Le pirate au cœur ardent (ACE X OC)

12. Striker 2.0

« J'ai entendu dire que les Fruits du Démon sont les incarnations des démons des mers. Si tu en manges un, tu gagneras une capacité spéciale, mais tu ne pourras plus jamais nager. »

Shanks

- Sora -

Après avoir rempli notre ventre et effectué de rapides ablutions matinales, nous montons à bord de la légère embarcation. Je m'assois devant tandis qu'il reste debout derrière moi.

La barque est propulsée par les pouvoirs de feu d'Ace qui enflamme ses pieds. Je ne maîtrise pas les spécificités du processus mais l'efficacité est indéniable.

Tandis que le regard d'Ace est braqué sur l'horizon, le mien est rivé sur l'île que nous quittons. Je suis surprise de la nostalgie que je ressens. Ce petit coin isolé était une parenthèse dans nos vies, une expérience intime partagée et vécue à deux.

J'ai le sentiment qu'un chapitre se termine et qu'une nouvelle page s'offre à nous. Je n'ai, en revanche, aucune idée de quoi elle sera remplie... J'espère que nous réussirons à rejoindre la flotte de Barbe Blanche sans encombres et que cette guerre qui nous menaçait ne soit plus que de l'histoire ancienne.

Menés par le courant, l'îlot n'est déjà plus qu'un lointain souvenir. Je croise les doigts pour que nous atteignons rapidement une nouvelle île, car les ressources à bord sont assez maigres.

Après plusieurs heures de navigation, un monstre marin à la gueule béante surgit des flots devant nous. Je n'ai pas le temps de dégainer mon sabre qu'Ace a déjà envoyé une rafale enflammée vers l'animal aquatique. Ce dernier succombe rapidement et replonge dans l'eau provoquant un geyser dans le mouvement. Les remous de sa chute engendrent des vagues qui secouent la frêle esquif.

Je me retourne et vois Ace battre des bras pour tenter de retrouver l'équilibre. Je tends la main pour l'attraper par sa ceinture mais il tombe à la renverse avant que je ne l'atteigne.

Je plaque ma paume sur ma bouche pour m'empêcher de rire face à cette chute comique puis mon sourire se flétrit lorsque je me rappelle d'une chose...

Ayant ingéré un fruit du démon, Ace est porteur de la malédiction des mers et des océans, il ne peut donc pas nager dans la mer. En ce moment même, il doit avoir perdu ses forces et couler comme une enclume.

Je ne perds pas une seconde de plus et plonge tête la première dans la mer. Mes jambes battent avec rythme pour l'atteindre au plus vite. Je l'aperçois dans l'eau limpide et m'empresse d'attraper sa main pour le remonter à la surface.

Une fois la tête hors de l'eau, il aspire un bon bol d'air puis je le guide jusqu'au canot. Je monte tandis qu'il reste agrippé au bord.

Je m'assois ensuite face à lui et place chacun de mes pieds contre le bord. Nous agrippons mutuellement nos bras puis je le hisse en tirant de toutes mes forces et en m'appuyant sur mes talons. Il finit pas s'avachir sur moi, complètement vidé de son énergie.

Sa respiration erratique finit par retrouver un rythme normal et il se soulève, les bras tendus de part et d'autre de mon visage. Des gouttes salées tombent de ses mèches de cheveux mouillés et viennent échouer sur la peau de mon visage.

Alors que son souffle s'apaise, le mien s'emballe lorsque j'avise notre position. Ace se tient entre mes jambes écartées dont les genoux sont relevés.

Je saisis précisément à quel moment Ace réalise la posture dans laquelle nous sommes. Il cesse de respirer et l'ensemble de ses muscles se tend. Son regard me caresse d'une manière si puissante que je sens mon sang bouillir dans mes veines.

Je lèche ma lippe asséchée par le sel marin et ses yeux se rivent immédiatement sur mes lèvres. A cet instant, je sais ce que ressent une proie acculée par le prédateur. Sauf que la perspective de finir dévorée n'est pas si déplaisante.

Il se penche vers moi avec une lenteur redoutable qui met tous mes sens en ébullition. Je suis emportée par le cyclone de l'indécision. Dois-je le repousser ou l'attirer à moi ?

Je plaque ma paume contre son torse pour maintenir une distance minimum vitale. Les yeux rivés aux miens, il s'immobilise dans l'expectative. Mes doigts s'échauffent contre la peau rigide de son pectoral droit et une brûlure insidieuse se loge au creux de mon corps.

Alors que la raison voudrait que je le repousse, mon corps n'en fait qu'à sa guise et ma main glisse sur sa peau pour agripper sa nuque. Tel un tourbillon, les flammes se mettent à danser dans ses orbes. Il reprend alors sa lente descente mais est interrompu par une secousse qui met fin à quelque chose qui n'a jamais vraiment débuté.

Il se redresse et relève la tête vers l'horizon puis un sourire en coin prend forme sur son visage.

« - Terre en vue... »