Лес

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

С утра после переселения и до самого вечера отдыхать было некогда. Арсений, как человек извращённый работой, по-военному и очень усердно подготавливал своих юных друзей к предстоящей битве. На самом деле, он сначала хотел их вообще не брать, но при мысли, что с ними может что-то случиться пока он будет на Поляне, не позволил себе их оставить. Всё-таки, «если умирать, то вместе», и хоть Арса эта перспектива не устраивала, лучше так, чем сгинуть по-отдельности.

Арсению было страшно. Жутко страшно. Он, надевая на стволы пистолетов длинные самодельные валики из кухонных губок и сомневаясь, что оружие вообще поможет, размышлял о грядущей ночи. Он был в полной уверенности, что им не справится, и такие мысли раздражили его ещё больше. Но не думать об этом он не мог. После разговора с Чёрным, он растерял свой последний оптимизм, но продолжал подбадривать ребят, которые боялись и сомневались не меньше его. С раннего утра он уже успел напридумывать себе всякого разного. В голову лезли самые непозволительные мысли. О неудаче, о смерти, о своей вине, которую с особой любовью вдолбил в его голову Ангел. То ли он и вправду стал понемногу превращаться в тряпку, то ли так на него действовала волшебная Крепость Димы, он не знал. Знал только то, что ему пора что-то делать с собой, иначе он просто изведёт себя задолго да полуночи. А раскисать ему ни в коем случае нельзя было. Лучше будет приберечь чувства до лучших времён. Как ни как, он всё ещё солдат и должен продолжать быть им ради них: боящихся и надеющихся на него друзей. Раз уж он и правда виноват в нарушении их спокойной жизни, он должен сделать всё, что в его силах, чтобы они вновь её обрели.

В девятом часу вечера отряд покинул убежище и двинулся на поле боя. Дед эту местность знал плохо, поэтому предводителем шествия стал Дима. Неприятности начались практически сразу же. Неприятности, которых предвидеть никто не мог – они заблудились. Егор предложил разделиться.

— Это глупо, — твердила Саня. — Так мы ещё больше потеряемся.

Предусмотрительный Дед выудил из своего рюкзака две рации и отдал одну Егору. После этого вручил Сане пистолет, и от него она уже не смогла отвертеться.

— Откуда? — изумился Дима рации.

На этот вопрос Арс не ответил.

— Вы с Сашей пойдёте в ту сторону, мы с Димой в эту. Как только наткнётесь на Поляну, сразу сообщите мне. И будьте осторожны! Раньше времени не подходите близко – вас могут заметить. — Арсений проинструктировал вторую группу несколько раз, пока они уже сами не повторили слово в слово.