La Saga des Élus tome 1 : Le Souverain Immortel

Chapitre 15

   Son épée courte en main, Daran était en train d'asséner de multiples coups sur un des nombreux mannequins de bois grossièrement taillées pour avoir une silhouette humanoïde. La sueur perlant sur son front, front recouvert par des mèches de cheveux châtains, il n'en démordait pas et essayait d'infliger le plus de coups mortels possibles à l'objet inanimé. Le but de l'exercice était surtout d'améliorer la force et l'endurance, deux qualités dont Daran manquait cruellement depuis qu'il était arrivé ici, il y a environ 1 mois.

Toutefois, il arrivait à sentir de légers progrès depuis qu'il s'était mit à sérieusement apprendre le combat, contrairement à toute sa vie à Fort-Vermeil : il arrivait à tenir son épée, sa lance ou sa hache plus longtemps et à asséner des coups plus violents sur les cibles factices. De plus, ses bras avaient gagné en épaisseur, de même que son torse et ses jambes, à force d'exercices physiques divers et variés proposés par l'Armée Humaine de Libération.

«On s'est beaucoup inspiré du programme de l'Empire Éternel. Les Elfes arrivent à former des recrues se débrouillant de manière tout à fait honnête contre une armée professionnelle en 4 mois seulement, grâce à des méthodes de formation et de renforcement inédites, s'était vanté Althy, l'instructeur, un colosse de l'entre-deux âges mesurant un bon mètre quatre-vingt-dix.

Éreinté après une matinée de «renforcement musculaire et cardiaque» tenant plus de la torture qu'autre chose, l'adolescent se dirigea vers l'imposante salle servant de réfectoire dans le dédale de pièces et de couloirs composant le quartier général de l'AHL. Un détail commençait à frapper pour les habitués : les gens y étaient de moins en moins nombreux au fil des semaines.

Depuis que la fille de Naaver a pris en main notre traque, on compte beaucoup plus de pertes. Apparemment, cette Valanya n'hésiterait pas à torturer des civils au hasard pour avoir une chance d'obtenir une information.

À contrario de faire beaucoup plus de victimes collatérales que les Jumeaux, la méthode de la cadette pour prévoir et anticiper les mouvements de la guérilla semblait bien plus efficace. En écoutant aux portes lors des réunions, Daran a pu apprendre que les soldats elfes et les Hyzkaris les attendaient en force bien plus souvent. Ainsi, chaque coup de mains où Valar et Kialandi étaient absents finissaient la plupart du temps en échecs lamentables.

En parlant des deux elfes, Daran les trouva attablés, séparés du reste des combattants. Comme à son habitude, Kialandi semblait sur le point de mettre son poing sur le visage de Valar, ce dernier enchaînant les traits d'humour et les comportements volontairement exagérés. L'adolescent alla se chercher une tranche de pain avec du lard avant de venir s'asseoir à leur tables.

-Vous n'êtes pas en mission ?

-Eh non, gamin, Valanya a zigouillé trop de soldats pour qu'on nous laisse sortir aussi souvent... soupira l'elfe blond.

-Mais vu que vous êtes monstrueux au combat, les chefs devraient vous mobiliser tout le temps... fit Daran d'une voix surprise.

-On réduit toutes les sorties, on limite encore plus la fuite d'informations, expliqua Kialandi d'une voix sombre.

-Elle est vraiment si forte pour que vous soyez tous sur les dents comme ça ?

-Les Jumeaux sont très intelligents pour conquérir une terre, mais nuls pour la garder. Lothar est trop dur, Letïan trop concilliant. Valanya, elle, sait être authentiquement généreuse avec les collabos humains qui l'aident, tout en étant impitoyable avec les autres. C'est cet équilibre qu'il est essentiel de garder pour une occupation militaire durable, lui dit Valar tout en essayant de piquer dans l'assiette de Kialandi, ce à quoi ce dernier répondait par un regard tout droit sorti du Monde Souterrain.