Смотря на потолок, Карвер, не хочет вставать. Раздумывая над тем, что видел и что было ему сказано неким существом, реальность которого он находит невозможным. Размышляет. Те образы, явившиеся ему, всё же дают некий намёк на происходящее. От вопросов: "почему я видел себя?", до вопросов по типу: "как такое может быть возможным?", Майнбласт понимает только одно, что действия Келемдара были отнюдь не предательскими. Те разговоры, которые проводились между ними, всё же имеют смысл, да и в подтверждение этому является его собственная смерть, повторившаяся дважды. Непонятно только зачем нужно было стрелять в спину и не предупредить об этом. Собравшись с мыслями, Стрелок всё же оглядывается.
В комнате никого нет. Стены, такие же серые и давящие и, в некотором роде, сожалеющие, как тогда, когда он проснулся после случая в таверне. Они испускают ту же ауру, заставляющую чувствовать опасность, будто кто-то должен будет явиться к нему и вновь задать загадки, над которыми он будет вновь размышлять, думать и предаваться разговорам со знающими. Потянувшись к поясу, чтобы проверить наличие револьвера, понимает, что он был либо конфискован, либо потерян. Меч так же куда-то пропал. Его немного поражает та забота, оказанная ему. Одежда на нём помененная. Надета старая, штопанная рубаха, испачканная в некоторых местах то ли кровавыми пятнами, то ли обычной грязью. Приподнявшись и окинув взором помещение, чувствует стародавность всего, что находится там. Закрадываются в сердце и ощущение беспомощности, собственной жалости. Карвер знает, пора предпринимать какие-то действия, ведь где-то есть выход из сложившейся ситуации, и он совсем рядом. Убрав волосы назад, хмурится. Позже закрывает лицо ладонями и сидит так пару минут. "Что б их всех..." – бормочет.
Встаёт. Подходит к окну и сразу же ощущает тот холод, который витает на улице. Ёжится от этого. По телу пробегает холодок, и позже чувствуется прохлада в помещении. Смотря на уличный пейзаж, где лежит дорога у стены, обвисшей зеленоватого цвета паразитическим растением, как лозы, простирающиеся всё выше и выше к свету. Он сопоставляет самого себя с пейзажем. Эта скверна, поселившаяся в нём, такие же лозы, желающие опутать разум. Находится же Карвер на втором этаже. По дорожке под стеной проходят одинокие, тепло одетые, горожане, смотрящие под ноги и не понимающие, что вокруг них происходят невероятные таинственные круговороты. И человек ему кажется таким же опутанным тьмой, этими лозами, ведь мрак тени лежит на городе. Погода становится лучше, иногда проскакивают скромные лучики, вырвавшиеся из оков мглы. Облака позволяют вырваться солнцу к человечеству, чтобы обогатить его счастьем, но от этого люди лишь закрывают глаза, жмурятся, щурятся, будто пытаясь спрятаться в свои же проблемы, подпитать их тенью. Карвер же, стараясь держать взор открытым, ещё верит в будущее – в саму жизнь, поэтому у грязного окна, тот набирается силами солнца. Мгновения проходят в очищении светом. Как звезда скрывается за тяжёлыми тучами и облаками, он устремляет свой взор к стене. Высокая, гнетущая, давящая своей тюремной аурой, та будто намекает Стрелку, что никуда не скрыться, что он так и будет находиться где-то в темнице с чудовищем, скрытым внутри него.
Обернувшись, осматривает серую, грязную, запылившуюся комнату, ставшую по всей видимости подобием склада разных никому не нужных или конфискованных вещей. Всё же, его внимание порабощает платяной шкаф. Винтажный вид предмета мебели, представляющий из себя смесь прошлой и нынешней эпохи, кажется утерянным творением прошлых культур, ушедших из-за войны два столетия назад. Творение делалось либо во времена Войны Восстановления Баланса, либо же на основе эскизов, доставшихся от элементалов. Дорогостоящая вещь угрюмо давит деревянным узором, в каждую трещинку которой залит кровавый металл, отполированный до блеска. В темноте помещения, оно является чем-то невероятным. Ставить такую красоту в угрюмую комнату, где серые стены так и норовят задавить своей грустью, глупо, кажется Стрелку. Хотя, учитывая политику ордена, это объяснимо. Сам предмет мебели – есть представительством культуры врага. Этот предмет является эхом элемененов, способных силами стихий производить подобное. На сегодняшний день творить столь сложную, высоко-мастерскую работу пока недоступно технологиями. "Может я один из них?" – подойдя к шкафу, проводит по нему ладонью, стерев пыль. "Элементалы возвращаются? Или... Или их подобие? Как я? Дуриты, афоантропосы или эвануиты, сацеры..." – смотря на собранную пыль на пальцах, стягивает её.
