Príncipe Da Cobertura

capítulo quatro

Ele tentou recuperar a calma, mas ela o surpreendeu.
Novamente.
A capacidade de desequilibrá-lo a fez única. Poucos conseguiram. Ela
era uma santa maldita. Quem realmente cria a irmã, a chama de filho, por
que o pai morreu servindo nas forças armadas? Ela poderia ser material de
um filme baseado em fatos reais.
Pessoas assim eram lanches para os tubarões que nadavam em suas
águas.
No entanto, ela o manteve na ponta dos pés, e ele não era o menor de
seus contemporâneos. Um olhar disparado em sua direção a revelou
roubando uma espiada no telefone, a ponta do dedo pairando como se
quisesse fazer uma ligação, mas ela hesitou.
― Então, sua irmã ...?
― É uma criança e não se lembra dos nossos pais. Eu sou a mãe que ela
sempre conheceu, sempre serei. Eu sou a protetora dela, e ela precisa ficar
de fora dessa pequena mentira. Ela está em uma idade em que uma figura
paterna é algo que ela está começando a notar a falta de em nossa casa. Não
a confundiremos com isso. - Ela guardou o telefone no bolso e olhou pela
janela, ainda sem olhar para ele.
Ele reconheceu como ela não lhe havia contando a história toda -
mais surpresas sobre ela chegariam mais tarde. Ele buscava, descobria
antes que se tornassem informações necessárias ...
― Podemos instalá-la em minha casa, - disse ele. - Ligue-a com uma babá
pelo período de seu trabalho, e você poderá ficar com ela sempre que
estivermos na suíte. Não é um problema. Tenho certeza de que posso
contratar ...
― Se estamos pagando a alguém para ficar de olho nela, sei quem vamos
contratar. Minha vizinha. Ela não trabalha. Ela é aposentada, tem tempo e
precisa de qualquer bônus em dinheiro que puder receber. Você pode
contratá-la.Finalmente, o brilho dos olhos dela se voltou para ele, e ele
identificou um claro desafio em seu olhar verde.
― Parece que estamos instalando algumas pessoas. Acho que é preciso uma
vila, neste caso. Tudo bem, contratamos a vizinha. Suponho que você possa
fechar o negócio rapidamente, colocá-las na mesma situação? Você sabe,
para que possamos voltar aos meus problemas, aqueles que você foi
contratada para me ajudar a resolver?
― Bem.
Seu telefone tocou nos alto-falantes e ele apertou um botão no painel
antes de responder.
― Fale comigo.
Uma voz familiar gritou: ― Onde diabos você está? As histórias estão
inundando a Internet - você está com uma mulher enquanto Tasha está em
Cannes com outra pessoa - as pessoas estão pedindo uma declaração e eu
não tenho nada. Que esquema estúpido você está tentando fazer e por que
não estou no por dentro?
Lowe. Porra.
Como seu melhor amigo / advogado / chefe de sua equipe de relações
públicas, geralmente Lowe Richardson sabia antes de Camden quais ferros
ele assava no fogo.
Exceto hoje.
Hoje se mostrou excepcional em muitos níveis.
O riso da passageira o lembrou de fornecer apenas as informações
que ela precisava saber, em vez da honestidade brutal de sempre.
― Estou noivo, Lowe. Os rumores são verdadeiros, mas a noiva é
desconhecida que eu tenho visto sem alertar a mídia. Informar o mundo
hoje, logo depois que meu pai teve o grande prazer de conhecê-la, foi uma
jogada tática da parte de nosso escritório, porque o casamento está
chegando. Lide com isso.
Camden estendeu a mão para desligar, mas Lowe falou antes que ele
pudesse se desconectar.
― A noiva falsa tem um nome, ou estamos mantendo isso em segredo por
enquanto?
O bom e velho Lowe.O cara descobriu rápido onde isso estava indo. Rápido na aceitação,
ganhando zeros em seu salário.
― O nome dela é Jeanie.
― Jeanie Long. - acrescentou a noiva falsa em questão.
― Ela está com você? Agora? No carro, e você manteve a ligação no viva-
voz? A dúvida ondulou no rádio do carro.
― Sim, estamos em uma missão e voltaremos em cerca de uma hora.
Encontre-nos no escritório da minha casa. Você pode conhecê-la. Vai ser
bom. - Ele lançou outro olhar para ela, e acrescentou para seu benefício: ―
Lowe é meu melhor amigo, e você o verá muito nos próximos dias.
― Oi, Lowe. - ela murmurou.
