John bừng tỉnh vào lúc năm giờ sáng, mồ hôi vã ra như tắm, cổ họng khô khốc và cả người lạnh ngắt. Lại là những cơn ác mộng đó. Chúng làm phiền anh sau bao ngày vắng mặt một lần nữa.
John thấy mình kiệt quệ.
Anh ngồi dậy, đặt chân xuống nền nhà nhưng không có ý muốn đứng lên. Đôi mắt xanh của anh lang thang khắp phòng rồi dừng lại ở một tấm ảnh khổ nhỏ. Trong đó là một khuôn mặt cười đơn giản trên nền ảnh trắng tinh. Nó giống với bức vẽ phá hoại của Sherlock ở phòng khách, khác màu.
John nhíu mày, nhìn kĩ lại thêm lần nữa. Rồi anh nhận ra hai thứ đó khác nhau rất nhiều. Bức ảnh anh mua trong đợt cả hai phải lùng sục khắp các hiệu sách ở Luân Đôn (vì lũ tội phạm) nhìn giống biểu tượng của amazon, đặc biệt là nụ cười. John quay đi, kìm cảm giác muốn tiến lên và vứt phăng bức ảnh đi. Mắt anh lại rơi lên một bức ảnh khác.
Anh thấy mình cười lên thành tiếng. Vẫn khó chịu, nhưng lại đột nhiên muốn cười.
Tủ đầu giường của anh có đặt một bức ảnh. Nó được cắt ra từ một tờ báo. Bọn phóng viên vô tích sự thật. Nhưng đôi khi bọn họ cũng có ích. Ví dụ như chỉ dựa vào anh thì chẳng đời nào anh bắt được khoảnh khắc ấy hoàn hảo như họ:
Cái khoảnh khắc gã thám tử kéo vạt áo khoác lên che vai anh giữa cơn mưa đột ngột, dù trên đầu họ chiếc ô xanh xám vẫn che kín cả hai. Đầu của gã cao kều đó hơi cúi xuống, ánh nhìn khóa chặt vào anh khi anh còn mải nhìn quanh quất để vẫy taxi và chửi thời tiết ẩm ương chó má của thành phố này.
Mỗi lần nhìn nó, anh lại cảm thấy lũ bướm nhộn nhạo trong bụng còn tim thì ngập trong ca cao nóng. Lần này cũng vậy. Nó khiến anh chậm rãi thả mình xuống giường lại, cả người lỏng lẻo như đang tắm nắng. Anh nhắm mắt, trong đầu đọng lại vẻ mặt của Sherlock.
Cái gã đó... đang dỗ dành anh ngủ thêm...
Ngoài kia thành phố chầm chậm thức dậy. Một ngày bình thường như bao ngày khác lại đến. Với John, cũng chẳng khác gì. Nhưng gương mặt anh đang tỏa ra thứ hào quang dịu dàng của hạnh phúc.
Bình thường mà, nhỉ?
