Le Virtuose

Chapitre 10 - L'ombre d'un doute

Milvik Yaldabath s'était rendu aux quartiers mortuaires. Une sorte de petite bâtisse en bois noirci, et où s'en allaient tous les braves tombés pour la Cause. D'une manière ou d'une autre. Bien entendu, aucun soldat n'y était véritablement enterré ou inhumé. En général, on les incinérait et dispersait leurs cendres dans la mer. Toutefois, des bouquets de fleurs blanches et bleues étaient disposés sur des étagères courant tout le long des quartiers mortuaires, commémorant la gloire de ces navori, de ces frères qui avaient donné leur vie sans hésiter pour servir Ionia. Des héros des terres premières.

Aux côtés du yordle, un comité restreint s'était réuni, sur ses ordres et ceux du Docteur Zolfeng, un vieil excentrique qui se trouvait également être l'unique soigneur du camp. Il y avait Ruma, l'un des gardes personnels de Milvik, qui le suivait partout où il se rendait. Venaient ensuite les deux capitaines servant sous ses ordres, la taciturne Rinko et le mielleux Fiellan. Puis pour finir, était bien naturellement présent le vieux Zolfeng et ses outils ressemblant à des instruments de torture. Il était d'ailleurs en train de jouer avec une sorte de lame minuscule, qu'il faisait tourner entre ses doigts, sans doute pour s'occuper l'esprit.

Tous se tenaient autour d'une longue table, sur laquelle reposait le soldat récemment tué. Ils contemplaient solennellement le linceul le recouvrant, attendant une instruction du superviseur qui ne tarda pas à venir.

- « Allez-y Docteur », ordonna Milvik en désignant le cadavre du menton.

S'exécutant, ce vieillard à la barbe aussi longue que son couvre-chef était haut, posa ses mains sur le linceul et entreprit de découvrir le corps du soldat. Immédiatement, la stupeur frappa le petit groupe d'observateur. Ecarquillant les yeux, Milvik observa cet étrange spectacle sans comprendre ce qui se trouvait véritablement face à lui. Car l'homme qui reposait là ne ressemblait, pour ainsi dire, plus à grand-chose. Sa peau décharnée et ses os ressortant de son propre corps, on aurait dit qu'il avait été totalement vidé de ses entrailles. Quant à ses yeux, ils n'étaient plus que deux orbites vides.

- « Comme je vous l'avais dit monsieur le superviseur, c'est tout à fait inhabituel », déclara tout d'abod Zolfeng en lissant sa longue barbiche blanche, pensif, « au premier abord, l'on pourrait croire qu'il a été tué puis éviscéré, mais l'autopsie que j'ai effectué sur le corps ne révèle aucun signe d'incision ou de coupure. Pas le moindre. C'est comme s'il avait été vidé entièrement de ses organes de l'intérieur. Et cette peau bleuâtre, presque transparente... on dirait qu'il a été noyé mais là encore ça ne colle pas. Aucune eau dans les poumons. Je suis formel. »

- « Comment une telle chose est-elle possible ? », l'interrogea Fiellan en plissant le nez et les yeux, tentant visiblement de chasser les effluves de putréfaction s'échappant du cadavre en décomposition.

Le capitaine Fiellan était un humain au moins cinq fois plus grand que le yordle, mais plus fin qu'un brin d'herbe. Tout en élégance – à sa façon du moins – il gardait ses cheveux noirs courts, sauf pour une mèche qu'il laissait tomber devant yes yeux. C'était apparemment la grande mode parmi l'aristocratie d'un autre royaume dont le nom échappait à Milvik. Et dont il se fichait royalement par ailleurs. Le visage émacié constamment barré d'un sourire de façade, Fiellan était tout ce que le yordle détestait au sein de la Fraternité. Ce n'était qu'un blanc-bec de plus que lui avait envoyé ses supérieurs, probablement le fils ou le neveu de quelqu'un d'important. Malgré tout, il remplissait assez bien sa fonction de capitaine et c'était peut-être cela, d'ailleurs, qui agaçait le plus Milvik.

Le Docteur Zolfeng secoua la tête.

- « Le voilà le problème justement, capitaine. Ça ne l'est pas. »

- « Visiblement si », rétorqua Milvik du tac au tac, avant de faire signe au vieil homme de recouvrir le cadavre, « reste maintenant à savoir qui a fait le coup. Ce qui ne va pas être une mince affaire. »