Пребывая всё ещё в состоянии шока, он обдумывает своё состояние. Иногда проскакивают мысли о том, что уже мертв, а иногда о том, что момента выстрела не было как такового. Всё путается.
Карвер вспоминает и момент своей предпоследней смерти. Тогда, когда Кинесса высадила в него целый барабан. Между ними осталась какая-то недосказанность прошлого, какой-то конфликт, заставивший её сделать это. Она является тем самым Потрошителем, который славился своим неадекватным поведением и резкой импульсивностью. Раздумывая о том, что не предпринял ничего ранее, Карвер винит себя за такую невнимательность.
— Психованная тварь, нужно было догадаться сразу, — угрюмо шепчет себе, подойдя к зеркалу, стоящее за небольшой ширмой, осматривает места, где казалось, должны были быть раны. — Ничего? — лихорадочно начинает бегать от одного места к другому. Чрезмерная боль, отпечаталась в сознании так, что он навсегда запомнит, как пули входили в ещё живое тело. Никогда из головы не выйдет и промежуток времени меж выстрелами. Из-за этих мыслей на него нападают фантомные боли, от которых Стрелок скручивается, но терпит. В голове мысли моменты вспышек, падение, тьма. Они все наваливаются друг на друга и проигрываются в голове раз за разом, будто происходит это десятки раз в секунду. Сжав зубы, не роняет ни звука.
— Почему первый выстрел не ранил меня? — сквозь страшнейшие страдания, задаётся вопросом. — Почему не повторился первый опыт? Почему пули не исчезли? — фантомные боли уходят, медленно размываются, а потоки воспоминаний замедляются. Выпрямившись, смотрит на себя в зеркало. Взглянув самому себе в глаза, не ощущает присутствие жизни. Да и бледность кожи будто говорит о мертвецком состоянии. На треугольном черепе тот видит капельки высохшей крови. Прикоснувшись пальцами к лицу, счищает крапинки. Подняв рубаху вновь, чтобы осмотреть место, где должны быть отверстия от пуль, он на собственное удивление видит кровавые пересохшие реки, оставившие аловатого цвета следы. Вновь посмотрев на лицо, понимает, что ещё находится в знакомом ему после-смертном или около-жизненном состоянии. Зрение его подводит, он не замечает вовремя какие-то детали в окружении.
Анализируя всё происходящее, тот не понимает, что видел во снах. Сновидения, вызванные смертью, кажется не могут быть обычной фильтрацией памяти мозгом. Нечто большее скрывается в них. Нечто, скрывающее в себе отпечатки другой реальности, а может и чьих-то сигналов. "Винит ли это? Кто этот человек среди свечей? Он - Винит? Или он противник этой сущности? Или это больная фантазия мозга?" – размышляет.
— В страданиях ответы? — дверь позади распахивается. Через мгновение, взору Стрелка показывается высокий, крупный мужчина в богатом мундире, с преобладающими красными цветами, а пуговицы изумрудного цвета блестят даже в таком окружающем мраке. Руки убраны назад, а выражение лица выдаёт его солдатскую натуру. Крепкий гость, встав у открытой двери молчит. Карвер обращает внимание на неизвестного, понимая, что сбежать ему никак не удастся, но и боя не будет. На поясе у вошедшего висит кольт, а по другую сторону бедра короткий клинок. Расслабленный, Карвер бросает взгляд снова на шкаф, оценивая работу ремесленников-творцов Элемененов. Задумывается о Келемдаре, который нанёс удар в спину. Нервничает, понимая, что последнее время придаётся незнакомому ранее отчаянию бездны, предаётся этой мирской слабостью: размышлениями о жизни, о себе, о благополучии, об окружающих. Он слишком озабочен происходящем вокруг из-за чего теряется. Потоковая информация, которая вгонялась в него изо дня в день словно ржавчиной на шестерёнках замедляют его механизм. Всё же, он отвлекается на приближающиеся голоса из коридора.
— Вы не понимаете! — кричит Келемдар. — Не будь мудаком, Гавиллад! Вы уничтожи…
— Уберите этого бешенного старика! — громкий, выразительный приказ раздаётся в ответ, слышится топот. Борьба.
