Les sœurs Wood : bal

Chapitre 4 : le bal

Je ne me retournai pas. J'étais mal à l'aise. S'il me voyait, il repenserait à cette jeune fille sans chapeau qui avait sauvé sa fille. Cette femme pleine d'herbe et qui n'a jamais dit son nom. Je priai pour qu'il ne me voie pas.

Maman me libéra et avec Cécile, on partit vers le buffet, très loin de Basile Dash. J'entrainai ma sœur près des boissons.

- Que se passe-t-il Gabrielle ? Je te sens tendue.

Je devais tout dire à Sissi. Elle ne répéterait rien et me donnerait son avis.

- J'ai déjà rencontré Basile Dash, lui annonçai-je.

Elle plissa des paupières et pour se donner une contenance, but une gorgée de cette boisson sucrée.

- Quand ça ?

Je secouai la tête, dos aux danseurs et à toutes les personnes dans cette salle.

- Ca n'a pas d'importance. J'ai sauvé sa petite fille alors qu'elle était sur un cheval qui s'enfuyait. Je ne lui ai pas dit mon nom. Il ne sait pas qui je suis. Mais je ne veux pas qu'il me voit. Je n'avais pas de chaperon Sissi.

Elle essaya de ne montrer aucun sentiment. Elle mit mon bras sous le sien et ça me rassura quelque peu.

- Tu crois qu'il va te reconnaitre ? Pour que nous nous préparions à une certaine éventualité. Mais après tout, il fera peut-être comme s'il ne t'avait pas croisé, Elle ? Détends toi. Tout va bien se passer. Quelqu'un t'a vu avec lui ?

- Il y avait tous ses cavaliers qui l'accompagnaient. 

- Tu étais dans la forêt et pas dans la rue, c'est déjà bien. Respire. Ses hommes n'en parleront pas.

Je fis ce qu'elle me disait. Elle était toujours de nature posé et elle savait très bien calmer les personnes en proie à la panique. Son pouce dessina des ronds sur ma peau.

- Bois un peu. Tu es pâle. Ça va bien se passer. Il est en ce moment même...en train de discuter avec maman, Rose et Mady.

Je fermai un instant les yeux. Maman allait vouloir nous présenter. Bien évidemment. Elle n'allait jamais rater une telle chance.

- Elle nous fait signe, Gabrielle. Tu crois que ça va aller ? Je peux lui dire que tu es indisposée.

Je m'accrochai de toutes mes forces à elle et rouvris mes paupières.

- Non. Il vaut mieux que je le vois maintenant et après, nous serons officiellement présentés. Cette étape sera franchie, lui dis-je presqu'en chuchotant.

- D'accord. Allons-y.

Je me tournai et le vis, là au centre de la pièce. Maman lui parlait en souriant. Elle l'aimait bien, cela se voyait. Toutes les personnes avaient les yeux rivés sur Basile Dash. Je comprenais leur réaction. C'était un bel homme, donc une aubaine pour les jeunes filles.

Il ne nous vit pas arriver. Je m'efforçai de calmer mes battements de cœur.

- Tout le monde m'a dit énormément de bien de vous, madame Wood.

- Merci monsieur Dash. Oh, voici mes deux autres filles. Cécile, mon ainée.

Il se tourna vers nous et avant de croiser ses yeux, je m'inclinai, les yeux baissés. Une parfaite révérence que je maitrisais depuis l'âge de huit ans. Je me redressai et entendis mère me présenter.

- Ma deuxième, Gabrielle. Ne sont-elles pas jolies ?

Lorsque je vis son visage, je distinguai la surprise sur les traits de monsieur Dash. Un profond étonnement qu'il effaça rapidement. Il m'observait, un ride se plissant sur son front.