Arogant

Capitolul 1- Ryder

Două parfumuri apreciez mai mult decât orice: parfumul unei femei înainte de sex și parfumul acestui depozit înaintea fiecărei lupte. Nicio legătură între cele două, știu asta.
Nimic nu este mai plăcut decât o femeie dezbrăcată, învăluită de excitație, gustul pielii ușor transpirate fiind sărată și dulce în același timp, fierbinte și delicată ca și mierea. Pereții depozitului sunt departe de a fi atât de agreabili, dar nu sunt mai puțin euforici. Este ceva orgasmic în aerul greu, aproape sufocant, încărcat cu mirosul sângelui și amestecat cu cel al transpirației din spațiul acesta mic. Așa cum am mai spus, aceste două parfumuri sunt total diferite, însă le inspir pe ambele cu același deliciu.

Chiar și pe timpul în care urcam pe ring, conștient din plin de ceea ce avea să mă aștepte, acele câteva coaste fisurate și pumnii primiți pe care nu aș fi putut să-i evit, mirosul acestui loc mă băga într-o tranșă aparte. Să lupți împotriva unui om al cărui obiectiv este să te facă să mănânci praful de pe jos, este la fel de înfricoșător precum e de excitant. În plus, regulile jocului free fight sunt foarte simple: să-ți pui adversarul KO fără să porți mănuși, la pieptul și picioarele goale. Nu a fost întotdeauna floare la ureche, însă îmi era de ajuns să inspir adânc aerul acestui loc și să mă amestec cu atmosfera electrizantă ca să mă arunc corp și suflet în luptă. Și s-a adeverit că tehnica mea este de neoprit, pentru că n-am pierdut nici măcar o luptă.

De altfel, câștig de fiecare dată. În orice. Și nu va fi astăzi ziua în care se va schimba asta.

- Trebuie să fie o eroare undeva. îi spun lui Tyler, unindu-mi sprâncenele.

În seara aceasta, Crutcher l-a bătut pe Miller în doi timpi și trei mișcări, și această victorie ar fi trebui să-mi aducă un pachet de bani. Însă, nu mi-a fost mare surpriza când Tyler m-a informat că Jamie McEntire a pariat zece mii de dolari înainte să dispară fără să plătească.

- Nu aș fi acceptat niciodată o așa mare sumă venită din partea lui, continui. Cunosc foarte bine copiii de genul lui, niciodată nu au o astfel de sumă asupra lor.

Când am preluat eu afacerea, acum doi ani, a trebuit să fac ordine ca localul să-și câștige o reputație. Pentru început, nu deschidem o tablă la oricine, ci doar fidelilor pe care îi cunoaștem bine. Cei care pleacă fără să-și plătească datoria, trecem cu vederea o dată - greșeala este umană, la urma urmei -, dar nu de două ori. Poate că sunt în vârful unei organizații de lupte clandestine, dar asta nu înseamnă că n-am și eu principii.

Este, de asemenea, un dress cod de respectat: pantofi cu toc înalt pentru femei și cămașă pentru bărbați. Ceea ce e numai bine, pentru că, clienții noștrii nu se zgârcesc când vine vorba de a se face remarcați prin haine.

Am angajat și bodyguarzi la intrare în depozit pe timpul serilor în care se desfășoară luptele. Și dacă ați băut prea mult, barmanul vă cheamă chiar și un taxi. Afacerea mea este limpede. Ilegală, sigur, dar limpede. Atât de lipede, încât și poliția ne lasă în pace. Unii polițiști vin chiar să boxeze din când în când.

- Ne-a scăpat tuturor, spune Tyler ridicând din umeri. A pierdut mai multe pariuri, încât și-a dus tabla la zero. Am refăcut calculele de mai multe ori și rezultatul e același: ne datorează zece mii de dolari.

- Rahat, curvarul! Exclam observând mulțimea de oameni împrăștiați în jurul ringului, înainte de a intersecta privirea unei blonde superbe îmbrăcată într-o rochie ce nu-ți lasă loc de prea multă imaginație.

Cu un mic zâmbet în colțul buzelor, ridică capul ușor, apoi își duce sticla cu bere la buze și bea o înghițitură într-o manieră foarte sugestivă. Uite una căreia nu-i place să piardă timpul degeaba.