— Пустите, твари! Карвер! — отчаянно хрипит Келемдар, — не слушай их… — раздаётся трагический выстрел. Голоса развеялись по ветру, остаётся только скрежет металла и шум шагов. В помещении появляется долгожданный гость. В его руках чудотворный трёхзарядный револьвер. Высокий Старшторм с угрюмым лицом молча смотрит на Карвера. Тот открывает барабан и опустошает его. Майнбласт замечает поразившую мысли деталь: среди патронов нет того, который был дан Ролафом. Да и звук выстрела показался не знакомым. "Подделка?" – первое, что приходит на ум. Держа свой сердитый взор, поднимает глаза на Гавиллада, который вставляет патроны назад и говорит расслабленно, показывая, что цена жизни ему не знакома:
— Вольно. — Охранник, расслабившись продолжает стоять и смотреть прямо. — Отдача в плечо слишком сильна для такого особого револьвера. К тому же, для мастера наёмника – убийце, это слишком некачественное оружие. Тем не менее, его боеспособность меня поражает. Спасибо за такой трофей. Стрелок. — Смотря исподлобья, продолжает, — кто тебе дал это оружие? — пробежавшись глазами по револьверу, мужчина не двигается, после убирает в кобуру и, встретившись взглядами с заключённым, — хочу познакомиться с мастером. — Ответа не следует.
— Молчание хорошая тактика, но таким образом мы быстрее отдадим тебя на растерзание... Впрочем, скоро ты всё узнаешь. — Вокруг командующего витает аура строгости и хладнокровия. — Я забыл представиться. — Палец за пальцем стягивает с руки перчатку. Протянув ладонь, он устремляет выразительный взор в бездну мучений и бессознательных страданий, сталкиваясь с каменными чувствами. — Гавиллад Старшторм. — Ответа, так и не следует. Стрелок стоит недвижимо, лишь двигает зрачками.
— Келемдар поведал мне о тебе, — командующий вытягивается, убрав руки за спину. — И даже больше. Я предлагаю сотрудничество. Для вас выгода – роскошная жизнь без прошлых потуг, для меня же – влияние.
— Мертвец умереть не может. Быть прихвостнем военных для меня – бесчестие. В особенности, быть в руках ордена с такими варварскими, бандитскими способами решения вопросов. — Гавиллад же, усмехнувшись, поворачивается на болванчика – охранника и произносит:
— Сказал профессиональный убийца – головорез. — Лицо вновь меняется на строгое, бесчувственное. Взглянув на Карвера, говорит: — морально умереть может. Ты играешь с огнём, Карвер! Твои друзья ещё живы. И, уж поверь, ненадолго. Я думал ты один из тварей – афоантропосов, которых я должен был держать на привязи, но увы…
— Вы член Теургии? — Майнбласт задаёт этот вопрос только лишь для того, чтобы понять истинные причины. Ведь Теургия многие годы была в связи с Элемененами и была единственным орденом, способным сдерживать их своей дипломатией.
— Брось! Сначала представься, чтобы задавать вопросы. Или сироту-беспризорника никто не обучал этикету? Бродяга. — Стрелок недолго думая протягивает ладонь.
— Теперь! — рукопожатие укрепляет диалог равносторонним вмешательством. — Позволь ответить на вопрос – нет.
— А кто вы? К чему это всё? Зачем важнейшему ордену Фортуито совершать налёт на дом Уранна Логпоина?
— Майнбласт, — Старшторм разворачивается и, кивнув своему подчинённому, выходит из помещения, — следуй за мной. — Карвер молча выходит следом, а за ним сразу же идёт охранник. На входе стояли ещё двое, поэтому получилась цепочка из стражи, в середине которой двигается Стрелок. Проходя коридоры, на стенах торжественно ликуют изумительные картины, качество которых требует вылить эмоции и чувства наружу. Мысли цепляются за тревожные сюжеты, что проигрываются и проигрываются в голове, заставляя переживать не только искусственные события, но и заглянуть за невидимую вуаль, скрывающую чистоту и невинность.
Свет в помещении распространяется благодаря фонарям, и разным канделябрам, висящих на стенах около картин. Солнечные лучи никак не попадали в тёмный коридор. Здание по всей видимости крупное. Стрелок, идя и прорабатывая план, думает о возможных вариантах побега. Он высчитывает каждую прошедшую комнату, если дверь открыта, то он не упускает возможности бросить туда взгляд и оценить обстановку по пути за Старштормом. Без остановки отряд проходит до двухстворчатых дверей, искусный вид которых заставляет вздрогнуть даже солдата, по всей видимости, являющегося рекрутом в рядах окружения высших чинов. Хоть кабинет и открыт почти для всех, сам Старшторм не особо любит приходящих туда людей, поэтому побывать там обычному рядовому солдату или члену ордена довольно-таки проблематично, но возможно. Для многих это большая честь оказаться в кабинете главнокомандующего. Всё зависит от важности дела. Бывает и так, что туда забегали люди, срочно требующие военную поддержку в стенах города.
