alternativa, é claro) para Lady Violet.

Todo o assunto era tão familiar e claro que até o Barão e a Baronesa começaram a inventar desculpas para as suas ausências. Não seria problema para Penelope se o fizessem, também.

Ela estava livre para comer, beber e se divertir o quanto quisesse. Era uma pequena e doce amostra de como sua vida seria pelo resto de seus anos, e isso só a fez ansiar pelos dias até o casamento passar ainda mais cedo. Essa foi a única razão, é claro.

Certamente não do jeito que Anthony havia afrouxado nas últimas semanas: sua gravata e sua atitude, claro. Enquanto ele ainda tinha seus momentos de teimosia e desdém de cabeça quente, ele era frequentemente encontrado em uma espécie de humor agradável. Não era incomum vê-lo jogar a cabeça para trás de tanto rir ou mexer as sobrancelhas por causa de uma piada particularmente ousada. Ele pode ter começado a preencher a posição que herdou anos atrás, mas também começou a abraçar o homem que sempre deveria ser, se ao menos tivesse parado de correr antes.

Foi um prazer para Penelope ver um amigo que se tornou tão querido em seu coração parecer muito mais brilhante. Bem, não sua amiga. Seu futuro marido. Mas a ideia de estar completamente ligada a Anthony ainda a fazia corar, e hoje em dia até fez seu pulso acelerar um pouco. Eles tinham as brincadeiras mais adoráveis, não é?

"Penélope? O que você diz sobre o assunto? ” O objeto de seus pensamentos a chamou do outro lado da sala de estar.

Confusa, Penelope foi arrancada de seus pensamentos.

“Perdoe-me, eu acredito que minha mente se afastou da conversa em questão. O que devo comentar? ” Penelope perguntou.

“Esperávamos dar um passeio rápido pelos jardins antes do anoitecer, Pen. Você, Anthony, Benedict e eu ”, disse Eloise, já guardando o diário.

Penelope acenou com a cabeça, e os quatro foram para fora. Uma vez além da vista das janelas da sala de estar, Eloise se virou para Penelope e a abraçou. Anthony e Benedict caminhavam um pouco atrás deles, apenas fora do alcance da voz.

Penelope não tinha ficado muito tempo sozinha com sua melhor amiga desde que ficou noiva de Anthony, mas Eloise parecia perfeitamente normal e apoiava o sindicato. Certamente, houve um pingo de indignação por Penelope não ter mencionado sua conexão antes de toda a família saber e alguma amargura pela perda de sua querida amiga para o casamento, mas ela (para o cronograma de Eloise) rapidamente aceitou o casamento.

Agora, sozinha como estavam há algum tempo, Penelope temia o pior. A aceitação dela foi apenas um estratagema para salvar a face? Ela estava realmente chateada com o noivado de seu irmão? Os pensamentos devem ter parecido óbvios em seu rosto, porque Eloise bateu em Penelope com o quadril e revirou os olhos.

“Cristo, Penelope, eu não vou flambar você por se casar com meu irmão. Relaxe, ”ela disse.

Penelope deixou escapar um pequeno suspiro e sorriu de alívio, grata como sempre por Eloise ser tão direta.