Пряничный домик

Глава 3

Елена хлопотала на кухне, а маленький Джер так и норовил помешать сестре. Он дёргал девушку за подол платья, просил дать ему конфету или почитать книжку. 

- Джер, умоляю, подожди! – Елена едва не уронила себе на ногу кастрюлю, которую достала из верхнего шкафчика. – Я занимаюсь приготовлением ужина, и если ты будешь мешать мне, то останешься голодным. Посиди на диване, посмотри мультики, пока я готовлю. 

- Хочу конфету! – малыш топнул ногой. – Когда придёт мама, и почему папа не приехал?

- У него какие-то проблемы на работе, он задержится, - девушка наполнила кастрюлю водой и поставила на огонь. – Ступай в гостиную, не мешай мне, пожалуйста.

- Вредина! – буркнул малыш, но последовал совету сестры. 

Елена вздохнула: иногда с младшим братиком были сплошные хлопоты. Но девушка вспоминала себя в его возрасте и сразу все прощала непоседливому малышу. Гилберт не была одной из тех, кто ревновал младшего ребенка к родителям из-за того, что ему доставалось больше внимания. Елене нравилось оставаться с Джереми, читать ему сказки, рисовать вместе с ним и заботиться о малыше. Гилберт хотела, чтобы в будущем у нее было как минимум двое замечательных малышей, и она сделала бы все для того, чтобы они выросли в теплоте и заботе. 


*****


- Деймон, давай сходим сегодня в кино? – предложила Роуз. Она придвинулась к парню ближе, положив голову на его плечо. 

- На какой фильм? – поинтересовался тот, обняв девушку. 

- «Лунная песня», там Джейк Хэсвэлл снимается, - девушка мечтательно вздохнула.

- Ты серьезно? – возмутился Сальваторе. – Мало того, что предлагаешь идти на какой-то сопливый фильм, так ещё и вздыхаешь об актере при мне! 

- Ну не злись, я же пошутила, - заверила Деймона Роуз, улыбнувшись. – А какой фильм предлагаешь ты?

- Ты сама знаешь о моих предпочтениях, я бы посмотрел «Багровый закат», - Деймон с удовольствием наблюдал за реакцией Роуз. Ричардсон нахмурилась, показывая всем своим видом недовольство, обуявшее ее. 

- Как всегда, я должна поступать так, как хочешь именно ты, засранец, - девушка демонстративно надулась, чем только рассмешила Сальваторе. 

- Может, лучше вообще пойдем на вечеринку к Мейсону? 

- А почему ты мне раньше не сказал? – возмутилась Роуз. Она поднялась с постели, негромко выругавшись. Деймон с интересом наблюдал за тем, как девушка пытается найти свои джинсы. 

- Не стоит, тебе и без них хорошо, - посоветовал парень, соблазнительно прикусив нижнюю губу.

- Иди к черту! - Ричардсон подбирала с пола одежду, украдкой поглядывая на Деймона, развалившегося на кровати. – Родители вернутся завтра, так что ночевать пойдешь сегодня к себе, ладно?

- Как скажешь, - Сальваторе посмотрел на часы. – До вечеринки еще четыре часа, чем займемся?

- Я пойду в душ, а потом буду заниматься маникюром и прической, а ты, будь добр, помой посуду и приготовь что-нибудь на ужин, я проголодалась. 

- Нет, ну это дискриминация чистой воды! Ты будешь наводить красоту, а я работать по дому? Ты же знаешь о моих кулинарных способностях, я не способен даже яичницу приготовить. 

- Тогда закажи пиццу, - девушка пожала плечами. Она собрала волосы в хвост, окинула взглядом спальню и добавила: - И не мешало бы прибраться здесь тоже. 

- Это уже слишком, - буркнул парень, выбираясь из-под одеяла.

- Обещаю, что в долгу не останусь, - Роуз подмигнула.

- Ладно, как скажешь, моя королева, - Сальваторе поклонился девушке, та прыснула со смеху. 



