Príncipe Da Cobertura

capítulo dezessete

Ele tentou conter sua excitação, mas foi difícil. O planejamento que
entrou nesse empreendimento em particular foi comparado à aquisição de
uma empresa. Delicadeza, negociações, conspirações secretas…
Tudo por algumas horas.
Valeria a pena. O rosto dela ... Valeria a pena.
Ela parecia relaxada, com os pés apoiados no painel dele - o que o
incomodou na primeira vez em que colocou sapatos no interior de couro de
costurado à mão de seu bebê, um Bugatti Veyron Sang Noir, como se fosse
um apoio para os pés. Como ele a aconselhou hoje poderia ser um dia de
jeans, ele não pôde deixar de sorrir para o vestido de verão e as sandálias.
― É confortável! - ela resmungou. ― Essa porcaria de luxo ... é mais fácil
do que deveria ser para se acostumar. Além disso, eu odiaria o estilista ter
uma parada cardíaca se alguém tirasse uma foto minha em algo que não
fosse o mesmo.
Ele não podia dizer a ela que as fotos não seriam um problema, não
hoje. Cantarolando, ele não conseguia tirar o sorriso do rosto.
Melhor que a manhã de Natal, essa surpresa.
― Por que você está fazendo o gênio do mal sorrindo? Onde estamos indo?
- Ela tomou um gole de café e o considerou cuidadosamente.
― Não posso te dizer. Você verá em um minuto, pelo menos.
― Hmm, misterioso. Por que isso me deixa nervosa quando você fica todo
evasivo?
― Nenhuma pista. - Ele deu uma guinada rápida no carro, depois deslizou
pelos portões e deu uma olhada nos estacionamentos vazios.
― O zoológico está fechado hoje? - Ela deixou cair os pés no chão e se
inclinou para frente. ― Ei, esse não é o meu carro?
― Sim.
Boa. Lori o vencera aqui, como planejado.
― Por que meu carro está no zoológico?Ignorando a pergunta dela, ele estacionou o carro e foi até o lado dela
para abrir a porta. Ela o venceu, um hábito desagradável dela, e já saiu para
proteger o rosto contra o sol com uma mão.
― Coloque seus óculos de sol. - Ele aconselhou. Quando ela obedeceu,
ainda parecendo curiosa, ele pegou a mão dela.
Ele a conduziu pela entrada e assentiu para o funcionário do
zoológico sorrindo para ele. Então ela viu o que ele esperava que lhe desse
um sorriso.
― Lori? Kaycee?
Sua voz aumentou na última, e ela gritou para parar.
― Eu pensei que tinha lhe dito que queria que ela fosse mantida fora de...
― Eu comprei o zoológico.
Ela não se mexeu.
― Você não pode simplesmente comprar um zoológico.
― Por um dia. Fechei para o dia. Sem fotógrafos, sem outras pessoas. É
nosso por um dia. - Ela ainda não se moveu ou mostrou nenhum sinal de
resposta. De repente, ele desejou não ter aconselhado os óculos de sol.
― Você disse a Kaycee que ela estava de férias e ela queria ver um zoológico.
Então eu fiz acontecer. - Nada ainda. ― De nada.
― Você não pode simplesmente ... - Ela acenou com a mão.
Kaycee escolheu esse momento para sair correndo da loja de
souvenirs, seguida por um tratador. Agitando uma cobra empalhada e
usando um chapeuzinho do zoológico, a menininha saltou para cima e para
baixo.
― Mamãe, eu tenho uma cobra! Podemos ir ver os elefantes agora?
A cabeça de Jeanie abaixou, o queixo dela para baixo, e ele a
alcançou.
― Dê-nos um minuto. - Lori assentiu e ele levou Jeanie a alguns metros de
distância.
― Jeanie? Você está realmente brava?Ela tirou os óculos escuros para revelar lágrimas brilhando nas
profundezas verdes de seus lindos olhos.
― Você precisa parar de ser doce. Como vou manter essa farsa se você é tão
gentil? - As palavras aquosas foram seguidas por um leve soluço.
― Bem, isso deve facilitar ainda mais. Olha, talvez eu devesse ter lhe
contado, mas queria surpreender ...
De repente, ela subiu na ponta dos pés e pegou o rosto dele. O beijo
que ela deu a ele devastou seus sentidos como nenhum dos das centenas
que haviam compartilhado nas últimas semanas. Muito cedo, ela quebrou
o beijo, voltou a ficar de pé e sussurrou: ― Obrigada.
