capítulo vinte e sete

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Ela se esticou e rolou para o lado para encontrar o outro lado da cama
vazio. O travesseiro, no entanto, ainda cheirava a ele, e ela o puxou para
perto para enterrar o rosto nele. Durante toda a noite, ele a tentou e a
provocou, sem ter sua própria satisfação - bem, até que ela expressou
curiosidade sobre o pênis dele. Fazer um homem tão poderoso e inteligente
quanto Camden perder o fôlego e tremer de desejo era algo inebriante.
Aconteceu que ela poderia dar tão bem quanto conseguia, pelo
menos nessa arena. Ela não era tão ruim assim, afinal. E ele...
Ela não conseguia nem pensar em palavras para descrever todas as
coisas que eles haviam feito. O sorriso dela se espalhou quando as
lembranças da noite anterior a percorreram, causando pequenos tremores
de prazer apertando os músculos entre as pernas e deixando a barriga cheia
de borboletas.
Ele nunca se cansou dela, parecendo tão emocionado por essa parte
do relacionamento deles quanto ela não pôde deixar de estar. Eles não
conversaram, além de demandas sussurradas e suspiros de prazer. Toda
vez que ela pensava que eles poderiam conversar, ele provocava outro
orgasmo esmagador de seu corpo bem usado, e ela esquecia que planejava
conversar primeiro.
De alguma forma, a ideia de conversar não era tão assustadora agora
que ela percebeu que ele a amava. Ele ainda não tinha dito isso, mas a
maneira como a tocou? Não era apenas sexo e um acordo comercial.
Mas um novo dia amanheceu, a luz do sol beijando sua suíte de lua
de mel, e ela não pôde mais se esconder dos fatos. Ela fez amor com o
marido - repetidamente - e ainda não sabia o que ele queria do casamento
deles, na verdade não, mesmo que pudesse adivinhar com base nas ações
dele, ele deve sentir algo mais do que cuidado geral dela.
Parecia além de ilógico para ele realmente querer manter o
casamento pretendido, não quando não servia a nenhum propósito que ela
pudesse colher se ele não a amasse. Não era como se ela aparecesse em seu
braço lhe desse elogios adicionais ou ajudasse seus negócios. Sem
mencionar que eles fizeram sexo - repetidamente.
Ela cometeu um grande erro? Ela era tão ruim quanto sua mãe,
realmente, incapaz de pensar quando se tratava de sexo? Ele nunca disse
que a amava, nem prometeu transformar os votos em uma tentativa real de
casamento, apenas concordou que eles poderiam misturar negócios comprazer. Colocando as palavras em ação, eles fizeram muito sexo e ela
acordou sozinha.
Provavelmente esse não foi um bom sinal.
Tentando sair do lençol em que de alguma forma se enrolara
enquanto dormia, conseguiu chegar ao banheiro. Encontrando suas roupas
amarrotadas - que ele jogou após a primeira rodada e logo antes da segunda
rodada - ela se vestiu e passou a mão pelos cabelos. Agarrando seu telefone
celular na mesa de cabeceira, ela enviou uma mensagem para Lori para
verificar Kaycee.
Ela está bem. Presumo que você ainda esteja com Camden ?;)
Ele apareceu na esquina, duas canecas de café na mão e...
cantarolando. Seu rosto parecia mais relaxado do que ela já tinha visto, as
linhas constantes esculpidas pela exaustão se foram, e um sorriso que não
parecia calculista curvou seus lábios. Ela estreitou os olhos para ele.
― Você parece muito alegre.
― Surpreendentemente, você não. Você está pensando demais. Pare de me
dar um rosto enrugado e tome um café. - Ele abaixou a cabeça e inclinou os
lábios nos dela, e ela se derreteu no beijo. Uma vez que ela não conseguia
respirar direito, ele levantou a cabeça novamente para sorrir para ela. ―
Bom dia.
― Bom dia. - Ela suspirou de volta para ele.
Colocando a caneca de café em suas mãos, ela se perguntou como
seria difícil convencê-lo a engatinhar de volta para a cama.
― Então, ontem à noite você queria conversar.