*****

- Дети, я дома! – Грейсон вошел на кухню, приветствую Елену и Джереми.

- Папа! – мальчик бросился к отцу на руки, а девушка улыбнулась.

- Я думала, что ты не придешь, - Гилберт заканчивала приготовление утки. – Мама наверху, переодевается, заканчиваю с ужином вместо нее. 

- Ох, хозяюшка ты моя, у тебя талант, как у бабушки, - мужчина потрепал дочь по волосам, вдохнув аромат готовившегося блюда. – Вкуснятина!

- Ребекка точно придет? – спросила Елена. Она надеялась, что Фелл передумает, ведь у нее был довольно упертый характер. 

- Не знаю, милая, но придется потерпеть. Знаю, что вы с ней не особо ладите, но постарайтесь найти какое-нибудь общее увлечение или занятие, ладно?

- Конечно, постараюсь ее чем-нибудь занять, - девушка вздохнула. 
Сняв с себя фартук, Елена вымыла руки, достала из шкафчика пачку печенья, несколько шоколадных батончиков, взяла из холодильника три банки Колы и поднялась в свою спальню. Джереми убежал в комнату Миранды, а Грейсон закрылся в своем кабинете до прихода семейства Феллов. 

Чем занять себя в оставшиеся полтора часа до прихода гостей, девушка не знала, поэтому она решила скоротать время за просмотром какого-нибудь фильма. Выбор пал на картину «Цветы на чердаке», повествующую о нелегкой жизни детей, которых мама оставила ради того, чтобы найти себе мужа. Елена даже не могла и близко понять, как мать может оставить четверых детей ради того, чтобы построить свое личное счастье и совсем забыть о цветах жизни, которые должны быть окружены заботой и любовью, а никак не жить на чердаке и повиноваться старой женщине, не особо стремящейся заботиться о них. 

- Елена, спускайся вниз! – девушка не заметила, как пролетело время, она даже не успела досмотреть фильм. Собрав остатки еды с кровати, она переложила их на тумбочку, отряхнулась от крошек и с неохотой спустилась в гостиную, где Миранда и Грейсон встречали Феллов.

- Привет, Елена, - Опра обняла девушку. – Такое ощущение, что ты заметно повзрослела за этот месяц, пока мы не виделись. 

- Вроде ничего не изменилось, - Елена пожала плечами, вежливо улыбнувшись в ответ. – Здравствуйте, мистер Фелл.

- Сколько можно говорить – называй меня просто Логаном, - мужчина улыбнулся и запечатлел на руке Гилберт галантный поцелуй. 

- Привет, - без особого энтузиазма поздоровалась Ребекка.

- Привет, идем в мою комнату, - предложила Елена, и девушка последовала за ней. – Может, хочешь чего-нибудь перекусить?

- Нет, я вдоволь наелась в кафе со своим парнем, - Фелл ответила это с неприкрытой гордостью в голосе. 

Елена закатила глаза, понимая, что вечер в компании одноклассницы пройдет в весьма напряженной обстановке. Войдя в спальню Гилберт, Ребекка забралась на кровать, и скрестила руки на груди, в ожидании первого шага от Елены. 

- Чем займемся? – спросила хозяйка, хотя ответ на вопрос знала заранее. 

- Мне все равно, - Фелл пожала плечами. – Не думаю, что ты бы хотела разговаривать о парнях, моде или о чем-то подобном.

- Считаешь, что я – серая мышка, которая до пятидесяти лет проходит в старых девах? – Гилберт немного оживилась. Она не считала, что в шестнадцать лет нужно было иметь кучу парней, быть помешанной на дизайнерских вещах и вообще прожигать свою жизнь.

- Не хочу тебя обижать, но выглядишь ты именно так,- Ребекка вздохнула, сменив положение. Она села в позу лотоса, похлопав рукой около себя, приглашая сесть одноклассницу рядом. 