Глаза Стрелка останавливаются на шпаге и пистолете впереди идущего солдата. "Я могу выхватить пистолет, схватить шпагу и пронзить ей его же, выстрелить в позади идущего, выстрелить в Старшторма и ещё одного, остаётся ещё охрана. Нет, надо сначала всё выяснить…" – размышляет о возможных вариантах расправы с линейкой. Механизмы дребезжат, двери распахиваются.
— Это самоуб… — прерывается один из разговаривающих. Мужчина в длинном плаще встаёт по стойке смирно. Выглядит он опрятно, интеллигентно, но бледно-напуганным гостями. Стоя смирно между двумя, он ведёт взглядом Карвера. Среди неизвестных есть и один, чьи отличительные черты нельзя ни с кем спутать. Черноглазый Ролаф по прозвищу "Искатель". Человек чей род остаётся неизвестным для всех окружающих его людей, шпион, который играет в очень опасную игру.
— Вольно, — двигается к столу Старшторм. Пока тот подходит, коротко-стриженная высоченная девушка отходит к стулу, находящемуся в углу комнаты, прямо позади приведённого гостя. Гавиллад жестом просит остановиться солдат и Карвера. — Майнбласт, ты слышал о слухах горожан?
— Не слышал.
— Галарак?
— Так… — приходит в чувство учёный.
— Галарак Кондор? — гневится глава ордена.
— Позвольте обратиться, Старшторм, но почему я должен говорить… ну… неизвестному об… — со всех сторон слышно безмолвное удивление. Беззвучная аура недоумения кажется проникает глубоко только своей энергетикой. Один только Ролаф не колышется, а смотрит точно прямо, не обращая внимания на мелочи. "Искатель, ты ли подменил револьвер?" – думает Стрелок, смотря на замерший взор знакомого человека. Его удивляет храбрость, способность быть хладнокровным в таких ситуациях, не показывать свою причастность к чему-то или кому-то. Настоящий лазутчик.
Поправив одеяние, Гавиллад намекает на выпущенную в лоб пулю. Большой, уродливый подбородок Галарака, прыгая от страха, никак не может успокоиться. Небритое, уставшее лицо, кривится в беспомощности, боязни.
— П-последние д-дни… — схватившись за лоб.
— И вот этот сброд ваш орден? — интересуется Карвер, посмотрев на разгневанного Гавиллада.
— Когда, знаешь ли, на глаза попадается настоящее чудовище, то человеку позволительно бояться. Только, не при командующем, конечно, — взгляд Кондора от таких слов становится более ясным и выразительным, он выпрямляется и принимается кричать, умоляя о помиловании:
— Последние дни в Традстольме продолжают быть тихими, благодаря миссии по отвлечению. Наша группа лазутчиков проникла в некоторые дома, в поисках новых деталей расследования. Ничего найдено не было. Тем не менее, иногда доносчикам попадались горожане, волнительно общающихся о кое-чем интересном. Что ж... Почти две недели назад в городе пошел слух о сверхъестественном, а если быть точнее о чем-то, что называют "Опьвиниду", или если переводить с еверабискха "заверть". Это "сверхъестественное нечто", по словам людей, которые столкнулись с ним, выглядит, как туман, в котором парят звёзды. Говорят, что даже скопления звёзд – созвездия… — в глазах блеснула идея, он на секунду замер, но делает глубокий вдох и продолжает: – Замечено это нечто было в основном в помещениях, да и тогда, когда человек находился в одиночестве. В это мало кто верит, только, когда двое столкнувшихся с подобным, встречаются, то это наталкивает на мысль, что всё же оно существует. Копаясь глубже, мы обнаружили некоторые сведения о "заверти" в стародавних книгах...
— Кондор. Ближе к делу, прошу вас. — Настойчиво просит Старшторм.
— Чрезмерное количество подробностей закончится не скоро, поэтому перейду к важному. Найденная художественная и научная литература, где упоминается это, наталкивает нас на мысль о том, что всё же наш привычный элеменадалис проявление ничего большего, как состояния винита. То есть прямая зависимость эмаларис от винита говорит о том, что это… Эта аномалия – это грубо говоря энергетический симбиоз, который нужно исследовать.
