A Promessa

Capítulo 14

—Mas é um balanço maravilhoso mestre Morland! —Beatrice exclamou admirada.

—É mesmo senhorita Hale! Está bem seguro. A senhorita e a senhorita Phoebe podem balançar-se a vontade; se quiserem eu posso empurrar!

—Eu quero! —Phoebe adiantou-se, e sentou-se no grande balanço, que estava amarrado no galho mais forte de um carvalho frondoso que ficava próximo ao lago.

Declan a empurrava feliz.

E Phoebe ria-se enquanto jogava suas pernas para frente, fazendo com que o balanço subisse ainda mais alto.

Beatrice estava contente por vê-la alegre desta forma.

Era parte de sua missão ali, em Ashworth, tornar a vida das senhoritas Raleigh mais leve e divertida; e Phoebe merecia após uma semana de estudos intensos.

Pelo canto do olho, Beatrice podia notar que Grace estava, em vão, tentando esconder-se entre a relva próxima ao bosque de onde tinham vindo.
Não queria rir da atitude sestrosa da menina, mas era engraçado perceber que ela estava com muita vontade de participar das atividades que fingia desprezar.

Com cuidado Beatrice deu alguns passos para trás e falou alto o suficiente para que ela ouvisse.

—Sabe senhorita Phoebe, estive pensando que poderíamos ir até o rio amanhã a tarde para pescar, o que acha?

—Eu acharia ótimo senhorita Hale! —Phoebe falou gritando —Empurre mais forte Declan, eu vou saltar! —E dando um último e forte impulso, Phoebe saltou do balanço, caindo em pé bem a frente.

—Oh! Você conseguiu senhorita Phoebe! —Declan correu até ela, e ambos ficaram pulando e rindo muito animados.

—Então está decidido, amanhã depois das lições, nós iremos pescar! —Beatrice bateu palmas comemorando.

—Será muito divertido! —Phoebe ria e girava de mãos dadas com Declan.

—Eu posso ir também senhorita Hale? —Declan perguntou esperançoso, aproximando-se rapidamente de Beatrice.

—Claro que pode! Mas deve pedir permissão a senhora Morland, pois não?

—Sim, eu pedirei senhorita!

—E depois de amanhã, o que faremos? —Beatrice perguntou-lhes.

Grace estava cada vez mais incomodada.

Que história era essa? Ela estava ali para dar aulas, não era?

Porque agora, assim de repente, iriam começar a sair, a brincar e a divertirem-se?

E o pior de tudo, sem ela!

—Eu gostaria muito de cavalgar senhorita Hale! —Phoebe falou triste —Adoro cavalgar! Jake e eu costumávamos cavalgar quando eu era menor, e era tão bom... Ele mesmo ensinou-me, e até mesmo disputavamos quem chegava primeiro em casa —Phoebe falou com os olhos perdidos nas lembranças que sua memória evocava —Sabe senhorita Hale, meu irmão era feliz, e alegre! Jake gostava de estar em casa, com a família... —Concluiu baixando os olhos muito tocada.

—Bem senhorita Phoebe, se queres cavalgar, o que nos impede? —Beatrice disse aproximando-se dela e levantando o seu rosto com carinho —Eu também aprecio o bom exercício que uma cavalgada é, e se puder emprestar-me um traje de montaria —Comentou divertida —Acho que passaremos momentos muito agradáveis!

—Sério senhorita Hale? —Phoebe exclamou limpando uma lágrima furtiva —É claro que posso emprestar-lhe um traje —E olhando-a com atenção, comentou —Embora a senhorita seja mais alta do que eu, acho que servirá!