- Окей, допустим, я не ношу короткие платья, не хожу на свидания, - Гилберт нахмурилась. – Но разве это делает меня слишком скучной? 

- Скажем так, я бы не хотела выбрать именно тебя для того, чтобы отлично провести вечер, - гостья покачала головой. – Я понимаю, что твои родители достаточно строго относятся к развлечениям и твоему внешнему виду, но ты просто спроси у них – хотелось ли им в твоем возрасте сделать что-нибудь запретное, нарушить закон, и сама убедишься, что в глубине души они и сейчас желали бы испытать некое приключение. 

- Ты так думаешь? – Елена нахмурилась. Она даже представить себе не могла Миранду и Грейсона, совершающими какой-нибудь неординарный поступок. 

- Просто уверена в этом, - Ребекка кивнула. – Ты слишком зажатая, по моему мнению, зациклена на учебе, никуда не ходишь. Так у тебя вся молодость пролетит, даже не заметишь. Нужно этим пользоваться, а не губить самое прекрасное время за стопкой учебников и мешковатыми джинсами. 

- И что ты предлагаешь? – с недоверием спросила Гилберт, не до конца поверив в искренность разговора. Сегодня Ребекка была чересчур общительной, это было несвойственно ей. 

- Для начала покажи мне свой гардероб, - скомандовала Фелл. – Только платья, юбки и прочие женственные вещи, которые у тебя имеются. 

- С этим будут небольшие проблемы, - вздохнула девушка, поднимаясь с кровати. – У меня сохранилось только одно платье и одна юбка, все остальное – джинсы и брюки. 

- Так и знала, - Ребекка была нисколько не удивлена подобным ответом. – Давай сюда свое платье. 

- Вот оно, - Гилберт передала однокласснице наряд. – Надевала его на свадьбу один раз, с тех пор пылится в шкафу.

- Цвет вполне симпатичный, нежный, прекрасно оттеняет твою кожу, - вынесла вердикт Ребекка, рассматривая платье. – Но вот длина… явно не твоя, нужно его укоротить. И можно было сделать что-нибудь с его отделкой. 

- И в таком виде явиться в школу? – брови Елены поползли вверх от удивления. 

- Не обязательно. Это было бы отличным нарядом для свидания, например. У тебя парня нет, как я понимаю?

- Нет, - девушка отрицательно покачала головой.

- А на примете хотя бы кто-нибудь имеется? – Фелл прищурилась, ожидая ответа от одноклассницы. 

- Не знаю, - Елена пожала плечами, присаживаясь обратно на кровать. 

- А Деймон? – с нескрываемой улыбкой спросила гостья, наблюдая за реакцией девушки. Она видела, что Гилберт моментально напряглась, выдав тем самым свое волнение. 

- А что Деймон? – как можно спокойнее спросила Елена. Ей не особо хотелось затрагивать эту тему с человеком, который не является ее другом. 

- Брось, я знаю, что он тебе нравится, это видно! Так что скажешь на это? Тебя не смущает, что у него есть девушка? 

- Ты так говоришь, будто я собираюсь отбить его у Роуз любой ценой, - буркнула Елена, неловко поправляя рукава джемпера. 

- Вообще, Сальваторе нравятся такие девушки, как она. А ты не совсем подходящий для него вариант, уж прости. 

- Потому, что я слишком закомплексованная серая мышка, - констатировала Гилберт. С одной стороны, ей было неприятно осознавать подобное, но, с другой стороны, Ребекка была права. – Но я не хотела как-то… заполучить его, мне это не нужно. 

- Ты одна из тех, кто сдается, даже не начав борьбу, это плохо, - Фелл отложила платье в сторону. 

- Ты же сама сказала, что он не обратит на меня внимания как на девушку.