— Что это? — интересуется Стрелок.
— Ссылаясь на научную литературу, это называют одним словом, которое означает, если мне не изменяет память – эвиниду. В местных сказаниях данное неизвестное "чудо", являлась в моменты одиночества, в моменты, когда окружает тьма настолько, что начинает разговаривать с тобой. Эта "тьма" или, лучше сказать "нечто", судя по малочисленным рассказам выползает из каких-то отверстий – предметов. Может быть: кружка, горлышко бутылки, тубус, какой-нибудь футляр или шкатулка. Что угодно. Её женоподобный голос часто взывает к себе, приглашая ослабленный горечью разум, взглянуть в глубины. В глубинах они видят смерти тех, кого уже знают и ещё не знают. Оно не доставляло никаких смертей, но часто очень пугало население. В основном всех что-то отвлекало. Мы не зарегистрировали ни один случай беспричинной смерти, на который можно было бы сослать этот "Эвиниду". Так же мы узнали, что оно обладает так называемыми "глазами", которые могут быть чем угодно. Способ распространения глаз неизвестен, но говорят, что в Кораге происходит создание этой порчи. Так же, в поисках нам помогают оставшиеся записи от ордена "Шепчущих Звездам"... — Долгий рассказ Кондора прерывает сначала шум за дверями, а после и крики:
— Старшторм! — визжит за дверью мужчина. — Старшторм! Прошу простить! — двери распахиваются, — Капитан Старшторм! Прошу... — пытается отдышаться, облокотившись на колени. — Капитан... Фух! Портэлдо…
— Что с Портэлдо? — Гавиллад спешно подходит к прибывшему. Подняв подбородок и сжав губы, тот явно боится услышать что-то, что его и так слишком сильно волнует.
— Дуриты покинули логово! Их нет! Никого! — разведя руками, качает головой.
— Что? Не может быть! — расширенные очи и натянутая кожа лица говорят о том, что главный, придавшись эмоциям, явно потрясён случившимся. Гавиллад же слегка суетится, бросаясь то в пот, то в холод. Ролаф же стоит недвижимо. — Следы? Куда ведут следы? — недолго думая, спрашивает Гавиллад.
— В горы… — неуверенно. — Некоторые следы были замечены, но снежная буря скрыла их! Скорее всего путь их идёт в Могроуд...
— У нас мало времени Галарак! Я тебя просил замолкнуть? — бросив яростный взгляд на учёного, говорит Старшторм. Он сразу же опускает взор и убирает руки назад, принимаясь раздумывать. Кивком, тот просит гостя покинуть помещение.
— Опьвиниду, Эвиниду и Винит – это разные названия одного нечто – заверти – скопления звёзд. Портэлдо – не единственная беда, которая может нас поразить. — От себя добавляет Кондор. — Сведения Келемдара, явившегося сюда, заставили нас кардинально изменить план действия. Позвольте, я обращусь непосредственно к Карверу Майнбласту? — резко оканчивает рассказ.
— Позволяю.
— Слушаю. — Холодно произносит Стрелок.
— Вы… вы наша дополнительная надежда. Хоть вы и часть какого-то неведомого замысла... П-помогите нам противостоять неведомым силам. Смею предположить, что Эвиниду это те же самые стихии, только другого характера. По сути мы имеем дело с пятым или же образующим элеменаду... Или же, аномалией, которую нужно устранить. В-вы, как и профессиональный убийца, и как нечто сильное... В-вы я думаю сможете нам помочь!
Двери вновь распахиваются, в помещение входит тот же самый гонец, прибывший ранее и донёсший вести о Портэлдо.
— Простите, есть ещё новости, которые касаются всех… Прошу прощения, что не сказал сразу, пришли только что от наших лазутчиков. К Могроуду со стороны Корага приближается армия. Неизвестные, может быть, уже перебили всех в городе. Но и может быть, что эвакуация проходит успешно – это ещё предстоит узнать, а, так же, то, что армия ещё не добралась до города. В ближайшие часы вернётся ещё один наш лазутчик. Есть ещё одна весть от последнего прибывшего. Не уверен в его словах... Звучит это странно, но выслушайте.
— Говори уже! — вспылив, Стрелок делает несколько шагов ближе и встречается с удивлёнными глазами солдата.
— Информация следующая, попробую почти дословно: «На морозе они шли в одном драном тряпье. Одного попавшегося, мне удалось пристрелить из пистолета. Попал я точно в голову, только... Только он поднялся через несколько минут, будто ничего и не было. Так же продолжил идти. Я не успел подойти к нему, так как к нему подошли ещё несколько людей в дряном тряпье.». Звучит, как бред.