― Jeanie ... então você a está mudando para a cobertura? Você a conhece,
ou isso é algo que estamos desenvolvendo à medida que avançamos? -
Parecia que ele estava batendo em alta velocidade em seu computador.
― Acabei de conhecer. Ela é uma ótima beijadora; seu guarda-roupa está
sendo entregue, então alguém deve buscá-lo no andar de baixo e ver se é
colocado na cobertura. Vou precisar de uma cabeleireira e maquiadora
esperando por ela também. Nós estamos jogando, mas temos os detalhes
detalhados. Bem-vindo à festa. - Sua noiva chamou sua atenção quando ela
apontou para um prédio, e ele a notou corar. Ele não comentou sobre isso,
mas reprimiu sua pequena emoção com a reação dela. Sim, sua pequena
funcionária poderia travar os lábios ... mas ela poderia fazer atuar nisso?
Ele deslizou em uma vaga de estacionamento, depois a observou sair
e seguir para o prédio, nem um único olhar de volta em sua direção.
― Ela ainda está aí? - Lowe perguntou.
― Não, acabou de sair.
― O que diabos você está tentando puxar aqui? Diga-me que ela não é uma
prostituta. Eu vi esse filme, e não vai tão bem na vida real, prometo.
― Ela não é uma prostituta, ela trabalha para mim. Chegou ao meu
escritório, alguma queixa sobre o chefe dela. O momento dela era perfeito.
Meu pai estava logo atrás de mim, e ela fingiu até eu conseguir que ela
assinasse um contrato. Ele bateu os dedos no volante e resistiu ao desejo
de seguir Jeanie - para ver onde ela morava, o que costumava cercar-se
diariamente. Como uma pessoa preencheu seu espaço pessoal disse muito
sobre ela. Sua natureza, seus gostos ...― Um contrato? - Ele podia ouvir Lowe batendo com a mão na testa. -Você
digitou algo, chamou de contrato e agora tem uma mulher mentindo para
você?
― Basicamente. Essa é a versão da sinopse, de qualquer maneira. Alguns
fotógrafos nos encontraram enquanto eu a levava às compras. Demos-lhes
um pequeno show. Meu pai não está comprando isso, mas ele está deixando
isso acontecer. Acho que ele está apenas esperando que eu fracasse, para
que ele possa revogar as ações. Eu te comprei tempo. Use com sabedoria.
Ele pegou o botão novamente, mas parou quando Lowe falou em um tom
calmo.
― Você não pode comprar uma esposa, Camden.
― Eu apenas fiz. Encontre-me na cobertura.
Ele desligou, pegou seu tablet e o pesquisou no Google.
...
― Umas férias? - Kaycee se iluminou. - Existe uma banheira de
hidromassagem? Um zoológico?
Jeanie sorriu e colocou um cacho loiro atrás da orelha da criança.
― Poderia ter. Ainda não estive no hotel. Eu prometo, será muito chique.
Você pode pedir o que quiser comer. Mas tenho que trabalhar, enquanto
estamos de férias, para que você fique com Lori.
Franzindo o nariz, Kaycee saltou nos calcanhares, o que tornou mais
difícil amarrar os sapatos.
― Posso levar o Sr. Lumpkins?
Pegando o urso esfarrapado, Jeanie então passou para ela antes de
olhar ao redor do apartamento.
― Sim, você pode levá-lo.
Se ela levasse algo nesse fiasco, que item traria conforto a ela?
Passando a ponta do dedo pela foto do pai delas, ela percebeu que
não havia nada além de Kaycee. Sua irmã era o único remanescente do pai,da ilusão de família e segurança. O único fragmento da vida de Jeanie de
antes de desmoronar.
― Pai, eu queria que você estivesse aqui. Eu adoraria ouvir sua perspectiva
sobre toda essa bagunça.
― Você está falando com as fotos de novo? - Kaycee puxou a ponta da saia
e perguntou: ― Eu tenho que ir ao banheiro. Leve-me primeiro.
Cumprindo, ela esperou que ela terminasse antes de fechar a porta
do banheiro e se certificar de que todas as luzes estavam apagadas. Ela não
sabia quando voltaria para casa. Esse acordo pode comer sua vida por um
tempo, removendo-a de tudo o que ela trabalhou tanto para construir e
jogando-a em um mar de pessoas desconhecidas.
Valeria a pena. Papai sempre dizia qualquer coisa que valesse a pena
arriscar, deveria se arriscar.
Fingindo se casar? Com um homem como Camden? Arriscado. Mas
talvez fosse a chance de Kaycee em uma vida como Jeanie não ser capaz de
fornecer por conta própria.
