12 août 2033, Orlando, Floride.
- Ava Hailey Lex Gillespie descend tout de suite ou je viens te chercher par la peau des fesses, je hurle à travers l'escalier.
Une petite tornade blonde dévale à toute vitesse l'escalier en marbre pour venir se planter dans mes bras. J'embrasse le sommet de son crâne avant de la réprimander.
- On ne va quand même pas faire attendre nos invités !
Elle me sourit tendrement et saisi ma main pour nous diriger vers la terrasse où tous nos convives sont déjà installés.
- Et voilà la reine de la fête !
- Tonton Israël ! s'exclame la petite en lui sautant dans les bras.
J'observe la scène attendrissante qui se déroule sous mes yeux tandis que deux bras puissants viennent se serrer autour de ma taille bien plus large que d'habitude. Charlie pose sa tête sur mon épaule, soufflant un baiser au creux de mon cou.
- Comment se portent mes deux amours ? murmure-t-il dans mon oreille.
- Celui-là je ne sais pas, je dis en désignant mon ventre rebondi, mais ce qui est sûr c'est que ta femme aurait bien besoin d'un massage pour faire passer son mal de dos, je réponds sur le même ton.
Une lueur espiègle traverse son regard tandis qu'il me sourit.
- Maman ! Maman ! Regarde il y a même une ballerine sur le gâteau.
Je souris tendrement à ma fille qui s'apprête à souffler ses cinq bougies. Nous nous rassemblons tous autour de la table, chantant joyeusement sa chanson d'anniversaire et riant de bon cœur lorsqu'elle y plonge le doigt pour goûter le glaçage.
- C'est le meilleur gâteau qui j'ai mangé de ma viiiiie, s'exclame-t-elle, provoquant l'hilarité de tous.
Une fois la fête finie et les invités partis je profite de ce moment de sérénité pour regarder vers le ciel.
- Tu rentres ? il me semble que je te dois un massage, me lance mon mari.
- J'arrive dans cinq minutes, je souffle du bout des lèvres.
J'entends la baie vitrée se refermer doucement tandis que je caresse mon ventre d'une main. Ce petit bonhomme va finir par me faire des bleus à force de donner des coups de pieds comme ça. Mais, lorsque je plonge les pieds dans l'eau, le regard levé vers les étoiles, il semble s'apaiser.
I hope you're dancing in the sky
And I hope you're singing in the angel's choir
And I hope the angels know what they have
I'll bet it's so nice up in Heaven since you arrived
Il n'est pas encore minuit, ce qui signifie que nous sommes encore le 12 août et que c'est encore ton anniversaire. Je fixe du regard l'étoile la plus brillante dans le ciel et comme chaque année depuis que tu nous as quitté je pense à toi.
Voilà cinq ans que le ciel nous a donné une petite fille merveilleuse, elle te ressemble tant, avec ses longs cheveux blonds et son rire cristallin. Elle est passionnée de danse et rêve de monter sur les plus grandes scènes, tout comme toi. Nous l'avons appelée Ava Hailey Lex et bien que je te le répète tous les ans je tiens à être certaine que tu sais pourquoi. Ava, pour ton rôle dans the secret lives of cheerleaders, Hailey pour celui de a cowgirl's song et enfin Lex pour celui de Keep Moving.
Au départ, il nous est venu à l'esprit de la nommée comme toi, Savannah, mais nous avons trouvé plus symbolique de lui donner ces parties de toi que tu as mises dans tes personnages, lui laissant ainsi tout le loisir de se construire sa propre personnalité à travers toi. Car dans nos cœurs il n'y a, et n'y aura qu'une seule et unique Savannah.
Dire que tu ne me manques pas chaque jour serait mentir, chaque heure qui passe, chaque minute, je me souviens de ta présence à mes côtés et je ne cesse d'imaginer la vie de cette petite fille si tu avais été là pour la guider, la conseiller, lui raconter comment était sa maman quand elle était plus jeune et plus intrépide. Je pense à toi à chaque instant. Quand je monte sur scène et que je sens ta présence au-dessus de ma tête, veillant à ma sécurité. Quand je me balade à travers les rayons du supermarché, même si je déteste ça, je sais que toi tu adorais. Quand je regarde ma fille grandir, ce petit être parfait qui nous a été confié le jour de ta naissance. Car il n'y a pas que son physique qui te ressemble, j'y vois tous les traits les plus beaux de ta personnalité, ta générosité, ton esprit d'équipe, ta détermination.
J'aime à croire que ce n'est pas un hasard si elle est née le même jour que toi. Je sais que tu veilles sur elle de là-haut comme tu as pu veiller sur moi aussi. J'aurais tellement aimé vous rassembler toutes les deux pour ce jour parfait qui m'a donné deux des meilleures choses que j'aie pu rêver sur terre.
Elle sait qui tu es, je lui ai tout dit, elle sait où tu es, ça aussi je lui ai raconté. Et même si ce n'est qu'une enfant qui ne saisit pas encore toutes les facettes de cette histoire comme un adulte je l'entends parfois t'appeler, tard le soir dans sa chambre. Je suis presque sûre que si j'étais devant sa porte à cet instant précis, je l'entendrais murmurer tout bas, de sa petite voix fluette « tu manques à maman tante Savannah, et tu me manques à moi aussi, merci de partager ton anniversaire avec moi, je t'aime à l'infini ». Car c'est ce qu'elle répète tous les 12 août depuis qu'elle sait parler.
~
Huit ans plus tôt, c'est Charlie que je suis allée trouver. Pourquoi pas Owen me diriez-vous ? Il a toujours compté, il était le premier, comme disait Charlie « ça a toujours été Owen ». Sauf qu'il se trompait.
Un jour, Madison m'a dit qu'Owen était ma bonne personne au mauvais moment, je le croyais aussi au début, sauf qu'il n'y a jamais eu de « bon » moment. Notre amour nous consumait, nous détruisait l'un l'autre à petit feu. Je ne dirais pas que je n'ai pas été tentée de repartir avec lui, ce jour-là, à l'hôpital, quand Charlie m'a tout révélé. Dieu sait comme j'en avais envie, ça aurait été plus facile, je n'aurais pas eu à affronter de la sorte mes souvenirs, à essayer de me remémorer les moments de joie mais aussi à m'infliger une douleur terrible à chaque souvenir qui m'assaillait.
Mais rien ne sert de vivre dans le mensonge, je sais qu'Owen a fourni des efforts pour changer, se reconstruire, devenir une meilleure personne. Il était cependant toujours cette bonne personne au mauvais moment, et ça a fait de lui la mauvaise personne pour moi.
Right people, wrong time is still the wrong person.
Owen était le feu qui me consumait, Charlie l'ancre qui m'empêchait de sombrer. Ça a toujours été ainsi.