— Келемдар предупреждал нас, — махнув рукой Старшторм освобождает посыльного, разворачивается и сталкивается с Карвером. Те встречаются взглядами. Как дверь захлопывается, Гавиллад наносит по лицу Майнбласта мощный удар кулаком, повалив того, ему ещё прилетает удар сапогом. — Кто тебе позволил общаться так с членами ордена? Этот гонец, в отличии от тебя – человек, с семьёй, выполняющий долг чести, он жизнью рискует во имя всех нас, а ты смеешь ему дерзить! — Стрелок, сжавшись, принял удары, но в любом случае, они оставили отпечаток на гордости убийцы, тот в непреодолимом гневе, пытается найти смирение.
— Старшторм! Позвольте обратиться! — рявкает Ролаф. Майнбласт, навострив уши поднимается на ноги, держась за больные места.
— Я тебе уже говорил, перед тем как начать говорить, Ролаф, тебе стоит снять маску, — спокойно разговаривает Гавиллад, как с другом. Всё же, главнокомандующий находится слегка в растерянном состоянии, но тот не подаёт виду, по крайней мере старается. На него выпала доля войны с некими существами. Тем не менее, ему ещё предстоит дождаться призыва к действиям от не только Традстольмского руководства и в частности "Фортуитских Ружей", но и от самого Хиста – высшего органа власти государства. Гавиллад подходит к столу и, принявшись разглядывать бумаги, капается в них. Искатель стягивает ткань с лица. Взору Майнбласта показывается крупный шрам, по всей видимости удар дробящим оружием. Его челюсть слегка искривлена, а по правую сторону разбита губа. Уродливый отпечаток не только пугает, но и вызывает отвращение, ведь когда тот говорит, видится взору и раздробленная десна, на которой нет зубов. "Интересно, кто мог с ним такое сделать?" – думает Стрелок.
— Останки Гильдры и Кислого пропали сегодня утром. Очевидцы заявляют, что из Опьгараниду выходили четверо. По всей видимости их могла заинтересовать причастность к Карверу.
— Что? — удивляется Карвер. — Это вы их убили? Зачем вы следите за ними?
— Когда это произошло, у нас был долгосрочный план, — Старшторм останавливает речь, понимая, что лучше слукавить. — Тем не менее, могу тебе заявить только одно: в здании был особо-опасный преступник. Мы решили расправиться с ним радикальным образом. К тому же, нам нужно было отвлечь население от этого Эвиниду. — Стрелок замечает ложь, проскочившую в грозном голосе.
— Так вы вышли на меня?
— Заткни уже свой рот, Майнбласт! — вспылив, Старшторм, ударяет по столу. — Я не думал, что ты будешь таким надоедливым и тупым! — вытащив револьвер, тот выходит из-за стола, наставляет дуло точно на его сердце и говорит: — если тебя заботит это всё, то вини в этом только себя. Потому что ты – живой, а они – мёртвые. Но и тебе осталось недолго.
— Ты угрожаешь мне? моим же оружием? — рычит, и замечает едва ещё один, уловимый фальшь на семисотом. Металл оружия почти так же зеркально отражает, как оригинал, только даёт слабое искажение.
— Не глупи, Майнбласт! — брызжет слюной Гавиллад, его неровные густые брови хмурятся. — Мы ответим на твои вопросы, если это тебе так нужно. — Успокаивается, отходит в сторону. — Как мы поняли, тебе в уши несколько дней дули так, что ты невольно всему этому поверил. Ты нам нужен, как мы тебе и сказали. Поэтому с задавай ещё вопросы.
— Получается, что вы пытались избавиться от преступника в здании, а убили моих друзей и меня втянули в какую-то неведомую дрянь? Вы убили Оле?
— Оле убил Стиллиан Трикст.
— Зачем он это сделал?
— Старшторм, позвольте вмешаться! — перебивает Ролаф. В ответ, главный лишь кивает своему подчинённому. — Карвер Майнбласт, ты, как наёмный убийца должен знать, что все, если не врут, то недоговаривают. Каждый преследует свои цели, двулично общаясь с тобой. Любой может прикрываться и тем, что сбежал из Корага, оставив всё в прошлом. Он может говорить тебе о том, что ищет создателей этой инженерии, превращая людей не только в животных, но и эвануитов, и в дуритов. Каковы цели самого Стиллиана, если он сам животное, которое буквально вырвало нос и поело вапор невинного человека, заманив его в ловушку? Каковы его цели, если он преследует тебя с Традстольма, встретив тебя в Портэлдо? Он играет в опасную игру с самим собой. Мы его давно выслеживаем, благодаря чему он вывел нас на тебя. Хоть он и является опасным чудовищем, которое разгуливает по нашим краям, мы вынуждены были пойти на такой риск. И вышли мы на тебя, ещё до прибытия в город второй раз. Мы, Карвер, преследовали вас двоих. И, как оказалось, ты показался нам более способным к переговорам.