Desde que tomou um gole do café, ela engoliu um gole maior do que o
planejado e queimou a língua. Depois que ela se engasgou por um segundo
e lançou um olhar para ele, conseguiu: ― Sim, acredito que tentei trazer
isso à tona algumas vezes.
― Temos uma eternidade para conversar. Somos casados e expliquei que
me convém continuar assim. - Ele deu de ombros, sem parecer preocupado.
― Camden― Você toma café. Eu vou conversar. - Ele acariciou as pontas dos dedos na
testa dela, movendo os cabelos para enfiá-los atrás da orelha. ― Eu sinto
muito.
― Você sente muito? - Ela piscou para ele, e uma centena de razões
possíveis para seu pedido de desculpas surgiram em sua mente antes que a
novidade dele se desculpasse alcançasse a lista. ― Pelo que exatamente?
― Sinto muito por não ter sido mais cuidadoso com você. Em minha defesa,
eu meio que fui pego no momento. Eu disse coisas que não deveria ter dito,
mas queria você. Eu queria você, por algum tempo, para ser honesto.
Ela acreditou nele, tendo sido varrida pela tempestade de emoções.
― OK.
― Não me arrependo de estar com você, só para deixar claro. Eu me
arrependo da maneira como agi antes de chegarmos ao quarto... - Ele
parou, uma sobrancelha arqueada e os lábios torcidos. ― Deixe-me ser
franco. Não consigo pensar em uma maneira florida de dizer: 'Fiquei tão
excitado e queria você por tanto tempo, não consegui enxergar direito, sem
mencionar pensar de qualquer maneira lógica, por isso agi como um idiota.'
Ela sorriu. ― Hum, eu também.
Ele deu um beijo na testa dela.
Ela esperou que ele acrescentasse algo, para admitir que a amava.
Ela mordeu o lábio e inclinou a cabeça. Ela finalmente encontrou seu
olhar de olhos azuis.
― Você quer que fiquemos e mantenham as coisas como estão... porque
fizemos sexo. Como além das ações, ficar aqui indefinidamente?
― Sim. - Ele pareceu aliviado. ― Não achei que você entenderia tão
facilmente.
Ela balançou a cabeça e largou o café. Quando seus pensamentos se
embaralharam, ela o alcançou novamente e tomou outro gole.
― Então nós o que? Seja casado em nome, faça sexo, e todo mundo é feliz?
Isso funciona para você?
Ele assentiu.― O que acontece quando a atração desaparecer? Então seremos estranhos
sorrindo simplesmente dividindo uma casa? - Ela procurou o rosto dele e
esperou ver que ele entendeu. Que ele admitiria que também queria isso.
― Discutimos meus sentimentos sobre esse assunto, Jeanie. Eu acho que
ser casado é suficiente. Oferecer-lhe-á segurança. Não precisamos ficar
sozinhos, teríamos um ao outro. - Ele encolheu os ombros. ― Ele remove
todas as mentiras habituais que os casais dizem um ao outro que acabam
se provando impossíveis e levam à separação. Poderíamos ter o tipo de
relacionamento que a maioria das pessoas deseja, mas não sabem como
manter.
― E se eu não for desconstruída assim? E se eu precisar de mais do que um
companheiro de quarto e amante? Talvez eu não possa trabalhar dessa
maneira, não consiga desligar todas as minhas emoções como você pode?
E se eu precisar de amor?
― Eu quero que você fique porque é minha esposa. - Sua voz ficou um
pouco rouca e seu rosto parecia sério. Ele pigarreou e tentou novamente,
sua expressão modulada para uma máscara calma e muito mais distante.
― Você está mais segura aqui. Ficar faz sentido; é a escolha lógica para
você.
Ela se afastou dele. ― Eu sempre apreciei o que você fez por mim e
por Kaycee, mas...
Ela parou.
Ela poderia ir embora. Ela poderia pegar Kaycee e se mudar para
outro lugar. Solicitar o divórcio, a anulação ou o que quer que seja... e seria
uma escolha muito segura, pois ela continuaria com sua vida como tinha
sido antes de ele entrar com suas rápidas conversas e contratos.
