"Eu não posso acreditar que você o escolheu como Papai Noel secreto, esta é sua chance!" Seu amigo colocou no Google os presentes que você poderia dar ao seu chefe, Chris.
Este ano, por causa da Covid e de tudo o que aconteceu no mundo, seu chefe se esforçou para conhecer as pessoas que trabalharam para ele, principalmente sua equipe de relações públicas, que há anos é sua espinha dorsal.
O Natal foi sua oportunidade de conhecer a todos, então ele deu uma festa em seu apartamento em Los Angeles e planejou um Papai Noel secreto, e quem foi o empregado sortudo por ter seu chefe? Você.
Chris e você quase nunca interagiram. Havia sorrisos e acenos ocasionais quando vocês se cruzavam e vários momentos embaraçosos do seu final, então ele sabia quem você era, não havia como negar isso.
A semana seguinte voou incrivelmente rápido e em meio ao trabalho e às compras de Natal para sua família e amigos, você se esqueceu completamente da festa e de seus deveres secretos de Papai Noel.
Você estava no shopping procurando um presente de última hora, nada muito extravagante, mas nada que gritasse 'você obviamente é meu chefe'. Rolar a tela pelo telefone foi uma boa distração do estresse quando você se deparou com um Tiktok, sorrindo para si mesmo quando lhe deu uma ideia perfeita do que comprar Chris no Natal.
O arrependimento instantâneo inundou seu corpo quando todos vocês se sentaram em um círculo, abrindo os presentes de todos. Certamente você não sabia que essa parte da noite seria antes de toda a bebida e na frente de todos. Você torceu o nariz, encolhendo-se com o presente que comprou, é isso - este seria oficialmente o momento mais embaraçoso que ninguém jamais deixaria você viver para baixo.
Chris pigarreia enquanto cala a multidão, "certo, então eu sei que sou o chefe, mas acho que posso ser o último se estiver tudo bem para todos?"
Ótimo, agora você teve que sentar-se com todos os presentes com aquela bola de ansiedade e arrependimento em seu estômago. Todos concordaram e se revezaram, abrindo os presentes e você ficou em último lugar.
Você revirou os olhos ao abrir o presente, "é adorável e de muito bom gosto". Você sorriu para o suéter em suas mãos que dizia - 'solteiro e pronto para se misturar'. Você deve ser a última pessoa a julgar um presente, considerando o que ganhou, Chris.
O chefe do seu departamento, Matt, que sempre expressou uma simpatia romântica por você, levantou a mão, olhando para você com timidez, "isso é meu."
Um coletivo 'nós sabemos' ruge da multidão quando você cruza os olhos com Chris e ele lhe dá um pequeno sorriso, erguendo o copo.
Chris bate palmas, "certo! Estou animado com isso. " Ele abre o presente e deixa escapar um pequeno 'huh' enquanto um rubor cobre suas bochechas, "este - este é um lindo presente, obrigado."
Matt olha para ele com curiosidade, "o que é? De quem é? "
Seus olhos se fixam em Chris por um momento e você sabe que ele está tentando ao máximo se esquivar da pergunta. Você limpa a garganta e se levanta,
"Já chega disso! Vamos beber, vamos? Não quero ficar sóbrio a noite toda! " você levanta a taça e olha para o seu amigo em busca de ajuda. Ela acena com a cabeça rapidamente e se levanta, e eventualmente, todos a seguem, esquecendo-se do presente de Chris.
Você suspira de alívio e se dirige ao bar, enchendo sua taça de vinho até a borda, a ansiedade desaparecendo enquanto você se acalma um pouco.
"Muito elegante," a voz de Chris soa em seu ouvido enquanto ele está ao seu lado no bar, servindo-se de uma taça de vinho enquanto ele bate sua taça com a sua, um sorriso bobo em seu rosto, "Eu adorei, de verdade. "
Ele estava brincando? Era essa a maneira distorcida de dizer que ele odiava e que você foi demitido do emprego?
Você respirou fundo e se virou para encará-lo: "Sinto muito, pensei que seria um presente engraçado e não sabia que estávamos compartilhando com o grupo. Você pode jogar no lixo, eu não me importo, eu juro. "
"Jogá-lo no lixo? Absolutamente não." Ele olha para o presente com uma risada: "Quer dizer, acho que você está ótima e - e você não está errado."
Você olha para o porta-retratos em suas mãos que diz - "Meu Funcionário Favorito" e uma foto sua vestida de Sra. Noel.
"Deus, isso é constrangedor", você enterra o rosto nas mãos e balança a cabeça, "o que eu estava pensando? Por que achei que essa era uma boa ideia? " você ri ao olhar para a foto em suas mãos.
Chris enche seus copos e leva vocês para o pátio, puxando duas cadeiras enquanto se senta em uma, "Acabei de descobrir que meu Papai Noel secreto e eu poderíamos tomar uma bebida juntos?"
Você sente o calor subir em suas bochechas quando se senta ao lado dele com seu copo, "Eu acho que faz sentido, já que você é a única pessoa a me ver vestida de Sra. Noel, isso é algo, certo?"
Ele joga a cabeça para trás e ri, com a mão apoiada no peito, "Ainda não consigo acreditar que você fez isso." Ele respira fundo e olha para você, "então aquele suéter que você comprou, é verdade?"
"Oh." Você engasgou um pouco com seu vinho e encolheu os ombros, "Eu acho? Estou solteiro há um tempo e a única pessoa que está me cortejando é Matt, e isso não está acontecendo. "
Chris acena com a cabeça compreensivamente, e de repente cada memória de você se envergonhando pisca na frente dele, lembrando o quanto aquelas pequenas coisas te faziam sorrir e ele certamente não conseguia tirar a imagem de você vestida de Sra. Claus fora de sua mente.
Você espera pela resposta dele, mas fica muito impaciente, então quebra o silêncio, "e uh e você? Quero dizer - a última vez que ouvi que você era solteiro, mas não tinha certeza se estava procurando por algo? "
Chris olha para a multidão lá dentro e depois de volta para você, "talvez você pudesse ficar um pouco mais e descobrir por si mesmo?"
Seus olhos se arregalam um pouco enquanto você se agradece mentalmente por terminar a taça de vinho antes desta parte da conversa, "uh isso - parece uma boa ideia." Você não pode deixar de sorrir um pouco enquanto olha para ele, "então você deve realmente gostar da Sra. Noel, hein?"