— Вы от меня хотите правды? — Карвер подходит ближе к Ролафу, Старшторм тем временем отвлекается на решение вопросов с бумагами. — За нами охотится кто-то или что-то, что не имеет цвета и запаха, оно, как вы сказали, — заверть и я чувствовал это. Я чувствовал присутствие ужаса, которое испытывает человек погибая. Я видел сны! — отступает к Галараку, — я видел сны, где, как мне кажется, я утопаю в будущем, в возможном будущем. Первый сон был как кошмар, а после… — Старшторм прислушивается и замирает, держа в руках бумаги, — после я видел страшные войны! Я видел кого-то, кто был более реальным, он может заглядывать туда, куда ещё никто не осмелился. Вы хотите моё мнение? Здесь игра не в войны и преследования, здесь битва за моё тело, за то, что теснится с вапором во мне! Трикст сам обвёл вас вокруг пальца и столкнул нас. Он отвлёк внимание, стараясь как-то удержать нас как можно дольше, запутать. Да и, вы знаете что в этой игре есть ещё две персоны? Кто такой Садрос? Кто такой Найенаар? Вы, знаете? А Трикст знает. Трикст уже всё разнюхал, но, к сожалению, я осознал его лживость слишком поздно. Эти Садрос с Найенааром могут быть союзниками Стиллиана... Винита... Не знаю. Они точно желают добраться до меня первыми. Вы делаете ошибки, зачем-то схватив меня. Если Стиллиан – противник, то где он? Сбежал? Ловите этих троих! — отстранившись, на эмоциях тот произносит: – вапор, мать вашу, и почему в такие морозы всё цветёт будто в жару? Что за растения окружают город?
— Какие растения? — интересуется Галарак, — вы слышали?
— Ты видел растения? — переспрашивает Искатель. Карвер в ошеломлении оборачивается.
— Вы совсем уже здесь, абаналара, с ума по сходили? — выкрикивает. Карвер отстранившись, погружается в долгие думы. Пытаясь обнаружить хоть что-то, что натолкнёт его на истину, тот перестаёт слышать. Майнбласт думает, какую роль сыграл Трикст и почему всё идёт именно так. То, что он раскрыл все карты его не смущает. Таким образом, как он думает, у него получится добраться до правды быстрее. Всё же, в сердце закрадываются сомнения, ведь сделал это на эмоциях.
— Старшторм… — Задумчиво говорит Галарак.
— Старшторм! — двери распахиваются и в помещение вбегает стражник, вид которого сходит на обычного пьянчугу. Он уродлив и непримечателен. Представитель обыкновенного общества почти во всех городах Фортуито.
— Что опять?
— Ч-чудовища! — заикаясь, он шатается от страха. — Чудовища!
— Не мямли! — Гавиллад шумно, двинувшись к гостю и размяв плечи, тянется к револьверу. — Говори! — заплаканный мужчина средних лет, сжавшись в клубок, шепчет:
— Они здесь. Под стенами! — он цепляет одежду главы ордена, упирается носом в дорогие ткани, вызывая у всех отвращение, подняв свои щенячьи глазёнки, сталкивается с дулом револьвера, а на заднем плане затемнённые взоры людей, убивающие направо и налево, только Галарак, в исступлении испускает сожаление. — Спасите нас, — едва шепчет мужчина.
— Тебе никто уже не поможет, — холодно и безжалостно Старшторм произнёс и спустил курок. Пуля вонзается в пол, пробив голову прибывшему. Как только тело замирает без видимых движений, главнокомандующий произносит: – уберите здесь всё! И запишите в дезертиры погибшего! Руководство Традстольма уже обезумело, раз пускает таких в стражи! — резко разворачивается и угрожающе подходит к Карверу, — мы с тобой ещё не закончили Майнбласт! Галарак и Ролаф, проводите его в темницу, да покажите крыс. Может потом будет не только разговаривать с нами, но и повиноваться. Сделайте из него уже марионетку. — Старшторм, хоть и высокоуважаемый в обществе человек, тем не менее не щадит никого. Как главнокомандующий почти целой армией, он привык разбираться с подчинёнными на месте с поставленным револьвером ко лбу. Именно его грубость агрессивность привели его к текущему положению в обществе. В совете орденов посчитали, что при таком человеке загнивающий орден не только расцветёт, но и спасёт людей от нарастающей тревоги в обществе.
