-Почему я привязался к тебе?...1 часть

•18•

Настал тот самый роковой день, а точнее день светского приёма, на который я иду вместе с Ричардом.На мне короткое бежевое платье выше колен с прозрачными рукавами, которое украшеное золотистым декором. Платье вновь облегающие, поэтому хорошо подчёркивает мою фигуру, но оно более простое нежели прошлое серебристое платье, которое мне любезно предоставила Шарлотта. На ногах у меня золотистые туфли на шпильках с открытым носиком. В ушах небольших золотые серьги, а полосы собраны на голове, а в руках небольшая декоративная белая сумочка.Прежде чем выйти из школы к Ричарду на парковку, я встречаюсь с  Джейденом и ближними. Парни долго смотрят на меня без отрыва, но потом мило улыбаются, а я краснею.
— Пообещай, что если мы сегодня выживем, то ты вернёшь рыжий цвет волос! — обращаюсь я к Арту, когда подхожу к ним достаточно близко, ведь я до сих пор не могу привыкнуть к такому образу.
— Обещаю. Для тебя, крошка, всё что угодно. — кивает сероглазый.
— Ты шикарно выглядишь.
— Мой друг прав, — соглашается Джейден, а я едва стою на ногах.
— А вот про вас сказать такого не могу. — я смеюсь, окидывая парней взглядом.Они выглядели обыденно, ведь не были приглашены на приём, поэтому остаются сидеть в школе. Я грустно улыбаюсь, осознавая опасность нашей задумки.
— Ладно, ты готова? — спрашивает меня Аксель, осматривая с ног до головы.
— Вроде да. — вздыхаю я.
— Тебе придётся продержаться там два часа, потом подъедем мы, хорошо? И помни про план. — инструктирует меня Джей взволнованным голосом.
— Всё в порядке, я справлюсь. — слабо улыбаюсь я.

Да, кто будет доверять свою жизнь малознакомой шестнадцатилетней девчонке? Но Джейдену Вуду просто не приходится выбирать, также как и Артиссу Кабальеро.
— Удачи. — в унисон говорят парни, мы даём друг другу пять, и я выхожу из здания, освещённая солнцем, уходящим за горизонт.Пока иду по дорожке, прокручиваю в голове все мои ответы, вопросы и действия на вечеринке. Всего каких-то пару месяцев назад, я шла по этой же дорожке вместе с Чарльзом. Я тогда только приехала сюда, удивляясь красотой этого заведения, следовала за опекуном, который катил мой чемоданчик. Я была такой беззащитной и испуганно девочкой, которая не знала ничего. Она не знала найдёт ли тут друзей, а может быть даже и врагов. Не знала, что будет дальше. А теперь я внедряюсь в доверие человеку, имеющего статус графа, который является бизнес-партнёра самого влиятельного мужчины страны, поставляющий наркотики на улицы города, с надеждой помочь сыну этого самого мужчины раскрыть правду и свергнуть своего отца, а ещё помочь выжить в дуэли с графом. Шикарно не так ли?
— Леди Саманта, вы изумительно выглядите! — ахает Ричард, стоя около большого чёрного автомобиля.
— Спасибо, вы тоже хороши. — улыбаюсь я, Ратленд целует мою руку и приглашает сесть в машину.Я соглашаюсь ели сдерживая желание обернуться по сторонам, но тогда я выдам свой страх и беспокойство, и граф может что-то заподозрить. Поэтому я уверенно сажу в средство передвижение, дверь за мной захлопывается и я остаюсь наедине с водителем, который лишь ограничился словом "Здравствуйте". Вскоре дверь вновь открывается, и ко мне садится Ричард, который разговаривал на улице по телефону, поэтому и не сел в машину сразу за мной. Я выдавила из себя улыбку, а мужчина элегантно поправил галстук.
— Волнуетесь? — спросил он, когда машина тронулась с места.
— Никак нет, — качаю головой я, от чего начинаю бояться ещё сильнее.Всю дорогу мы молчали и заговорили лишь тогда когда приехали в тот же дом. Мне помогли вылезти из машины, и пока Ричард общался с водителем, я быстро осмотрелась и ещё раз изучила территорию. Ратленд подошёл ко мне с ослепительной улыбкой, и я ухватилась за его локоть. Мы зашли в дом, где было уже очень много народа.
— Ричард, что мы будем делать? — спрашиваю я, лукаво улыбаясь мужчине.
— Всё что ты по-желаешь, — граф повёл меня к группе людей, — но я предпочту для начала тебя познакомить с моими друзьями.Я незаметно закатила глаза и под спокойную музыку, последовала за мужчиной. Мы подошли к женщинам и их спутникам, которые выглядели просто божественно. Ричард представил меня этим людям, а я мило с ними поздоровалась.
