Боже, храни Короля

prologue

ki:theory — enjoy the silence

Размеренный стук каблуков эхом разносится по длинному коридору, устремляясь всё глубже в дебри замка. В дневное время он похож на настоящую картинную галерею: стены украшены работами именитых художников, а от обилия золота и драгоценностей, кажется, начинает рябить в глазах. Но не сейчас, когда за огромными окнами на бескрайние, богатые урожаем поля опускается бархатная туманная ночь. Часы в главном зале эхом бьют двенадцать: Он неловко вздрагивает, остановившись у одной из картин, и воровато оглядывается, будто его вот-вот кто-то поймает. Гулкий звон после последнего удара ещё долго ползёт по лабиринту коридоров, чёрных, бесконечно длинных и пустых, а затем исчезает, вновь сменяясь ночной тишиной. Юноша, отмерев, покрепче сжимает искусный подсвечник с тонким подрагивающим огоньком, что бросает на стены ажурные тени.

— Аи-и, — нараспев произносит он, растягивая губы в хитрой улыбке, и голос его, мелодичный, с хрипотцой, медленно тянется вдоль коридора. — Аи-и-и...

Юный принц, крадучись, преодолевает расстояние до своих покоев, останавливается у большой, украшенной настоящим золотом двери, и осторожно дёргает за сверкнувшую от пламени ручку в виде львиной лапы.

— Ваше Высочество, — раздаётся за спиной приглушённый женский шёпот, вынудивший вздрогнуть и тут же нетерпеливо обернуться, — время отходить ко сну, — служанка, держащая в руках большой таз с горячей водой, робко отводит глаза, стоит им столкнуться с чужими напротив.

— Ну, проходи, — принц делает шаг назад, пропуская её перед собой, но она тут же принимается отрицательно мотать головой. Ей не положено. — Давай, Аи, проходи, — с играючей улыбкой добавляет он, кивнув, отчего светлые пряди, на которых будто золото блестит, красиво спадают на лицо, озарённое пламенем свечи. — Быстрее.

Аи смотрит на него; на бархатную кожу, что — служанка готова поклясться — таинственно светится в темноте, в синие очи, больше похожие на два больших озера, в которых девушка была бы не прочь утонуть. Принц, чьё чересчур шумное дыхание заставляет задрожать, испытывающе разглядывает её в ответ, ни на секунду не переставая губы кривить. Ему нравится, когда на него смотрят с восхищением и восторгом, любовно метают скромные взгляды, оценивая неподдельную красоту сына Священного Льва.