Príncipe Da Cobertura

capítulo trinta

Quando Kaycee era bebê, houve muitas noites em que Jeanie
conseguiu apenas algumas horas de descanso, porque os bebês não
dormiam por muito tempo. O tempo, durante esse período, parecia
prolongar-se por causa de sua exaustão. Ela tinha certeza de que, naquela
época, sua experiência explicava por que eles mediam a idade dos bebês em
meses - porque um mês se tornava um período muito longo se os pais não
estavam dormindo.
No entanto, a semana desde que ela se separou de Camden parecia
mais longa do que qualquer outra que ela já havia sobrevivido no passado,
mais como um ano, e tudo isso se encheu de pensamentos em círculos e
sempre voltando a uma verdade. Ela o amava.
Ela provavelmente sempre o amaria.
Ele a mudou por dentro e por fora. Até a escolha de sua roupa se
transformou por causa de seu tempo com ele. Em vez de jeans e camiseta
velha, seu guarda-roupa anterior escolhido para um dia de folga, ela usava
uma saia glamourosa que balançava em torno das pernas de uma maneira
agradável, juntamente com uma blusa macia. Aconteceu que ela gostou da
dose de feminilidade que experimentou quando usava tecidos macios
contra a pele. Isso garantiu um certo nível de confiança, e ela precisaria de
toda a confiança que pudesse encontrar se esperava realizar o que havia
planejado.
O banco de elevadores apareceu e ela parou diante das portas,
lembrando-se de sua primeira viagem ao mundo particular dele. Num
paralelo quase irônico, um grupo de pessoas com aparência de banqueiros
se reuniu ao seu redor, esperando sua subida. Ela quase sorriu com a
lembrança daquele dia fatídico. Parecia há muito tempo, mas ela era uma
pessoa diferente naquele momento.
As portas se abriram e ela entrou. Em instantes, ela estava cercada
pelo tipo de banqueiro, então olhou para o metal reluzente. O reflexo
embaçado no metal polido não se parecia muito com a garota de cabelos
cacheados que tentou salvar seu emprego. Seu estômago ainda revirava
com uma mistura de pânico e pavor, mal temperado com resíduos de
esperança, mas sua máscara de compostura não o revelou - também graças
a praticar esconder o que sentia quando esteve com Camden.
Uma ligeira mudança no chão sinalizou que eles haviam chegado e
as portas se abriram. Seu coração disparou quando ela ergueu o queixo,
mas ela não precisava da ilusão do grupo para chegar aonde estava indo.O piso de mármore, escorregadio sob os saltos baixos, levava a uma
sala de conferências à esquerda e a um escritório à direita. Os homens
entraram à esquerda e ela sorriu para o cara na frente dela quando ele se
virou e a viu. Se ela estivesse certa, poderia ter sido o mesmo homem que
segurou a cadeira para ela no dia em que conheceu Camden. Ela balançou
a cabeça em sua própria lembrança e girou a maçaneta no escritório, não
se incomodando em bater. Ela passou pela secretária e entrou, onde Lowe
esperava.
― Lowe, você disse que iria finalizar a papelada, mas eu queria falar com
você. - Encará-lo, realmente vendo seus traços perfeitos de modelo
novamente, trouxe tudo de volta de uma maneira que apertou seu coração.
Ela preferia ter conversado com Camden, mas decidiu que essa rota seria a
melhor maneira de ganhar a atenção do Príncipe da Cobertura.
Certamente, como um empresário dedicado, ele apreciaria que ela usasse
legalidades em vez de uma demonstração emocional para expressar sua
opinião.
― Jeanie, como tem passado? Fiquei preocupado, mas não queria
incomodar... - Suas sobrancelhas escuras inicialmente se assustaram
quando ela entrou, mas agora rapidamente se recuperou. Ele deu a volta na
mesa, passou um braço em volta dos ombros dela e a puxou mais para
dentro do escritório. Ele fechou a porta. ― Sobre o que você quer
conversar?
Ela relaxou em seu abraço por um segundo, então respirou fundo.
― Sobre a papelada.
Uma batida suave chamou sua atenção, mas o visitante não esperou
para ser chamado. A porta se abriu e revelou Camden passando pela
secretária de Lowe. Atrás dele, ela podia ver a porta da sala de reuniões
também aberta, e os homens lá dentro espiavam curiosamente do outro
lado do corredor. Seu pai estava em pé na cabeceira da mesa, apenas visível
a sua vista. O homem mais velho não parecia satisfeito em vê-la.