Ele ficou congelado quando ela foi até a filha, pegou-a e virou-se para
o tratador.
Ela o beijou.
Ele percebeu, com um pouco de choque, que ela nunca havia iniciado
um contato entre eles. Nem uma vez. A alegria livre no simples movimento
o deixou pressionando as pontas dos dedos na boca como se quisesse
segurar o beijo no lugar.
Com uma fungada, ele se recompôs. Ele não era o tipo de homem que
se derretia por um rápido beijo de agradecimento.
Exceto ... agora ele era.
Antes de ela colocar os óculos de volta no lugar, ele leu a felicidade,
livre e sem restrições, em seu rosto adorável, e seu peito se aqueceu.
Eu me preocupo com ela.
A realização o fez tropeçar.
Eu quero me casar com ela e realmente me importo com ela.
De repente, o sol parecia brilhante demais, à medida que seu mundo
mudava e tentava se realinhar ao conhecimento. Na verdade, ele não se
importaria que o relacionamento deles durasse mais - muito mais tempo -
e a única coisa que impedia que ele conseguisse o que queria seria
convencê-la de que o acordo deles não deveria ser temporário.
Logo depois da primeira revelação, outra epifania ocorreu.Mas ela não está apaixonada por mim. Ela está fazendo um trabalho,
sendo paga para ficar comigo. Eu não a quero assim. Eu quero que ela me
ame. Se ela achar que me ama, nunca vai me deixar.
Todo o dinheiro do mundo não podia comprar amor, não que ele
acreditasse na emoção fabricada. Poderia comprar uma noiva. Poderia até
comprar uma esposa. Mas não amor.
Então ele precisava descobrir outra maneira de fazê-la querer ficar.
Não apenas esteja disposta, mas queira. Talvez, se ele trabalhasse o
suficiente, com o tempo ele poderia ganhar o amor dela ... então ela ficaria.
De repente, ele se arrependeu da aposta, das mentiras ... já que elas
queriam dizer que ela poderia continuar com isso e se casar com ele, mas
apenas por dinheiro. Como as outras mulheres que tentaram pegá-lo.
Garimpeiras, apenas para a sua fortuna. Nenhuma delas realmente se
importava com ele. Nenhuma delas tinha verdadeira lealdade para dar.
A ideia de se casar com Jeanie por algo parecido com os mesmos
motivos parecia vazia e dolorosamente vazia, e ele não podia garantir que
ela ficaria, a menos que ela assinasse o contrato todo. Ela não era o tipo de
mulher que passava por isso, concordava em um casamento sem amor
apenas para negócios, e provavelmente merecia encontrar o tipo de homem
que queria - alguém que pudesse amá-la, mas infelizmente ele não tinha
esse tipo de emoção para oferecer a ela.
Quer ela merecesse ou não, ele não queria que ela fosse embora. Seu
pulso disparou, as palmas das mãos suadas, pois ele se permitiu realmente
considerá-la apenas indo embora, já que ele não podia oferecer a ela o que
ela procurava, não podia comprar o que ela daria a alguém de graça.
Empurrando tudo para baixo do seu tapete psicológico, para ser
contemplado mais tarde na escuridão, ele colocou um sorriso no rosto e
seguiu suas damas pelo parque. Kaycee teria férias, assim como a mãe
prometeu. Que criança de cinco anos não gostaria de um zoológico para si
mesma, com a capacidade de tocar nos animais e seu próprio tratador para
guiá-la?
E talvez, se o dia fosse bom o suficiente, Jeanie o beijaria novamente.
Talvez.
Deveria tê-lo aterrorizado quando ele também percebeu que a ideia
de outro beijo, dado livremente por ela, tinha mais apelo do que destruir
seu pai.O que significava que ele precisaria trabalhar mais nisso do que seus
outros planos de vida. Olhando para o céu, ele sussurrou: ― Mamãe, acho
que você entenderia. - Nenhuma resposta voltou, mas o estalar do peito ...
Ele pensou que poderia ser o gelo com o qual se protegia desde que ela
morrera rachando um pouco. Talvez ele não estivesse morto por dentro.
Amor.
Engraçado, a única coisa em que ele não acreditava era o que ele
precisava para convencer Jeanie que ela havia encontrado nele. Além disso,
ele precisava convencê-la de que ela o amava o suficiente para nunca mais
sair...