Su nombre en el cielo《Chaennie》

Capítulo 3: Mardi Gras

"Voy a tener una fiesta de Mardi Gras," les dice Jackson a mediados de febrero. "Martes por la noche. Mis padres estarán en Nueva Orleans."

"¿Estás seguro de que quieres ser voluntario para eso?" Rosé le pregunta. "Esas fiestas son notoriamente locas..."

"No, no lo son. Piensa en cuántas personas salen de la ciudad para el Mardi Gras. Ya sabes, esquiar y esas cosas. Y luego tienes a la gente que va a Nueva Orleans. Pero nosotros nos quedamos aquí, y mucha gente importante se queda aquí, entonces, ¿por qué no hacer algo con esto? Ethan organizó una fiesta de Mardi Gras cuando estaba en su último año y dijo que fue la mejor fiesta que St. Mary había visto jamás. Además, mi casa está al final ese callejón sin salida, así que no es como si fuéramos a molestar a demasiados vecinos."

Ellos caminan penosamente durante los últimos días antes del receso de Mardi Gras, inundados de cuestionarios, pruebas y ensayos, pero optimistas al pensar en el fin de semana de cinco días. Los pasillos se llenan de ruido los días jueves y viernes mientras los estudiantes intercambian información sobre qué grupos tendrán las mejores carrozas este año, y si lloverá o no en Spanish Town, y quiénes de los padres les permitirán beber en los desfiles. El viernes, en la clase de Gobierno AP de Rosé y Pat, el señor Creary lanza su marcador al aire cuando llaman a un tercer estudiante a la oficina, para que salga temprano a un viaje familiar de esquí. "No estoy seguro de por qué lo intento," dice el señor Creary, sus ojos caídos recorren su escritorio en la parte trasera del salón de clases, donde todos saben que guarda su escondite de Reese's Pieces. "Hagan lo que quieran. Pero mantengan el nivel de ruido bajo, y si la señora Chenevert o el señor Morel se acercan, será mejor que parezca que están trabajando en los borradores de sus ensayos."

El Padre Marco les deja un mensaje especial de despedida durante los anuncios de la tarde del viernes. "Recuerden," dice, con la voz flotando en cada sílaba, "que si bien este es un momento alegre para celebrar nuestra herencia católica y de Luisiana, el propósito del Mardi Gras es prepararnos para la temporada de Cuaresma, cuando debemos recordar a nuestro Señor y su mayor sufrimiento. Recuerden comportarse como hijos de Cristo."

"¿No fue Jesús quien convirtió el agua en whisky?" Scott pregunta en los casilleros después. "Entonces, quiero decir, actuaremos como hijos de Cristo."

"Era vino," se ríe Jennie, con los brazos cruzados mientras se apoya en el casillero de Rosé. "Pero sí, entiendo tu punto."

"Solo asegúrate de no volver a besuquearte con Alice en mi despensa," le dice Jackson a Scott.

"Ew," dice Rosé.

"Tal vez deberías preocuparte de a quién besas tú," dice Scott. "¿Quién va a estar en el Mardi Gras de este año? ¿Vas a ir a por Sammy Hebert otra vez?"

"Cállate, hombre," se ríe Jackson, empujandolo juguetonamente, pero su rostro se tiñe de color y se aleja de ellos. "No me interesa Sammy."

"¿En quién estás interesado?" pregunta Rosé.

Jackson parpadea para cerrar los ojos y sacude la cabeza rápidamente. "Nada. Nadie. Vamos, consigamos algo de comida."

Se encuentran con Alice y Pat en el estacionamiento, y desde allí conducen hasta Zippy's para comprar papas fritas y queso. Se sientan en el patio exterior, donde hace suficiente calor para que se quiten las chaquetas, se arremangan las camisas y empiezan a pelear por las papas y hablan de la fiesta del martes, y todo el tiempo Rosé trata de no darse cuenta de cómo Jackson se inclina hacia adelante para hablar con Jennie con una mirada diferente a la que ella había visto antes.

***

Rosé y Alice pasan los primeros días de descanso con Pat y Scott mientras Jennie y Jackson están en Nueva Orleans con sus familias. Ellos van el sabado al desfile en Spanish Town y se paran bajo la lluvia atrapando rosarios y doblones de las carrozas que pasan, todos a su alrededor visten camisetas, tutús y trajes de látex, los policías vigilan a caballo y los niños pequeños miran desde lo alto de los hombros de sus papás. El domingo van a la casa de Pat a construir fuertes con sus hermanos pequeños mientras la señora Sumner hace mandados, y el lunes los cuatro ayudan al papá de Rosé y Alice a plantar nuevas flores en el patio trasero.