Ou ela podia apostar no fato de que ele não parecia um homem que
estava simplesmente sendo lógico. Ele parecia um homem que se
importava muito com o que ela pensava. Ela poderia ficar por aqui, ver se
essas emoções se transformavam em amor. Ela poderia esperar ele sair da
casca, fazê-lo admitir.
Enquanto isso, ela poderia mostrar-lhe como seria ótimo tê-la como
esposa.
Ela virou-se para encará-lo e sentou a caneca na mesa do corredor
antes de subir na ponta dos pés para passar os braços em volta do pescoço
dele. A tensão em seu corpo não se soltou enquanto ele esperava o veredicto
dela. O que a fez pensar... por que hoje?Por que ele estava pressionando para ela se comprometer a ficar?
Não poderia ser apenas porque eles fizeram sexo. Ele não era um homem
liderado por emoções, portanto, toda a conversa até esse ponto.
― Então, você quer que eu fique, mas não disse por que está falando disso.
Estive aqui a semana toda, afinal, e você não trouxe nada disso até esta
manhã.
Se ela pensou que a expressão dele estava fechada antes, ela se fechou
completamente com as palavras dela. Uma máscara real teria revelado
mais do que sua expressão.
― Não, eu não trouxe.
― O que mudou?
Ele se afastou dela, os ombros tensos enquanto olhava pelo corredor
em direção à porta do quarto ainda aberta.
― Eles encontraram a brecha.
A mão dela voou para a garganta.
― Eu já disse, eu me preocupo com você. Nós somos bons juntos.
Ela balançou a cabeça.
― E eu já disse, isso não é suficiente. Não para mim.
Talvez isso a machucasse, mas era melhor ela sair enquanto se
lembrava de que ele havia escrito as palavras na parede claras o suficiente
para que ela lesse. Ele não a amava, talvez não pudesse amar ninguém, e
apenas um tolo continuaria a viver em uma ilusão tão bem construída, que
ela até começou a acreditar.
Lembrou-se, com detalhes vívidos, do dia anterior.
E então na noite anterior.
Ela o procurou, arrancou as roupas e se jogou no colo dele como uma
coisa desesperada e sem vergonha ...
A resposta dele?
Ele a carregou para a cama, a jogou no colchão como um saco de
batatas indesejadas e a deixou. Então, mais tarde, ele fez amor com ela eela confessou que o amava. A resposta dele para isso? Ele apenas lhe
agradeceu em resposta.
Obrigado. Quem diabos diz "obrigado" quando alguém declarou seu
amor por você?
Meu marido é esse quem.
Balançando a cabeça, ela se recusou a deixar as lágrimas
derramarem. Não era como se ele não se importasse com ela. Eles estavam
cansados, tiveram um longo dia e ela bebeu demais. Certamente, com a luz
do dia, ele admitiria que se sentia da mesma maneira. Ele dizia as
palavras...
― Eu te amo. - Ela sussurrou. Ele não respondeu, em vez disso, pegou o
braço dela e a levou para a cozinha da suíte.
― Olha, eu fiz café e café da manhã. Nada melhor para uma cabeça ruim do
que um bom e gorduroso café da manhã. Regra número um, confie na cura
da ressaca. - Ele colocou ovos, torradas e bacon. Ela não tinha certeza de
como tinha sentido falta do cheiro de bacon, mas estava bastante distraída
com o café. Parecia que seu nariz tinha café.
― Eu não estou com fome. - Como se a chamasse de mentirosa, seu
estômago roncou.
― Claro, você não está com fome. E eu não sou rico. Agora que já mentimos
uma vez nesta manhã, vamos comer, não é? - A mão dele na cintura dela a
guiou para a mesa, e ela considerou o prato enquanto se sentava.
― Isso parece bom. - Se ela parecia assustada, não foi culpa dela. Ele era
um garoto rico de sangue rico. Cozinhar não era exatamente um conjunto
de habilidades necessárias.
― Tem um sabor ainda melhor. Coma. Vai ajudar, eu prometo. - Ele sentou-
se em frente a ela e começou a tomar seu próprio café da manhã.
― Você ainda está estranhamente de bom humor. - Ela considerou o rosto
dele e disse que seu tom era uma grande mentira, maior do que qualquer
um que ele já havia dito em sua presença.