— Давно вы знакомы? — спросил мужчина в сером смокинге после кучи комплиментов в мою сторону, от которых я хотела сбежать.
— Ох, нет. Буквально несколько дней, — честно отвечаю я, но Ричарда похоже не устраивает мой ответ.
— Но знаем друг друга так, как будто знакомы всю жизнь. — зачем-то добавляет граф, и я понимаю, что его намерения не особо чисты.
— Это замечательно! — восклицает дама в розовом дорогом платье.
—Мы очень мило смотритесь вместе!
— Я так не...
— Спасибо, Розали! — перебивает меня Ратленд, сильно удивляя своим поведением.Продержаться бы до приезда Джея и ближних, а там уж как пойдёт, а пока нужно строить хорошего друга из себя.
— Да, спасибо. — киваю я. — Ричард очень хороший друг, что я даже не знаю как устоять от его обаяния.— Что есть, то есть. — пожимает плечами ещё одна молодая девушка, а на лице моего спутника сияет улыбка.Когда мы вдоволь наговорились с данной группой людей, я попросила Ричарда выйти на улицу, якобы мне стало плохо. На самом деле, там в тишине, он расскажет мне в разы больше, нежели при пристальном наблюдении в доме.
— Можно перейти на ты? — спрашиваю я, выходя из дома и специально иду в даль.
— Конечно, дорогая. — приторно улыбается он. — Тебя что-то беспокоит?
— Ричард, мы же совсем не знаем ничего друг о друге, а мне так хочется дружить с тобой. — вздыхаю я, но его лицо выдаёт сомнение, тогда я резко продолжаю. — Ты же такой красивый, такой талантливый писатель! Я просто влюбленна в твои произведения, как же я люблю их!
— Спасибо, леди. — я попала в точку, потому как мужчина ведёт себя расслабленно. — Ну что я могу тебе рассказать о себе?
— Например про твою работу, мне очень интересно. Это так не обычно и престижно! — улыбаюсь я.— Это правда, сотрудничать с Томасом Вудом — дело не лёгкое. Я бы сказал, что он подлец ещё тот. Ты же небось знаешь, что я вызвал его сына на дуэль? Так вот, он даже не возразил, хотя шансов у отпрыска нулевые. — я замечаю, как умело он перевёл тему, видимо не доверяет мне.
— Это вряд ли. — злобно шепчу я.
— Что ты говоришь? — мотнул головой Ричард.
— Это невероятно! Ты очень смелый раз так поступаешь, ты ведь наверняка наслышан о славе Вуда младшего, Ричард, я волнуюсь за тебя. — наигранно, но уж очень правдоподобно вздыхаю я.
— Не боюсь, милая, я знаю, что делаю! — на его лице сверкает довольная ухмылка, и Ратленд лезет ко мне с объятиями.Я обнимаю его, утыкаюсь в шею и понимаю, что это не то. Запах не тот, одежда не та, человек не тот. Я специально хлюпаю носом, а Ричард гладим меня по волосам.— Томас даже ничего тебе не сказал по этому поводу? Я не сомневаюсь, что ты выиграешь, но вдруг он перестанет сотрудничать с тобой?
— Даже если так, то у меня слишком много компромата на этого человека. Если полиция узнает, что его лаборатория находится на северном складе, то ему не выкрутиться. — выпаливает мужчина, а я улыбаюсь во все зубы.Потом он понимает, что сболтнул лишнего и резко отстраняет меня. Я с испугом смотрю в его глаза, которые внимательно всматриваются в меня, пытаясь найти подвох. Северный склад значит? Хорошо, спасибо большое, Ричард, ты не представляешь как помог нам.
— Что случилось? — растерянно спрашиваю я и беру лицо мужчины в ладошки, понимая как же легко его было обмануть.
— Ничего, просто забудь что я сказал, это не важно всё. Важно лишь одно — это ты. — Ратленд целует мою руку, а мне становиться до ужаса неприятно, но ничего сделать я уже не могу.
—Ты безумно понравилась мне, леди Саманта  Росс, с первой секунды. Я не знаю, что я буду делать без тебя в Нидерландах.
— О, Ричард. — я выгляжу растерянно, потому что это первый мужчина, признающийся мне в любви.— Я понимаю, что мы знакомы всего ничего, но прилетай ко мне в Амстердам и там всё решишь, ладно? — спрашивает он, держа мои руки.
— Я...Мне нужно время. — говорю я, но в душе понимаю, что у графа нет никаких шансов.
