Mi Maestro ; ym

01

El primer recuerdo de Jimin de su vida en el Salón de los Iniciados fue el de una noche inusualmente fría. Estaba temblando, su pequeño cuerpo acurrucado en una bola apretada para preservar el calor. Tenía mucho frío. Y estaba tan asustado.

Podía escuchar a otros niños en el dormitorio. Algunos roncaban suavemente, otros lloraban. Pero no lo hicieron sentir menos solo. No lo hicieron sentir menos asustado. Jimin quería irse a casa. Quería su cama suave y cálida. Quería a su... alguien. No podía recordar a quién quería ver, pero sabía que algo andaba mal.

Todo esto estaba mal. Él no pertenecía aquí.

Había tratado de decírselo a la mujer alta y de rostro severo que cuidaba a los niños en este lugar extraño y miserable, pero ella lo ignoró.

Le tomó un tiempo a Jimin darse cuenta de que la Supervisora lo ignoró porque sus palabras no eran diferentes de las de otros niños: la mayoría de ellos solían tener hogares y familias antes de terminar en este lugar por una razón u otra. Por supuesto, la supervisora no le haría caso a Jimin. No era diferente a los cientos de otros niños bajo su cuidado.

Por alguna razón, el pensamiento era... extraño, como si se suponía que fuera otra cosa.

Alguien importante.

***

Jimin tardaría varios años en darse cuenta de que, después de todo, lo trataban de manera diferente a los demás niños.

La Supervisora parecía prestar más atención a los estudios de Jimin, observándolo con su mirada aguda y observadora y tomando notas sobre su desempeño en clase. Los iniciados mayores, que servían como Maestros para los niños, también parecían prestarle más atención, estudiándolo de manera extraña.

Jimin tenía siete años cuando finalmente descubrió por qué.

—Todos tienen siete años —dijo el iniciado Kang, mirando a su clase con una expresión altiva y aburrida—. Ahora son oficialmente iniciados menores. Eso significa que los Maestros pueden hablar con ustedes ahora. Sin embargo, no deberían esperarlo. Incluso si sucede, no deben pensar que necesariamente significa algo. En general, a nuestra edad, los Maestros solo toman nota de los iniciados prometedores y siguen su progreso si encuentran a alguien de interés. Probablemente pasarán muchos años, probablemente más de una década, antes de que un Maestro los elija —Kang hizo una pausa—. Si llegan a ser elegidos.

Una sensación de inquietud se extendió por el grupo.

Jimin se retorció, tratando de apretar sus escudos mentales rudimentarios contra las emociones de sus compañeros de edad. Siempre había sido muy sensible a las emociones de otras personas, y las desagradables lo afectaban especialmente.

Mientras tanto, el iniciado Kang continuó.

—Sé que en este momento todos piensan que no les puede pasar, pero la verdad es que los iniciados superan en número a los Maestros en noventa a uno —Se inclinó hacia adelante, sus labios se curvaron en algo cruel—. La verdad es que la mayoría de ustedes no serán elegidos por un Maestro. Nunca serán aprendices de Maestro, lo que significa que nunca serán un Maestro. La mayoría de ustedes terminarán en el departamento de servicio de la Orden, sirviendo a Maestros y sus aprendices, por lo que a menos que quieran recibir ayuda, deben comenzar a postularse ahora. Ya no son niños. Son iniciados menores de la Orden. Todos compiten entre sí por el honor de ser elegidos por un Maestro.

—¿Tienes un Maestro?

Cuando Kang lo miró, Jimin se dio cuenta de que él había dicho eso. Él se sonrojó.

Los ojos de Kang se entrecerraron.

—Todavía no —dijo uniformemente, dándole a Jimin una mirada dura—. Pero varios Maestros se me han acercado y espero ser elegido en los próximos meses.