Por um momento, todo o ar pareceu ser sugado da sala, suspendendo
Jeanie no vácuo. Camden parecia tão bom, tão malditamente perfeito, e ela
queria correr para ele. Para perguntar se ele sentia falta dela, pensou nela,
para ver se ele cheirava o mesmo.
Confessar que o amava. E se ele não a amasse? Isso não importava.
Ela aceitaria o carinho dele, se isso era tudo o que ele tinha a oferecer, desde
que isso significasse que ela poderia estar com ele.
Ela não disse nada disso. As emoções entupiram sua garganta a tal
ponto que ela não conseguia respirar além da bola formadas nela, nãoimporta quantas vezes ela engolisse. Ela já estava nessa estrada. Agora ela
sabia melhor.
― Ei, Lowe, pensei ter visto... - As palavras de Camden pararam quando
seu olhar de cobalto repousou nela. Como nuvens perseguidas pelo céu por
ventos velozes, expressões flutuavam em seu rosto enquanto ela observava.
― Você está aqui. - Ele praticamente sussurrou as palavras, mas cada uma
parecia ecoar em sua mente com uma ressonância estridente.
Ela não conseguia desacelerar o coração. A adrenalina bombeava seu
sistema a cada batida e a deixava inquieta. Ela procurou as palavras que o
responderiam sem admitir que ele a machucou. Sua mente parecia presa
em um loop, repetindo o tempo juntos até que ela viu tudo de forma
diferente.
Mesmo quando ele agia como se o que eles compartilhavam não
importava, quantas vezes ela viu as mãos dele apertarem os punhos como
se quisesse resistir a tocá-la? Então, quando ele a tocou, os bons tremores
que sacudiram as pontas dos dedos, como se ele estivesse tocando algo
precioso?
Ele talvez nunca chamasse isso de amor, mas ela teve tempo de
decidir o que importava mais: um homem disposto a dizer que a amava ou
alguém que demonstrou isso de centenas de maneiras, mas não sabia dizer
as palavras.
Ele entrou em um movimento, cruzando o chão para ficar na frente
dela. Murmúrios atrás dele sugeriram que os membros do conselho e seu
pai não haviam ficado na sala de reuniões e, em vez disso, haviam saído
para assistir o resto do show.
Ela abriu a boca, com certeza encontraria as palavras certas dessa
vez.
Ele levantou uma mão. Seu olhar disparou atrás dela, depois se
concentrou nela.
― Você pode me dar um segundo? - Ele perguntou.
Ela piscou, assustada, e depois assentiu, bruscamente. De todas as
coisas que ela imaginou que ele poderia dizer quando estivessem cara a cara
novamente, ele pediu um segundo e, basicamente, adiar não era uma
possibilidade.
Ele afrouxou a gravata, pareceu se preparar antes de encarar os
homens atrás dele.― Pai, vou ser sincero e admitir que todo o relacionamento com Jeanie foi
falsificado. Eu a contratei para fingir ser minha noiva quando ouvi Tasha
ser pega traindo em Cannes.
― Eu sabia. - Seu pai praticamente cantou.
― Dito isto. - Camden continuou, sua sobrancelha arqueada e postura sem
derrota. ― Eu nunca acreditei em amor, então não havia nem a
possibilidade de eu ter um casamento real quando a contratasse. Você
estava certo sobre mim, todo mundo estava. Você desfilou mulheres dentro
e fora da minha vida, sempre achei que matou minha mãe e tenho certeza
absoluta de que não a amava, se tal emoção existia. Eu sinceramente tinha
certeza de que o amor era uma mentira - algo que as pessoas costumavam
usar para explicar necessidades biológicas e econômicas - e tudo o que vi
me provou certo.
Jeanie caiu um pouco, qualquer compostura fingida arrastando sob
o peso de suas declarações.
― Eu deixei claro... - Camden fez uma pausa e examinou os funcionários e
os espectadores da reunião, ― que eu não acreditava no amor e que quem
alegava estar se enganando. Então, sim, pai, você estava certo. Meu noivado
com Jeanie era falso, e meu casamento era uma mentira. No entanto, você
é um homem muito inteligente, pai, então tenho certeza de que percebeu
que usei o pretérito. Você estava certo sobre mim. Meu casamento foi falso.