— Тогда я в следующие выходные присылаю за тобой самолёт, и ты летишь ко мне. — решает он, а я лишь робко киваю.Мои конечности дрожат, а в горле встал ком. Мне становиться страшно. В голове мелькнула мысль, что он это не серьёзно, мужчина всего лишь пытается отвлечь меня от складов и лаборатории. Но стоя в полной темноте и тишине за ручку и под луной с этим человеком , мне становиться не по себе.
— Мне нужно выпить, я пойду в дом, ладно? — подскакиваю я на месте и рвусь к дому.
— Я пойду с тобой. — соглашается Ратленд, а я молюсь всем богам, чтобы Вуд пришёл по-скорее.Я буквально забегаю в дом, где происходит светский приём, и несусь к фуршетному столу. За мной петляет удивлённый граф и догоняет меня у стола. Примерно ещё час к нам подходят различные гости и всячески поздравляют Ричарда с успешными делами в бизнесе, и я благодарна им безумно, ведь они не дают мне возможности остаться наедине с Ратлендом. Когда часы двенадцать бьют, я вспоминаю про план. В какой-то степени мне напомнило это сказку "Золушка", но сейчас нет времени придаваться сладким воспоминаниям. Я понимаю, что мне срочно нужно попасть на задний двор, но я физически не могу этого сделать незаметно, так как Ричард не отпускает меня ни на шаг, вечно держа меня за талию. Как бы я не пыталась выкрутиться, его рука ложиться обратно, а то и ниже. Мне становиться неуютно, и я едва сдерживаю себя, чтобы не нагрубить ему.
— Я пойду подышу воздухом, а то мне нездоровиться. — сообщаю я с улыбкой и направляюсь в сторону двери, ведущей на задний двор.
— Тебе плохо, я пойду с тобой. — Ричард пытается найти проблему, осматривая меня.
— Нет, спасибо, я сама. — отмахиваюсь я, томно вздыхаю от его навязчивости.
— А вдруг тебе станет плохо, давай я хоть рядом постою?
— Я не хочу на улицу. — быстро сообщаю я. — Мне срочно нужно в дамскую комнату, не подскажешь?— Эм, конечно, пройдём. — мужчина берёт меня за руку и ведёт на второй этаж.
— Всё точно хорошо? Ты странно себя ведёшь.
— Всё в порядке, Ричард. Просто мне нужно придти в себя. Не каждый день мне признаётся в симпатии нидерландский граф и зовёт к себе. — вздыхаю я, пытаясь вразумить его.
— Ты же не будешь меня караулить прямо в туалете?
— Нет-нет, конечно. Прости. — Ратленд удручённо качает головой, а я быстро залетаю в ванную комнату.Так, что мне делать? Я уже должна была быть во дворе! А теперь я нахожусь в запертом помещении на втором этаже, от куда я вряд ли найду выход. Ричард будет караулить меня у двери, я уверенна.Чёрт его дери, план пошёл под откос, и мне срочно нужно что-то решать.Я металась по ванной комнате несколько секунд, пока не услышала вибрацию телефона в сумке. Я резким движением распахнула сумку, доставая телефон и приминая звонок от неизвестного номера.
— Да? — еле слышно шепчу я.
— Сэм, ты где там? — рычит Арту, который должен был быть уже во дворе.
— Ричард меня караулит, — тихо вздыхаю я и подхожу к окну, пытаясь найти парня, которому грозит опасность, если его заметят, ведь он не приглашён.
— Чёрт с ним! Ты где?
— В туалете. — я вглядываюсь в темноту, пока не вижу едва заметный тёмный силуэт.
— Я тебя вижу.— Тебя нужно вытащить от туда. — напоминает мне Артисс и снимает с головы чёрный капюшон, чтобы я могла убедиться что это точно он.
— Прикрой свои пепельные волосы, узнают же! — рявкнула я. — Что мне делать?— Тебе придётся побыть в гуще событий. — парень прячется в тени. — Жди.Он сбрасывает номер напоследок немного ругнувшись. По плану, я должна была уйти с вечеринку через задний двор, чтобы не подвергать себя опасности. Из-за этого мы с
Джейденом  даже поругались, но он настоял на моём исчезновению из этого дома. Но похоже не судьба, а я должна быть тут. Я кидаю телефон в сумку, поднося руку ко лбу, думаю что делать.
—Саманта ? — слышится голос Ратленда.
— Минутку! — кричу я, пялясь в окно.Я вновь вижу там тень Арту, но на этот раз он машет рукой в знак того, чтобы я спускалась. Ладно, была ни была. Я смотрюсь в зеркало, поправляя свой внешний вид, хватаю сумочку и выхожу. Ричард стоит облокотившись о стенку.
