Schattenkinder

Kapitel 17 - Ankunft

So vieles ist einmalig. Deshalb höret, denn auch ich verkünde mein Urteil nur einmal.

Seht auf die Menschen: Sie werden einmal geboren, um einmal zu sterben - ihr Leben dazwischen eine Verkettung einmaliger Ereignisse. Jeder Tag scheint sich zu wiederholen, und doch ist er unwiederbringlich. Nur das Gesetz ist beständig.

Um es zu hüten, fällen Richter ein gerechtes Urteil - blind für das Ansehen der Person und frei von Lüge. Nur wer sich von den irdischen Dingen abwendet, sieht wahrhaftig.

Um es zu befolgen, schwingen Vollstrecker das Schwert mit notwendiger Härte. Nur wer sich dem Recht verschreibt, rächt die Ungerechtigkeit und handelt hingebungsvoll.

Wandle es in Vergebung und sie werden dich verehren.

Wandle es in Vergeltung und sie werden dich fürchten.

- Album, über das Gebot von Recht und Unrecht

Als das Schiff im Hafen einfuhr, bereute Arkin seine Entscheidung bereits.

Klippenzunge verkörperte alles, was er nicht ausstehen konnte: Die Stadt war laut, überfüllt, stank – vornehmlich nach verdorbenem Fisch - und über allem thronte die Festung Rubans, deren hohe Türme lange, dunkle Schatten auf die Armenviertel unter sich warfen. Denn von denen schien es, zumindest ihrem Zustand nach, skandalös viele zu geben.

Es war bereits abends und die untergehende Sonne tauchte das Meer in das dunkle Rot, dem die Blutküste ihren Namen verdankte. Bei dem Anblick fröstelte ihm und er zog sich den blauen Schal, welchen er um den Hals trug, ein wenig enger.

Sein Blick suchte den Pier ab, an den sie gerade andockten. Gleichzeitig kraulte er sanft den Kopf seiner Hungerswölfin. Winter genoss die besondere Zuwendung und schloss wohlwollend die Augen.

Ihre Zufriedenheit entlockte ihm ein Lächeln; obwohl sie genauso wenig begeistert von geballter Zivilisation sein durfte wie er, wich sie ihm nicht von der Seite, wohin er auch ging.

Er war in Tiefenstieg an Bord gegangen, einer kleinen Handelsstadt nördlich der Blutküste, direkt an der Grenze zu Norstoed. Dank der Schifffahrt war er deutlich schneller hierher gelangt, als es ihm auf dem Landweg möglich gewesen wäre, bedachte man die schlecht ausgebauten Straßen und hohen Zölle, die die Hämomanten an jeder Brücke erhoben.

Doch es war nicht die Aussicht auf Gold, die ihn hierhertrieb.

Und wenn er erst einmal seinen Auftrag erledigt hatte, würde er ebenso schnell wieder den Rückweg antreten.

Das erste, was er tat, als sie am Hafen anlegten und die Matrosen begannen, die Fracht auszuladen, war, sich sein Pferd bringen zu lassen. Der Rappe schnaufte, als Arkin ihm den Hals klopfte, und ließ sich behutsam von Bord führen, gefolgt von Winter, die neugierig die Nase in den Wind hielt.

"An den Geruch wirst du dich gewöhnen müssen", murmelte er ihr scherzhaft zu.

Wie zu erwarten, blieb seine Ankunft nicht unentdeckt. Doch er konnte den Menschen Klippenzunges keinen Vorwurf darüber machen, dass sie reagierten, wie es jeder außerhalb Norstoeds tat: Wer nicht bereits beim Anblick seiner schwarzen Obsidianrüstung das Weite suchte, der wich spätestens zurück, wenn sein Blick auf die hüfthohe Hungerswölfin fiel, die ihrem Herrn auf Schritt und Tritt folgte.

Oft dachte er sich, dass es einzig daran lag, dass Winter ihn begleitete. Und manchmal, so wie an diesem Tag, fragte er sich insgeheim, ob sie nicht genauso vor ihm zurückschrecken würden, wenn sie nicht an seiner Seite wäre.