A expressão cansada dominou seu rosto. Não apenas espiando,
completamente revelado em seu rosto, inchado por falta de sono e olheiras
esculpindo linhas profundas sob seus brilhantes olhos azuis. Seus lábios
foram puxados para baixo, criando linhas quase tão profundas quanto
aquelas sob seus olhos.
Ele parecia cansado. Ele parecia derrotado.O que não fazia sentido, é claro. Se alguém tinha o direito de parecer
danificado esta manhã, era ela.
Ela engoliu em seco. Ela não gostou da espiada em sua alma
torturada. Comer deu a suas mãos algo para fazer. Depois de algumas
mordidas - que eram boas, ele não mentiu sobre isso - ela largou o garfo.
― Camden, para onde vamos a partir daqui? Você disse que não vamos nos
divorciar. Você tem suas ações agora, ou deve tê-las, desde que se casou
exatamente como seu pai exigia. Não sou mais útil para você e...
Ela interrompeu, porque sua voz estava prestes a quebrar. Ela não
tinha certeza de que queria as respostas que exigia. Se ela era honesta
consigo mesma, se importava com ele. Ele se mexeu sob a pele dela e ...
Bem, Deus sabia que ela não podia resistir à sensação dele, à tentação
dele. Ela não foi capaz de abalar a memória dos momentos roubados no
carro ou do beijo no corredor - por alguns motivos, aqueles que se
destacaram. Talvez porque ele não tenha agido para ninguém nessas
ocasiões. Fazendo-a acreditar - ou melhor, esperar - ele a queria.
Como mais do que uma funcionária e um meio para atingir um fim.
Mas... bem... como uma mulher.
Então naquela noite no escuro... quando ela veio até ele, e ele a
segurou. Seu coração parecia apertar no peito com a lembrança. Quando
ela acordou, ele olhou para ela, não parecendo tão cansado, mas mais
aberto do que ela já o vira. Seu sorriso extravagante quando ele sussurrou:
― Olá, você. - E passou a mão pela bochecha dela e pelos cabelos dela,
deixando-a tremendo até na memória.
Mas as perguntas precisavam ser feitas.
― Eu não sou mais útil para você. Então, para onde vamos daqui?
― Bem, pensei que talvez mais tarde pudéssemos fazer um passeio de
barco. Talvez faça a coisa da vinícola - ouvi dizer que eles fazem
degustações, e essas são supostamente românticas. Muito típico de uma lua
de mel. - Ele continuou tomando seu café da manhã, o rosto abatido para
que ela não pudesse ler sua expressão.
Ela disse a ele que o amava e ele agradeceu. Ele não retornou o
sentimento dela, então talvez ela fosse útil para ele, mas o que ela precisava
para ser feliz? Ela pensou que ficaria bem sem amor, embora seus
sentimentos por ele estivessem crescendo e os votos significassem que ela
estaria com ele constantemente, mas na fria luz do dia, ela não estava.Quando ele não disse que a amava, ela se sentiu tão decepcionada.
Ela sabia melhor agora. Ela precisava de alguém que a amasse.
― Eu não posso fazer isso.
Assim que as palavras saíram, ela desejou puxá-las para trás. De não
as ter dito, ou talvez não as ter pensado.
Seu coração, como se quisesse compensar o medo de parar apenas
um momento antes, parecia correr duas vezes no peito e chocalhar contra
as costelas.
― Jeanie, se isso é sobre sexo...
― Não. Ou principalmente não. - Ela não conseguiu terminar. A vergonha,
uma fera oleosa com escamas afiadas, deslizou por suas veias, cortando e
deixando resíduos desagradáveis por onde passava.
― Acho que deixei claro que quero você.
Desejar estava muito longe de amar. Ele ensinou-lhe importantes
lições de paixão durante o tempo que passaram juntos. Desejo arranhado,
quente e exigente, não fabricado ou fácil de parar, uma vez iniciado. O
desejo endureceu seus mamilos; a deixou sem fôlego, dolorida, precisando
que ele tomasse a paixão que despertou e a transformasse em algo tenso e
frágil.
