Cuento de Hadas y Dioses

Capítulo 44

"Un ejército es un desvío de energía de la vida productiva de una nación".

- Isabel Paterson

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Winter entró en la acogedora oficina y miró a su alrededor con una expresión que Percy no pudo identificar. Su aspecto era diferente al de la última vez que la vio, con el cambio de uniforme de estudiante a oficial y todo eso. Estaba lejos de ser irreconocible, pero parecía tener un aire diferente.

"Estoy tratando de decidir entre felicitarte por tu casa o arrestarte, teniendo en cuenta lo claro que queda que definitivamente tienes operaciones activas en Atlas".

Percy resopló. "Por favor, nada ilegal. Hago algunos negocios legítimos, ya sabes. En realidad, casi todos mis negocios son legales hoy en día. No se puede ganar mucho dinero en los bajos mundos y todavía estoy decidiendo si debo hacer algo más que eso. Aún estoy decidiendo si felicitarte o darte el pésame".

Winter puso los ojos en blanco, acercándose ociosamente a una antigüedad que Foley tenía en su despacho e inspeccionándola. "¿Condolencias por qué? Nunca tuve el más mínimo interés en ser el heredero de mi padre, ser desheredado difícilmente es una tragedia."

Percy se encogió de hombros. "Enhorabuena entonces. Graduarse en Atlas no es una hazaña menor, según he oído".

Winter se engalanó. "El mejor de la clase, además".

Percy resopló, marcando un par de casillas en el documento en el que había estado trabajando un momento antes. "No, eso te convierte en un nerd".

Percy pudo sentir la mirada fulminante clavada en su cráneo y se rio para sí mismo. Siempre funcionaba.

"Bueno, gracias de todos modos. Y por apoyar al general Ironwood en su decisión". Al parecer, Winter decidió no responder a su incitación.

Percy se desentendió. Utilizar un poco de su influencia con Ironwood y en el consejo para contrarrestar las objeciones de Jacques a que se permitiera a su hija entrar en el ejército había sido trivial, y Percy solamente tenía un tiempo hasta que tanto Ironwood como Jacques supieran quién era realmente. A partir de ahí, cualquier influencia que tuviera con ellos no significaría nada.

No podía imaginar que Jacques no supiera que había intervenido para ayudar a Winter, pero Percy no podía estar seguro. En cualquier caso, el hombre no había sentido la necesidad de sacar el tema.

"¿Para qué están los amigos?", preguntó distraídamente, terminando de garabatear su firma en el último par de documentos de su escritorio. Tenía que mantenerse al día con las cosas aquí en Mantle, e incluso las había ampliado cuando era posible. Aunque el modo en que Foley lo había establecido hacía que el Tammany Hall y su influencia fueran casi imposibles de desarraigar, también significaba que era un proceso terriblemente arduo ampliar esa influencia. Con cualquier sector o industria en la que pudiera expandirse, ya estaba en la cama con cada uno de sus competidores. Si empezaba a meterse en los negocios bajo su protección, todos empezarían a preguntarse si serían los siguientes y la casa empezaría a desmoronarse. Había intentado esperar a que alguien se pasara de la raya y luego utilizar el castigo como motivo para consolidar el mercado, pero había descubierto rápidamente que nadie se pasaba de la raya en Mantle. Era casi absurdo el nivel de control político incuestionable que tenía el Tammany Hall en la ciudad. Pero el Tammany Hall era, ante todo, una empresa de poder político, lo que significaba que los márgenes de beneficio eran poco atractivos. Algo en lo que Percy estaba trabajando lentamente.

"No suele aprovechar la influencia en el consejo para permitirte seguir en el ejército en contra de los deseos de tu padre". Respondió secamente, dejando la antigüedad y moviéndose para sentarse en su escritorio. "Bueno, ¿estás listo para irnos?"