Estou noiva de um dos homens mais ricos do mundo. Oh, merda,
como vou fazer isso—
Uma batida na porta interrompeu seus pensamentos acelerados, e
ela a abriu para Lori.
― Ei. - disse Jeanie. - Você está pronta para ir?
― Tão pronta quanto eu vou estar. Eu arrumei três roupas, alguns pijamas
e alguns livros. Se isso durar mais de três dias, precisarei voltar aqui para
mais roupas e regar minhas plantas. - Lori parecia mais calma do que
Jeanie, seus cabelos presos em um rabo de cavalo branco e seu rosto macio
não marcado por uma única linha de preocupação.
― Ele diz que está me dando um carro. Vou lhe dar um conjunto de chaves.
Dessa forma, você pode ir para onde quiser quando quiser. Apenas não
deixe Kaycee. Essa coisa toda é tão estranha. Não a quero sozinha sem você
nem eu. Ela girou a alça para a mochila cheia de brinquedos para Kaycee e
pegou a mala cheia de roupas para sua irmã.
― Jeanie, olhe para mim, garota.
As palavras calmas chamaram sua atenção para Kaycee, que parecia
inconsciente dos adultos, em vez disso, fez um zumbido com seu urso de
um olho enquanto ela o usava como um avião.― Não diga nada, Lori.
A mão se fechou em seu braço e ela soltou um suspiro irregular.
― Você tem certeza de que é uma boa ideia? Você trabalhou tanto por tanto
tempo, e isso parece ...
― Arriscado? - Ela aceitou o abraço de Lori antes de voltar para considerar
seu rosto gentil.
― Sim, isso é arriscado e louco, e eu não sei como eu estava no lugar certo
para me meter nisso, mas Derek teria me demitido se eu não tivesse
conversado com Camden. Sua oferta não tem nada a ver comigo como
pessoa e mais a ver apenas estar lá quando a oportunidade se apresentou.
Ele não me conhece. Ele não quer. Ele quer enganar o pai. Se enganar o pai
significa que eu retiro alguns mil para me proteger de um novo emprego,
ótimo, ótimo. Sem mencionar, ele disse que demitiria Derek. Se ele o fizer,
talvez eu consiga recuperar meu trabalho no call center quando tudo isso
acabar e teremos um cobertor de segurança por um tempo. Seja como for,
é mais do que eu esperava quando fui trabalhar hoje. Nós lidamos com isso.
Se, por alguma razão, eles descobrirem sobre Kaycee, no entanto ... - Pânico
inchou uma bola de preocupação que ela tentou engolir.
― E se você gostar dele?
A pergunta chocou seu medo passado.
― Lori, dificilmente acho que essa seja minha maior preocupação esta
semana. - Afastando as palavras com um aceno de mão, ela pegou a bolsa e
chamou Kaycee.
― Ei, criança, vamos.
Saltando para pegar a mão da vizinha, Kaycee sorriu para Lori.
― Estamos saindo de férias. Eu já ouvi falar disso. Elas são divertidas.
Lori suspirou antes de voltar seu olhar sombrio para Jeanie.
― Você pode gostar dele. Ela é sua prioridade há tanto tempo que não sei
se você se lembra de que ainda é jovem. O amor não é impossível.
Jeanie bufou.
― Este não é um conto de fadas, onde o príncipe se apaixona pela pobre e
a leva para seu castelo para governar a madrasta do mal. Esta é a realidade,
onde um homem realmente rico que pensa que pode comprar qualquer
coisa comprou um pouco do meu tempo porque está mentindo para opróprio pai. Não tenha muitas esperanças, ok? Isso é trabalho, mesmo que
seja o trabalho mais estranho que já tive. Nada mais.
A lembrança de seu beijo, de sua mão tremendo, de como ele
cheirava e como seu coração disparava, tudo isso a fazia desejar um feliz
para sempre, mas ela não podia compartilhar isso com Lori.
Camden James era um mentiroso do pior tipo. Os leopardos não
mudaram de lugar.
Mentirosos são mentirosos ... e continuam mentirosos. Sua mãe lhe
ensinou a lição difícil quando ela não era muito mais velha que Kaycee,
reforçando-a centenas de vezes.
Não era uma lição que ela esqueceria tão cedo. Por mais que o
Príncipe da Cobertura parecesse ótimo, era fingimento. Ela passou tempo
suficiente com uma criança de cinco anos para saber a diferença entre o faz
de conta e a fria e dura realidade da vida.