Se ele a amasse, provavelmente diria algo esta manhã. Suas mãos
tremiam, só um pouco, como antes de ele a beijar algumas vezes. Então a
língua dele teria penetrado em sua boca, exigindo sua resposta, enquanto
as mãos dele percorriam sua carne. Ele a faria gritar, como na limusine,
levando-a a um orgasmo trêmulo, e o faria repetidamente até que a beira
da inanição contínua por carne encontrasse algum tipo de saciedade.
Ele não tinha dito.
Nada disso. Ele fez o café da manhã em vez de dizer qualquer coisa
ou tentar tocá-la.
― Você não precisa me dizer que não me quer, Camden. Ações falam mais
alto que palavras, não é esse o ditado? - Lembrando a si mesma que, para
ele, era apenas uma transação comercial, não impediu a dor crescente em
seu peito. Talvez ele tenha se divertido nesse meio tempo, mas não poderia
durar. Ela tentou manter a amargura fora do tom, mas se protegeu do
apego, manteve o coração seguro por tanto tempo, sabendo que dano o
amor poderia causar.Ela se protegeu contra isso, evitou deixar alguém próximo o
suficiente para machucá-la como sua mãe machucou seu pai - e ela, para
ser honesta. Sua mãe a machucou, a traiu e se recusou a realmente ver além
de si mesma o tempo suficiente para perceber que sua filha precisava de
uma mãe...
Mas não importa o quanto Jeanie se protegesse contra o amor, ela
havia encontrado um crack. Tinha escapado enquanto ela não estava vendo
e a atingiu.
Ela o amava - máscara arrogante, máscara cansada, homem solitário
andando pelo chão a noite toda - amava a criatura miserável do topo da
cabeça escura até a parte inferior dos pés.
Porra.
Ela apoiou a mão no batente da porta e depois viu as alianças. Os elos
perfeitos, o conjunto de casamento que ela escolheria se tivesse procurado
a vida toda e outro tapa frio da realidade a atingiu.
Ele era o marido dela, e ela o amava. Ela poderia calar a boca agora.
Retirar as palavras que ela havia dito e deixá-lo viver a mentira que ele
havia elaborado com tanto cuidado. Ela poderia ser sua esposa, se deleitar
com a alegria de seus braços ao seu redor, sorrir para a imprensa e o mundo
inteiro pensaria que ela tinha tudo.
Todo mundo, exceto eu. Eu saberei. Eu sei que é a mentira perfeita,
a mentira mais feliz.
O pai dela... ele amava a mãe dela assim? Saber o que ela era, como
ela era e não se importar, porque, se ele pudesse tê-la, importava se ela
apenas fingia?
Ela tinha uma parte igual dele e de sua mãe dentro dela. Ela poderia
ser a esposa de Camden. Ela poderia amá-lo e nunca mais deixá-lo saber
que ela não estava mais agindo.
Mas não é suficiente.
Eu sei como essa história termina.
Eu vi, vi ele voltar para casa para ela. Eu o vi fechar os olhos para os
sinais óbvios de que ela trapaceou, de que o usou, de que ele nunca ganhava
dinheiro suficiente ou era suficiente ou...
― Eu recuso isso. - Ela sussurrou para a praia.― Você já disse isso. - Ela não percebeu que ele estava atrás dela, muito
perdida no jogo, mudando a visão de si mesma.
Ela se virou, encarou-o e sabia o que tinha que fazer.
― Então, o que acontece a seguir, Camden?
― Bem, de acordo com todos os livros, uma vez que o belo príncipe resolve
todos os problemas, ele e a princesa vivem felizes para sempre.
Sua tentativa de humor falhou, e ela franziu o cenho para ele.
― Você não é um príncipe e eu não sou uma princesa - longe disso. Você se
casou comigo; todo mundo viu. O mundo sabe que sou sua noiva. Você
pode recuperar suas ações, mas não precisa mais de mim, a não ser no
papel. Talvez seja melhor eu sair de férias em algum lugar, desaparecer por
um tempo.
Ela deu a ele as palavras que precisava que ele dissesse - empurrou-
as com tanta força que teve certeza de que ele ouviria seus pensamentos
apenas pelo olhar em seus olhos. Sua própria alma implorou para que ele
as dissesse.
