Jennie Kim è nata il 16 gennaio 1996 a Cheongdam-dong nel Distretto di Gangnam a Seul come figlia unica. Ha studiato in presso la Waikowhai Intermediate School. Dopo aver completato l'Intermediate, si è iscritta all'ACG Parnell College.
Kim, mentre risiedeva in Nuova Zelanda, sentì parlare molto del kpop trovando un particolare interesse per la musica della YG Entertainment. Sua madre aveva programmato di trasferirla negli Stati Uniti precisamente in Florida all'età di 14 anni per continuare i suoi studi portandola a un'occupazione di avvocatessa o insegnante, tuttavia, l'idea non era di suo gradimento in quanto non sarebbe riuscita a trovare un lavoro vivendo da sola; la sua famiglia ha sostenuto la sua decisione e presto l'hanno fatta tornare in Corea del Sud nel 2010. Kim ha fatto un provino per entrare a far parte della YG Entertainment quello stesso anno e ha eseguito Take a Bow di Rihanna, riuscendo in seguito a entrare nell'etichetta come tirocinante. Inizialmente facendo un provino come cantante, la compagnia credeva di dover abbracciare il ruolo di rapper poiché all'epoca era l'unica apprendista in grado di parlare inglese, mentre la maggior parte delle canzoni che cantava includevano il rap.
Il 10 aprile 2012, Kim è stata presentata al pubblico attraverso una foto promozionale resa pubblica tramite il blog ufficiale della YG Entertainment. La sua fotografia ha suscitato l'interesse dei netizen, diventando presto l'argomento più cercato sui portali con il nome di Mistery Girl. Il 30 agosto, la YG Entertainment ha pubblicato un video su Youtube intitolato "YG Trainee - Jennie Kim" dove cantava la canzone di B.o.B Strange Clouds. Il 1º settembre, Kim ha avuto l'opportunità di fare la sua prima apparizione pubblica come attrice protagonista nel video musicale di G-Dragon That xx tratto dal suo EP, One of a Kind. Il 21 gennaio 2013 è stato pubblicato un altro video intitolato "Jennie Kim - YG New Artist", dove mostra Kim cantare la canzone Lotus Flower Bomb del rapper Wale. A marzo, Lee Hi ha presentato Kim nel suo brano, Special dal suo album di debutto, First Love, mentre ad agosto è stata presente nel brano di Seungri GG Be, brano compreso nell'EP di quest'ultimo. A settembre, è apparsa nella traccia di G-Dragon Black. Sempre a settembre, Jennie ha fatto la sua prima apparizione sul palco insieme a G-Dragon ad Inkigayo.
Il 1º giugno 2016, Kim è stata la prima ad essere rivelata per il nuovo gruppo femminile della YG Entertainment. L'8 agosto 2016, ha debuttato come membro del gruppo femminile con l'uscita del loro singolo accompagnato dai brani Boombayah e Whistle.
Diventato il primo membro delle Blackpink a debuttare da solista, è salita alla ribalta nel 2018 grazie al suo primo singolo Solo, che ha raggiunto la 1ª posizione della classifica dei singoli nazionale, ottenendo due dischi di platino dalla Korea Music Content Association per aver superato 100 milioni stream e per 2,5 milioni di download digitali. Oltremare, la canzone ha debuttato alla 1ª posizione nella classifica Song Sales di Billboard. Il singolo le ha fruttato anche le vittorie ai Gaon Chart Music Award e ai Golden Disc Award vincendo nelle categorie Canzone dell'anno (novembre) e il Premio Bonsang.
Nell'aprile 2019, è diventata la prima artista solista coreana ad esibirsi al festival di Coachella. La sua performance è stata elencata nella sezione "The 10 Best Things We Saw at Coachella 2019" di Billboard, ed è stata descritta come «strabiliante» e «sbalorditiva» per i fan e i passanti occasionali. Ha co-scritto il singolo del suo gruppo "Lovesick girls", che è stato pubblicato il 2 ottobre 2020, come terzo singolo estratto dal secondo album in studio del gruppo, The Album.
Quando Jennie ha iniziato a reppare, ha studiato artisti come Lauryn e le TLC. Ha citato Rihanna come la sua principale influenza e modello di riferimento. Ha ascoltato diversi artisti come Lana Del Rey, Billie Ellish, Harry Hudson, H.E.R. e Kacey Musgraves mentre lavora a The Album delle Blackpink. L'allenatore vocale Shin Yoo-mi, che ha lavorato con le Blackpink per sei anni fino al loro debutto, in un'intervista, ha descritto Jennie come un multi-giocatore che è brava a cantare, rappare e scrivere testi.