Arenas frías (más allá de las dunas de Frore)

Extra: En la noche los cuervos lloran 01

Los primeros rayos se asomaban por encima del horizonte oriental mientras la ligera niebla matutina envolvía la capital en un blanco brumoso, pareciendo algo frío.

Camino Xuan Yang, no lejos del palacio real, era el lugar donde se reunían la nobleza y los ricos. Estaba flanqueado por edificios altos con tejados exquisitamente hechos. El más extravagante de todos ellos era el más lejano, y desde lejos las palabras doradas "La mansión del duque de Huai Nan, construida según los deseos de Su Majestad" se podían ver en el cartel sobre las puertas rojas. Las puertas de la mansión estaban bien cerradas como si las personas que estaban dentro aún no se hubieran despertado.

Los bordes del techo de color tinta tallados con criaturas míticas parecían perforar las nubes, mostrando el estatus elevado y estimado de su propietario.

Todas las personas en la capital sabían que el propietario de esta mansión era el único príncipe sin el apellido real desde el establecimiento del Gran Rui, el duque de Huai Nan. Además, era el cuñado del emperador actual, el hermano mayor de la Consorte De, y tenía un estatus extremadamente alto.

Las puertas rojas se abrieron con un crujido y salieron algunas personas vestidas con ropa de sirviente. Comenzaron a limpiar los escalones con ojos somnolientos.

Pronto, un conductor detuvo un carruaje pintado de oro en la parte delantera de la mansión, y luego se oyeron pasos desde el interior. "Los vientos son fuertes, mi duquesa, si pudiera ponerse una capa, por favor."

La mujer llamada duquesa se subió al carruaje sin hacer caso de las palabras de la sirvienta. Pronto, el carruaje abandonó la mansión.

La mujer del carruaje tenía un peinado alto y palaciego y vestía una bata de yunjin rojo puro. Su tez clara e impecable era una rara obra de arte, pero de sus ojos colgaban débiles rastros de dolor que ni siquiera el colorete y los estampados florales podían ocultar.

"Ha pasado tanto tiempo... pero todavía tengo que rogarle a mi hermano..." Hizo una pausa, apoyándose en la pared del carruaje, mientras parecía temblar. "Pero le temo, como todos ..."

Sus ojos se cerraron mientras dos corrientes de lágrimas fluían hacia abajo. "La princesa mayor o la duquesa de Huai Nan ... todos son solo peones suyos ..."

La sirvienta fuera del carruaje sintió una amarga punzada cuando escuchó a la duquesa murmurar para sí misma. Como sirvienta personal de la duquesa, sabía que la duquesa no tenía otra opción que ir al palacio. Desde el incidente infundado de hace veinte años, la duquesa y el duque rara vez abandonaban la mansión y desde que la emperatriz viuda regresó al cielo, también habían dejado de ir al palacio.

Hoy, su amante, la princesa mayor de Yong Zheng, la duquesa de Huai Nan, iba al palacio por primera vez en más de veinte años.

Y todo fue porque el número del duque había aumentado.

Junto con el vagón mecedor que parecía sacudir incluso la psique, la duquesa de Huai Nan miró los patrones de flores en las cortinas y cayó en un recuerdo del pasado.

Ese año solo tenía dieciocho años, la edad de oro para las niñas. Debería haber encontrado un buen marido y haberse casado felizmente. Sin embargo, una guerra que sacudió a todo el país hizo que ella, quien siempre había estado en la seguridad del palacio interior, fuera testigo de un asesinato y un derramamiento de sangre por primera vez en su vida. Todos los días, tenía que enfrentar el miedo a la muerte y la gente moría con un lamento espantoso. Se escondió en el palacio, temiendo que la muerte cayera sobre ella a continuación.

Pero ella no murió, porque un hombre decidido se hizo cargo de todo. Ese hombre hizo todo lo posible y finalmente salvó el país. Por primera vez en la ceremonia de posguerra, vio al primo al que nunca había conocido: el emperador vestido de negro real y la corona de perlas.