Eu preciso de você, Jeanie. Eu me apaixonei por você. Por favor,
não me deixe.
Ele não disse nada do que ela queria ouvir. Em vez disso, ele encolheu
os ombros, a máscara magnata firmemente no lugar em seu rosto exausto.
― Bem, estamos em lua de mel agora, então...
― Eu disse que você não precisa de mim aqui agora. Eu poderia ir. Eu posso
sair pela porta e isso não vai mudar nada. Você ainda terá tudo o que deseja.
Ainda serei paga. Nós dois vamos nos afastar disso com o que nos foi
prometido quando começamos. Você está bem com isso?
Ela desejou que ele dissesse: ― Não, fique. - Pegasse as mãos ou o
rosto dela, segurasse-a e admitisse que ele sentiu algo também. Que não
era só ela. Que ela não foi a única que caiu na armadilha das mentiras e
fingiu intimidade.
― Seria solitário estar no resort sozinho. Vamos esquecer que você
mencionou isso por enquanto, arrume-se para mais tarde, para que
possamos nos divertir e ter uma merecida pausa na vida pública. Vai ser
divertido. Eu prometo. Podemos descobrir além disso quando acontecer,
quando voltarmos para a cobertura.Ela balançou a cabeça lentamente. Se ela ficasse, mesmo durante o
dia, cairia mais fundo sob o feitiço dele e talvez nunca se libertasse dele. Ela
queria tanto que ele fosse algo que obviamente não era. Ela queria que o
ato fosse realidade. As férias seriam divertidas. Seria emocionante e
desafiador, e ela ria mais do que nunca, antes de conhecê-lo, tinha certeza
disso.
Seria maravilhoso.
Tão maravilhoso que talvez ela pudesse se convencer de que via
sinais de seus verdadeiros sentimentos. Talvez ela tivesse mais momentos
como a limusine, a escuridão e o zoológico para adicionar à lista de razões
pelas quais sabia que ele se importava.
Mesmo que ele achava que não. Não mesmo.
― Me leve para casa, Camden. Eu vou fazer as malas. - Ela deslizou entre
ele e a parede, nem mesmo percebendo que ele havia entrado em seu
espaço pessoal porque ela se acostumou a essa parte de sua personalidade.
Mas ela não o tocou.
Ela pode não ser capaz de se afastar se o tocasse.
Ela chegou ao quarto sem deixar cair uma única lágrima. Sua ressaca
enfureceu, seu estômago revirou e seu coração se partiu. No entanto, ela
não choraria.
Ela tirou a aliança e a deixou na mesa de cabeceira para poder tomar
banho sem se preocupar com ela. Isso é tudo o que ela precisa para
completar sua manhã - perder um anel que vale mais que um ano de
salários.
Ela correu pelo chuveiro no piloto automático. Ela se vestiu e evitou
olhar seu reflexo. Se ela se visse, reconhecesse o que estava fazendo, talvez
não fosse capaz de fazê-lo.
Ela pegou sua bolsa e saiu, enquanto seu telefone tocava uma
mensagem de texto recebida.
Ela podia ver Camden, na areia, considerando as ondas. Seu coração
doía e ela desejava ir até ele... abraçá-lo e deixar sua vida ir para a promessa
de felicidade para sempre. A porta se fechou atrás dela com um som de um
clique final.
― Encontro você no carro. - Ela gritou para ele. Ele olhou de volta para ela
e assentiu, mas ela não esperou que ele a alcançasse, em vez de ir para o
carro. A caminhada pelo hotel pareceu mais longa à luz do dia, como se anoite diminuísse a distância, porque ela estava caminhando em direção a
um sonho, enquanto pela manhã ela se afastava dele.
Ela poderia continuar sem ele.
Mesmo que a ideia de fazê-lo a deixasse tão vazia e mais sozinha do
que ela poderia se lembrar de sentir. Como se alguém enchesse seu coração
com cacos de vidro para que cada respiração doesse, mas ficaria melhor.
Teria que ficar.

Príncipe Da CoberturaOnde histórias criam vida. Descubra agora