MARIA

XXI

"Pait ng pagmamahal"

"Asan ang mag-ina ko"kalmante kong tanong ulit sa kaniya

"A-ano ka-ka..." hindi nito napatapos ang sasabihin dahil sinigawan ko siya

nakagapos parin ang aking kamay at paa tanging ang piring at tinapal sa bibig ko ang kaniyang inalis kanina

"SABING ASAN SILA!" bakas sa mukha nito ang pagkatakot dahil sa sigaw ko

namumula na ang mga mata ko dahil sa inis na nararamdam

Ika-uno ng Desyembre taong 2010

"aalis kana? " tanong ni aling Edna ng makita siyang papaalis na ng mansion

"ah eh,opo kayo na po muna bahala sakin dito huh habang wala po ako" tugon niya naman dito

"oh siya wag kang magpapagabe huh baka makahalata satin ang dalawa" tukoy sa kanilang amo

tumango naman siya at tuluyan nang umalis

nasa lugar siya kung asan ang dormitoryo ng eskwelahan pinagmamasdan niya ang paglabas ng kaniyang kapatid dahil maaga pa naman at nakakasiguro siyang hindi pa ito nakakaalis

maya-maya pa ay lumabas na nga ito nasa malayo siya habang pinagmamasdan ang kapatid hindi niya pansin ang tiyan nito dahil sa suot pero ramdam niya na malaki na ito

napangiti nalang siya sa hangin

sinundan niya ang kapatid hanggang sa makarating ito sa kanilang college department

"ui, Maria sabay na tayo" giit ng babaeng umakbay sa kapatid niya

hindi na siya nakapasok dahil baka mapansin siya ng guard subalit pinagmamasdan niya ang mga studyanteng labas-masok sa gate hanggang sa nang makakuha siya ng pagkakataon sumama siya sa mga studyanteng kumpulan na pumasok sa loob

hindi nga siya nabigo dahil nakapasok siya ng hindi napapansin ng guard kaya naman inayos niya ang sarili at pinagmamasdan ang lahat ng taong kaniyang nakakasalamuha

hindi siya nahirapan na makibagay dahil ang ibang studyante ay nakacasual din tulad niya

nakasuot siyang itim na sombrero at puting jacket na ipinares niya sa itim na pantalon

pinagtitinginan siya ng mga taong nakakasasalamuha niya dahil sa suot niya

mainit na nga ang panahon pero nakajacket parin siya subalit isina-walang bahala niya ito dahil sa ngayon ang kaniyang misyon ay mahanap ang kapatid

habang naglalakad napansin niya ang isang dalagita hindi man siya sigurado ay sinundan niya parin ito

hanggang sa makarating silang field pinagmamasdan niya kung sino ang pinuntahan nito hindi siya nagkakamali dahil ang kapatid niya nga ito

lumapit ito sa lalaking nakahiga sa ilalim ng mayabong na puno ng mangga hindi man niya maayos na naririnig ang pag-uusap ng dalawa subalit bakas sa mga mukha nila ang saya iyon ang dahilan upang magalit siya ng sobra sa kapatid

bigla siyang napaiwas ng tingin ng biglang lumingon sa gawi niya ang kapatid kinabahan siya ng kaunti subalit nawala rin naman ng bumalik na ito sa ginagawa nila ng nobyo

maya-maya pa ay umalis narin ang dalawa
pinagmamasdan parin sila ng dalaga

"akin kalang" ngising sabi nito

7:02 P.M

saktong paglabas ng dalaga ay siya namang pagtayo nito nag-aantay ito ng masasakyan subalit lahat ng jeep na humihinto sa kaniyang tapat ay puno na