- В таком виде точно нет, - Ребекка покачала головой. – Не верю, что даю тебе подобные советы, но тебе в первую очередь нужно поверить в себя, полюбить себя и стать более уверенной. Несколько лет назад я сама была на твоем месте, до того, как перешла в эту школу. Некоторые меня даже поддевали, считали, что у меня слишком много веснушек и я не особо интересна и привлекательна для противоположного пола. Но потом я разозлилась, стала уделять больше внимания своему внешнему виду, занялась фитнесом, и, конечно, «прокачала» себя изнутри. Так что теперь я являюсь одной из самых популярных девушек в школе. 

- Мне уж точно до тебя, как до Луны, - усмехнулась Гилберт, совершенно не представляя себя на месте своей одноклассницы.

- Решать тебе, - Фелл пожала плечами. – Если так и останешься в своем панцире, то точно ничего не получится. Я просто дала тебе совет, а воспользуешься ты им или нет – дело твое. 

- В любом случае спасибо, - Елена улыбнулась. – Может, все-таки хочешь чего-нибудь? Есть мороженое и печенье, или закажем пиццу. Судя по всему, наши родители проведут за ужином как минимум три часа, обычно они расходятся едва ли не к полуночи. 

- От пиццы я точно никогда не откажусь, так что согласна, - гостья улыбнулась, бросив свой взгляд на лежащее около нее платье. Она считала, что Елена просто не понимает, что может быть красивой и уверенной в себе, и избавиться от комплексов может только она сама.


*****

- Тебе не кажется, что платье слишком откровенное? – спросила Елена, наблюдая за подругой, которая крутилась около зеркала. 

- А мне кажется, что оно идеальное! Я буду плохой Красной Шапочкой, - Форбс игриво прикусила палец. – Кстати, просто не могу поверить в то, что Ребекка была с тобой дружелюбна и откровенна! Это точно была она?

- Сама не поверила своим ушам, когда она начала рассказывать, пусть и совсем кратко, что ее в школе обзывали. Но факт остается фактом – она была со мной честна, я видела это. Оказывается, такая уверенная в себе и немного черствая и надменная девушка может иметь сердце, - Гилберт улыбнулась.

- Да, я в шоке… Ну, теперь ты примерь свой наряд, выглядит платье просто умопомрачительно! Мисс Гилберт - волшебница.


- Сейчас, - девушка скинула с себя одежду.

- Давай я помогу, - внезапно раздался мужской голос. Елена закричала, а Кэролайн запустила в неожиданного гостя расчёской, которую схватила с тумбочки. – Ауч, вы совсем офигели? Так и убить можно, а за это срок дают, между прочим. Вау, Гилберт, а у тебя шикарная фигура! Почему ты вечно прячешь ее за бесформенными кофтами?

- Деймон, отвернись! – Елена, наконец, сообразила, что предстала перед Сальваторе в одном нижнем белье. Она прикрыла тело платьем, свободной рукой стараясь выпроводить парня за дверь.

- Что ты вообще здесь делаешь? – возмутилась Кэролайн, помогая подруге выставить наглеца за порог спальни. 

- Отец отправил меня кое-что забрать у ваших родителей, я не мог не зайти и не проявить вежливость, поздоровавшись, - на лице парня расцвела сладкая улыбка. Он еще раз окинул покрасневшую от смущения и злости Елену, послал девушкам воздушный поцелуй и удалился. 

Когда дверь за Сальваторе закрылась, Гилберт вздохнула, прислонившись к ней спиной. Форбс смотрела на нее, едва сдерживая свой смех. Гилберт приставила палец к губам, со злостью глядя на подругу. Она думала, что Деймон вполне мог остаться за дверью и подслушать их разговор, но через минуту они услышали шум отъезжающей от дома машины. 

- Черт, ну надо же было ему здесь появиться! – простонала Елена, падая на кровать. Она раскинула руки в стороны, вздохнув. – И что вообще его родителям нужно от моих? Бьюсь об заклад, что он до недавнего времени даже не подозревал о том, что они дружили в молодости. 

- Да уж, Сальваторе не отличается особой галантностью, - Кэролайн указала пальцем на лежащее на кровати платье. – Так ты его примеришь или нет?