|¿Cómo el verano enamoró al invierno?|MICHAENG|

• Capítulo 11 •

C.

El otoño llegó hace unos días, pero no conté que entre el bello paisaje de las hojas de los árboles cambiando de color, sus gloriosos atardeceres y sus frías mañanas, también traería consigo emociones y sentimientos nuevos.

Con una bufanda cubriendo mi cuello y un vestido más largo de lo usual, es como ingreso a Orange. La mañana está tan fría que puedo ver salir humo de la boca de cada persona que pasa frente a mí. Este año no ha ocurrido la sequía que tantos granjeros temían, pero por el contrario, el frío que comienza a haber por el invierno lo ha decidido adelantar el otoño y eso significa tiempos difíciles.

Miro al frente y me topo con Tom, quien camina al lado de Anthony. Hoy he llegado más temprano de lo usual a la escuela, todo con el motivo de tener tiempo para estar sola y pensar, pero ahora notando la alegría con la que ambos hablan y sus miradas risueñas, me hacen darme cuenta que alejándome de Tom no haré que me sienta mejor, al contrario, estoy comportándome de la peor manera al distanciarme de él, pues sin importar qué, él sigue siendo mi mejor amigo y sé que tratarlo como lo estoy haciendo, también terminará por lastimarlo.

—¡Tom! —grito y ambos se giran a verme.

Anthony deja de reír en ese momento y su mirada se suaviza, desde lejos me saluda, mientras tanto Tom se acerca a mí y me abraza en el paso. Suspiro. Puedo sentir su calor envolverme, pero no es nada más que cariño. Ni siquiera puedo sentir aquel sentimiento de protección que me da Mina. Quizás es cierto, ya no me gusta Tom, pero en el fondo lo seguiré amando de la misma manera.

—Chaeyoung. —Acaricia mi cabello y termina por dejarme un beso ahí, para luego mirarme—. Lamento lo de Ana, yo realmente quería irte a visitar en cuanto tu madre lo mencionó en la iglesia, pero no quería molestarte. De verdad, estuve muy preocupado por ti.

El sentimiento que me provoca Tom al preocuparse por mí, llena mi alma y me endulza el corazón. Aunque mis lágrimas amenazan con salir por el tema de Ana, me mantengo fuerte y termino por aclararme la garganta. Le he prometido a Mina que seguiré adelante y no pienso romper nuestra promesa.

—Lamento lo de tu tía, Chaeyoung —exclama Anthony, mientras se acerca a nosotros.

—Gracias. —Le sonrío brevemente y regreso mi atención a Tom—. Han sido días muy difíciles, Tom, pero estoy bien, ahora me encuentro mejor. —Rompo el abrazo y acaricio su mejilla—. Lamento haber estado distante contigo, no sabes lo mucho que te aprecio y no quiero que pienses lo contrario.

—Yo también, Chae. —Me sonríe—. Sabes que siempre voy a estar para ti, nunca lo olvides. Y por favor, no me alejes.

—No lo haré.

—¿Nos vamos? —menciona Anthony con impaciencia y no me queda de otra más que asentir.

—Vamos, o llegaremos tarde a la escuela.

—Pasaré el sábado a tu casa —murmura Tom al mismo tiempo que me abraza por los hombros.

—No puedo —digo apenada—. Tengo planes.

—¿Planes? —pregunta y asiento—. ¿Con quién?

—Con una amiga.

Frunce el ceño, pero luego me mira comprensivo.

—Vale, pero iré después.

—Seguro.

Tom. Cuántas veces no pensé en él, cuántos días no pude dormir por no saber qué hacer con todos esos sentimientos que tenía por él, pero ahora me siento como si ambos en realidad solo hubiéramos sido amigos y nada más. Y aunque así fue, sé que mis sentimientos en algún momento fueron los culpables de generar una barrera entre nosotros y llevarme a distanciarme de él, pero ya no más, a pesar de que aún tengo sentimientos por Tom, voy a ser fuerte y los voy a superar, así como con Ana.