— Позво… — Кондор попытавшись высказаться резко останавливает речь, встретив испепеляющий взгляд главы ордена, Ролаф же без движений только водит глазами.
— Тебе нужно указывать на твою работу, учёный?
— Мы знаем, что делать, я проведу беседу с Галараком, Старшторм. — Говорит Ролаф.
— Учись у лазутчиков, а не у книг. Приступить! — после он указывает пальцем на женщину, стоящую в углу комнаты, которая просидела почти неподвижно после того как вышла из линейки. Она впитывает каждое слово. Дама с чёрными короткими волосами, моментально ступив ближе, исполняет приказ главного. — В кандалы Майнбласта. — Сгорбившись, Гавиллад смотрит исподлобья на всех, проводит взором по каждому и удаляется в молчании, только двое у дверей вышли следом, и в помещение входят несколько человек, которые посмотрев на труп, чешут головы и выходят.
— Ролаф! — подбегает к собеседнику низкорослый мужчина. В ответ тот бросает хитрый взгляд, медленно тянется к маске. — Ты ведь понимаешь, что хочет Гавиллад?
— Ты имеешь в виду пытку? — натягивает маску на лицо, расправляет плечи и прикрывает глаза, делает нервные вдохи и выдохи.
— Ничего, в будущем и шрамы лечить научатся! Тем не менее… — начинает шептать, — если он видел растения, то дела совершенно выходят испод контроля. Может нам не стоит предавать его таким испытаниям?
— Приказ есть приказ, — тем временем, Карверу надевают кандалы на запястья. — К тому же, мы всё делаем по закону.
— Я отправляюсь в самое безопасное место для убийцы – в клетку? — Карвер, усмехнувшись, ожидает ответа.
— Да, так и есть, — Галарак подходит к столу и достаёт исписанный лист. Почерк удивительно красив, а внизу стоит подпись Старшторма. Документ гласит о возможности взять под арест любого человека, если тот предоставляет угрозу элеменадалис не только как экстремист, а как человек, способный вмешиваться в дела близкие к изменению привычного строя вещей. Закон "о влиянии человека на эмаларис" был повторно рассмотрен двадцать лет назад, когда в Фортуито стали происходить мистические вещи, о которых говорили люди. Многие утверждали то, что обнаруживали в городах трупы неизвестных существ, они походили на смешение человека и растения. Старшторм, будучи ещё вторым лицом ордена обратился в Фортуитскую Систему Безопасности, в отдел по вопросам эмаларис, что занимается последствиями "войны восстановления баланса". Ссылаясь на исторические сведения, он смог доказать о возможности влияния человека не только на биологию флоры, но и фауны. После утверждения закона, по этому праву было арестовано свыше двадцати человек, десять из которых были организаторами секты, именуемая как "Мнема", хотя ранее была одноимённым орденом. Со временем организация распалась и стала приравниваться к фанатизму.
Наёмник говорит:
— Впрочем. Клетка ждёт меня уже слишком долго, — с сердитым ликом. — В страданиях ответы… — всё размышляет про себя.
— Вы не человек, Майнбласт. Вам следует усвоить это. По закону вы приравниваетесь к элементалам, поэтому вас ждёт та же пытка, что и их, — произносит Галарак, и все выходят из помещения. — Которая должна вас усмирить.
— Значит меня ждёт пытка. В чём она заключается? — Думает Карвер. — Об этом мне намекали видения? Всё становится более ясным. Я должен быть более осмотрительнее. К тому же, все эти люди знают и о растениях, которые, по всей видимости, являются какой-то иллюзией, которую замечают не все. Только как они узнали об этом? Да и, почему они прорастают здесь в городе? Все вокруг всё знают... Да и Ролаф... Искатель, наверное, мой союзник. Правда, выдавать себя он не намерен никакими намёками. Настоящий ловкач.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Майнбласт. В Бездне Тьмы. Часть I
FantasíaМайнбласт - это история об отчаянии в человеческим сердцем, о темной бездне, порабощающей мысли, идеи и свободу. Она опутывает цепями всех и каждого, и только Карвер продолжает двигаться вперед навстречу неизвестности. Карверу предстоит окунуться в...