— Не хочешь посмотреть на дуэль? — интересуется мужчина, когда мы подходим к лестнице.
— Я планирую изящно победить.
— Хорошо. — я киваю, но без особого удовольствия, правда Ричард этого не замечает, ослеплённый своим превосходством.Мы спускаемся вниз и наблюдаем некую панику в глазах присутствующих. Гости начали активно перешёптываться и метаться с места на место.
— Что происходит? — спрашиваю я у Ратленда, но мужчина резким движением оказывается по середине зала.
— Дамы и господа, дорогие гости! — окликает он всех, и когда люди оборачиваются на него, Ричард продолжает. — Большинству из вас известно, что я пригласил  Вуда на дуэль, которая состоится через десять минут на главном дворе. Также принимаются ставки. Пусть победит сильнейший!Я заметила, что ораторские способности у графа присутствовали, от чего все его и охотно слушали, а потом с возгласами поплелись во двор. Я не стала терять момент и затерялась в толпе, нырнув в неё словно рыба, пока Ричард был занят своей речью. Когда гости начали выходить из дома, я вместе с ними незаметно протиснулась прочь, и вскоре оказалась окутанная ночной прохладой. Мне срочно нужно было найти своих друзей. Наш "великий" план и так провалился, поэтому я не знаю что делать. Прижав к груди свою декоративную сумочку, я маневрирую между людьми в прекрасных нарядах. Где-то в дали я замечаю серую шевелюру Арту, и изо всех сил мчусь к нему, пытаясь не сильно толкать людей, пока Ричард меня не видит. Когда Артисс стал ближе, я смогла различить рядом стоящих с ним Джея и Акселя. Они меня тоже замечают, а я улыбаюсь от сильного облегчения. Господи, неужели всё?
—Саманта ! — кричат мне мои друзья, и я мчусь к ним, но внезапно дорогу мне преградило чьё-то мускулистое тело.
—Саманта ? — рычит он, и я понимаю, что это Ричард.
— Какого чёрта?!Я смотрю ему за спину, но парням совсем не до меня, ведь к ним подошли охранники, и загородили Ричарда. Я от волнения сглатываю ком в горле.
— Я пришла смотреть дуэль. — сообщаю я и вдруг понимаю, что вокруг нас столпились люди, заключив в круг.
— Неужели? Тогда определись со стороной. — грозно рявкает Ратленд, буквально краснея от злости. — Ну!? — крикнул он, а я поёжилась от страха.Я смотрю ему за спину, пытаясь избежать прямого взгляда его глаз, которые рвут и мечут. Мне даже думать не нужно, потому что давно решила на чьей стороне я буду стоять. И это точно не Ричард с Томасом. Я уверенно делаю шаг вперёд и смотрю на моих парней, тем самым говоря Ратленду, что я не за него. Охрана отпускает Джейдена и ближних, но Ричард лишь стервенеет от ярости.
— Я разочарован в тебе,Саманта , очень разочарован. И ты получишь по заслугам, наглая девчонка! — кричит он, доставая пистоль.Я не успеваю и моргнуть, как он взводит предохранитель и целится на меня. Я не могу поверить в происходящее, ведь он бы не смог выстрелить, да? Граф резко разворачивается, и слышится выстрел. Я закрываю глаза, падая на пол. Уже готовая к боли, я не чувствую ничего. Хоть выстрел и прогремел, я слышала крик толпы, но ничего не почувствовала. Быстро открываю глаза, и осматриваю свой живот, который оказался на удивление чистый. Тогда я мигом смотрю наверх и вижу Ричарда, который сдувает дым с дула пистоля. Позади него стоящий на коленях Аксель с окаменелым лицом. Я испуганно пробегаю взглядом по его телу, а когда нахожу красное пятно на его белоснежной рубашке, которое стремительно растёт, заливаюсь слезами. Я закричала, вскакивая с пола, подлатаю к Ратленду. Я будто в замедленном времени вижу как мой друг падает с коле лицом на траву, корчась от боли, и прижимая руку к груди. Его рука полностью окрашена кровью.Джейден и Арту сразу бросаются на помощь другу, а я подлетаю к графу.
— Стой, иначе следующая пуля окажется в тебе. — угрожает мне Ричард, вновь целясь мне в голову.Я замираю от страха. Моё тело просто парализовало, на лице застыл ужас и страх. Я хотела говорить, но не могла. С моих губ сорвался лишь стон, а на глазах блеснули солёные слёзы. Итан видит эту картину и в секунду оказывается рядом с Ричардом, за его спиной. Граф прекрасно реагирует и разворачивается, направляя оружие на Вуда. Все гости перепуганы, а я шатаюсь как листочек на ветру.