Mas agora você está errado.
Seu pai resmungou, mas Jeanie não olhou para ele, com muita
intenção de ouvir o que Camden poderia dizer em seguida.
― No começo, quando vi Jeanie, algo aconteceu - eu sabia que tinha que
convencê-la a fingir ser minha noiva. Com o passar do tempo, percebi que
amava o sorriso dela, o jeito que ela rosna para mim, até sua bússola moral
perfeita - especialmente em comparação com a minha obviamente
quebrada. Eu amava o cheiro dela, a aparência de seus cabelos à luz do sol
e a maneira como seus olhos se tornam misteriosos à noite. Ela me viu,
realmente me viu, quando ninguém mais se incomodou em tentar.
Pequenas coisas, na verdade, mas elas construíram o todo.
Sua mão parecia se mover por vontade própria, cobrindo a boca
como se ela pudesse conter as emoções que ameaçavam se espalhar.
Ele poderia dizer...?
Quando ele a encarou, suas lágrimas irromperam, escorrendo pelo
rosto. Mesmo na frente de seu pai e dos membros do conselho, sua máscara
de magnata se fora. O homem cansado, olhou para ela - exposto no cômodoe vulnerável. ― Então, eu percebi que você está errado, pai. Sobre mim,
sobre o que quero da vida e, mais importante, sobre o que mais importa.
Com um soluço, sua visão ficou turva. Ela esfregou as mãos contra os
olhos, não se importando se ela borrou o rímel, e piscou rápido para limpar
os olhos.
Ele pegou a mão dela, e ela deu a ele, atordoada quando ele caiu de
joelhos.
― Pensei que você tivesse dito que se você se ajoelhasse, eu imploraria. -
Ela conseguiu.
― Não fiz isso direito da primeira vez, por isso estou tentando novamente.
― Camden. - Ela começou.
Ele tocou a ponta dos dedos nos lábios dela. ― Shh. Deixe-me fazer
isso direito.
Ela não conseguiu falar, esperando que ele dissesse as palavras que
ela desejava ouvir.
Ele encolheu os ombros.
― Acontece que nem sempre estou certo. Eu tenho saudade de você. Minha
vida foi vazia sem você. Eu não achava que acreditava no amor, e mesmo
se achasse? Eu tinha certeza de que não te merecia. Você deveria ter alguém
melhor, alguém não tão teimoso e talvez alguém que não seja tão cego
quanto eu. - Ele olhou para baixo e depois olhou por ela em direção ao
escritório de Lowe. ― Mas caramba, sou egoísta e não quero te perder,
mesmo que você mereça coisa melhor. Você quer se casar comigo? De fato,
sem fingimento, e ser minha esposa, não a mulher que faz o papel?
Ela se ajoelhou ao lado dele, mas ele não soltou a mão dela.
― Cam.
― Jeanie, você as deixou para trás e eu as mantive em minha mesa desde
que você saiu. Entendo que não posso comprar seu amor e que
provavelmente vou encontrar novas maneiras de estragar tudo. Eu entendo
que eu deveria ter dito tudo isso em vez de dizer que me importava, mas
não o fiz. Eu não posso mudar nada disso, mas eu amo você, caramba. E
você disse que isso seria suficiente.
Ele apertou as pontas dos dedos e ela abriu a boca para responder,
mas ele a interrompeu novamente. ― Além disso, tentei lhe dar tudo o que
pensei que qualquer mulher iria querer. Assegurei-me de que Kayceeestivesse segura, planejei tudo e nada deu certo. Eu tentei de tudo, exceto
isso, eu amo você. Eu não me importo porque você fica comigo, apenas não
vá embora.
Ela colocou a mão na boca dele e riu. ― Se você calar a boca, eu
poderia responder. Você não precisa me pedir em casamento, Príncipe da
Cobertura, porque eu já sou sua esposa. Eu não deixaria você ir. Eu amo
você, e meu pai sempre disse que vale a pena lutar por qualquer coisa que
valha a pena ter. - Ele se inclinou para mais perto, e ela encontrou os lábios
dele rapidamente, antes de acrescentar: ― E acho que vale a pena lutar por
você. Eu te amo, Camden James.