Arenas frías (más allá de las dunas de Frore)

Extra: En la noche los cuervos lloran 02

Las patillas del duque estaban salpicadas de motas grises. Yacía, acurrucado con los ojos cerrados en un sueño profundo, acurrucado en un montón de hermosas y frías mantas de brocado. Un fuerte olor a hierbas mezclado con aromas calmantes llenó la habitación, persistiendo como una espesa niebla que no desea dispersarse.

Cada vez que respiraba y cerraba los ojos, casi podía ver el humo de la guerra, el fuego, alguien montado en un feroz caballo de guerra negro como la tinta con su túnica de batalla teñida de sangre y su espada dividiendo el mundo carmesí.

Empezó a toser de dolor, cada vez más fuerte que la anterior. La duquesa acababa de llegar a la puerta cuando escuchó el sonido insoportablemente doloroso. Rápidamente se apresuró a entrar.

Ella lo ayudó a levantarse y le dio unas palmaditas en la espalda mientras él tosía violentamente durante algún tiempo antes de detenerse finalmente. Ella le trajo un cuenco de medicina para que se lo tomara, pero él negó un poco con la cabeza. "Ahora no. Todo lo que puedo saborear en mi boca es medicina."

Solo pudo volverse y pasar el cuenco a la sirvienta y luego recostó la almohada para que el duque pudiera apoyarse en la cama.

Los dos se miraron en silencio. El duque intentó decir algo, pero la duquesa negó con la cabeza suavemente. Él miró hacia abajo y tomó su mano. "Lo siento, princesa".

El corazón de la duquesa estaba atormentado por el dolor, pero solo pudo agarrar las manos de su esposo con fuerza y ​​contener las lágrimas.

Lo vio conducir a decenas de miles de jinetes a la capital. Ella vio como él luchaba codo a codo con el emperador. Ella fue testigo de sus gloriosos títulos y donaciones, luego su vínculo con ella, sus votos ante el cielo y la tierra de nunca dejarla ni abandonarla.

Tomando las tiernas manos de su esposa, comenzó a sentirse mareado, durante muchos años había tomado otro par de manos de la misma manera, pero una con callos en las palmas por el uso de armas. El día que tomó la mano de la princesa mayor de Yong Zheng en matrimonio, todo lo que podía ver era rojo y le picaban tanto los ojos que no podía ver las caras de todos.

Con el emperador como testigo, todos los funcionarios habían venido a felicitarlo.

Como hermano mayor, llevó a la novia a la alfombra roja hasta que ella se paró a su lado.

Parecía haber estado sonriendo feliz, o tal vez no, o tal vez el duque simplemente no quería ver.

La sonrisa de ese hombre nunca fue para él.

El duque se apoyó en el hombro de su esposa, escuchándola cantar las melodías que había aprendido en sus primeros días en el palacio. Su voz era suave con una pizca del sabor de Jiangnan, de las flores de albaricoque en las lluvias primaverales y de los puentes que cruzan los cursos de agua. Por un segundo, fue como si regresara a Huizhou con los azulejos negros y las paredes blancas, el hogar en sus sueños.

"Ah-Yao ...", sin saberlo, llamó el nombre de bebé de su hermana. La voz de la duquesa vaciló un poco antes de detenerse finalmente. Ella tomó su rostro mientras se inclinaba. "Ah-Yao está bien. Ella ha estado viviendo en el Palacio Yao Guang. Lin Die se está volviendo grande y fuerte ahora, al igual que su tío."

Por fin, el duque sonrió. Ah-Yao era una chica sencilla. Todavía podía recordarla con su vestido de novia, corona de perlas y pieza para la cabeza, con las mejillas de un rojo brillante cuando subió al carruaje nupcial con emoción. No había una sola persona que no hubiera oído hablar de las heroicas hazañas del emperador y poder convertirse en su esposa era la fantasía de innumerables chicas.

Entregó sus primeros años a la guerra a cambio de riqueza y poder para su familia, así como fama para sí mismo, pero un paso en falso significaba la perdición para él.