— Давай,Джей , дуэль. — Ратленд достаёт ещё один пистоль и протягивает его вперёд.
— Только правила изменились. Победитель получает Саманту и жизнь другого дуэлянта. — мужчина швыряет пистолет под ноги Вуда, а тот резко его подбирает.Я раскрыла рот от шока. Они что сделали меня разменной монетой? Но от страха смерти я ничего не могу сказать или как-то возразить. Теперь внимание Риарда сконцентрировано только на противнике, и я успеваю пролезнуть к Акселю. Прямо с разбега я подаю на голени рядом с темноволосым, который тихо стонет от боли. Я не боюсь испачкать платье, не боюсь разодрать колени в кровь, я боюсь потерять друга.— Тихо-тихо, всё будет хорошо, — успокаиваю я парня, снимая с него галстук.
— Арту, помоги!Вместе с Артиссом мы перевернули Акселя на спину, и я прижала, снятый ранее мною галстук, к пулевому ранению. Казалось, что и без того тёмно-синие глаза стали ещё темнее, а жизнь утекала из тела. Парень лишь тихо постанывал, закатывая глаза.— Сейчас, потерпи ещё чуть-чуть! — я трясущимися руками достала телефон из сумки.— Ты только держись, давай, — Арту сел рядом с другом и испуганно смотрел на меня, будто ждал поддержки.Над нашими головами раздался громкий выстрел, и я вновь закрыла глаза от страха, затыкая руками уши. Моё сердце ушло в пятки, когда я подумала, что ещё кто-то пострадал. Но оказалось, что Ричард просто выстрелил в воздух, смотря на меня.— Сюда приедут только тогда, когда дуэль состоится. — фыркнул Ратленд.— Но он умирает, ты его подстрелил, Ричард! — крикнула я дрожащим голосом.—Джей, пока мы не начнём с каждой минутой будет умирать ещё кто-то. — предупредил граф.В моих глазах потемнело, и я кинула взгляд на голубоглазого, который смотрел на меня через плечо. Так вышло, чтоВуд попытался загородить нас. А я ещё раз убедилась, почему Ричард показался мне странным, потому что он больной ублюдок. Почему я не научилась видеть сущности людей при первом знакомстве? Дура.— Так что же ты медлишь или испугался? — уверенно усмехнулся Вуд.Я поражаюсь им. В такой критической ситуации он умудряется ещё улыбаться и шутить. На кану жизнь его самого и друзей, а Джею наплевать. Я наблюдаю как Ричард злиться, а Вуд остаётся спокойным, но взволнованным. Ратленд хмыкнул, перезаряжая пистоль, также сделал и Джей . Парни отошли на достаточное расстояние, а люди расступились, чтобы не попасть под огонь. Обычно перед началом боя дуэлянты жмут друг другу руки, но почему в этот раз так никто не сделал легко понять. Они направили друг на друга оружия. Теперь всё зависело лишь от того, кто первый нажмёт на курок. Сейчас я совсем не хотела, чтобы Ричард выжил. Я переживу без его книг, которые не так уж мне и нужны. Я переглянулась с Арту, придерживающего Акселя. Господи, помоги нам всем.Не успела я сообразить, как напряжённую тишину разрезал свист пуль. Из обоих пистолетов одновременно вылетели патроны, а все изумлённые и испуганные зрители замерли.Джейден сделал странное движение, благодаря чему пуля противника пролетела в миллиметре от тела, точно также умудрился сделать Ричард. Но в отличии от Вуда, он был уверен в абсолютной победе. И когда Джейден уклонился, он сразу же перезарядил оружие и выстрелил. Это происходило настолько быстро, что Ратленд даже не успел среагировать. Сам пострадал от своих же хитростей.Пуля вошла чётко в грудную клетку графа, заставляя его упасть. Толпа ахнула от шока, а Вуд подошёл ближе к жертве. Ричард весь испачкался в крови и страдальчески закричал.
— Что произошло, твою мать? — кое-как выдавил он.
— Я выиграл. — рявкнул Джей и выпустил ещё одну пулю, но на этот раз в лоб Ричарда.

Я резко отвернулась и ахнула при виде умирающего Акселя.

———————————————————————————
Вот и пришёл конец первой части.Поставьте пожалуйста звездочки 🤗
2 ЧАСТЬ УЖЕ В ПРОФИЛЕ!!
Мой тг канал-там будет много всего интересного, а также небольшие сполллеры и даты ,когда выйдут новые главы!)

https://t.me/AnAssiJu