" Elle l'aimait,
mais elle continuait à faire semblant
qu'elle ne l'aimait pas parce que
elle savait qu'il ne l'aimait pas
de la même manière. "
Dans lequel le Serpent de Ketterdam se faufile hors des fissures du Barrel pour relever la tête et b...
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Le sommeil tiraillait et gardait une emprise ferme sur la conscience de Stasiaj Yahontov, l'adolescente rêvait de toutes les façons dont elle allait tuer Kaz Brekker, la plupart impliquant d'utiliser sa canne comme matraque et de le battre à mort avec.
Mais son esprit avait d'autres plans, l'entraînant loin de ses joyeuses pensées de meurtre vers le sombre recoin de son esprit où reposaient ses souvenirs intacts ; des souvenirs de bateaux et de la houle de l'océan qui montait à leur rencontre, s'écrasant sur un pont dur, accompagnés de cris de panique, de flammes léchant le bois, puis de l'eau froide et de cordes serrées, alors que son corps était projeté dans le ressac.
Elle frissonna de répulsion, se frayant un chemin jusqu'à la surface tandis que ses yeux s'ouvraient à nouveau.
"Maintenant nous avons juste besoin du serpent" Stasiaj garda les yeux fermés, sentant des cordes autour de son poignet et un bâillon autour de sa bouche. La panique s'empare d'elle. "Nina, réveille-la."
"Elle est déjà réveillée," Les yeux sombres de Kaz Brekker rencontrèrent ceux de Stasiaj qui le regardait lentement, agacée que le bâillon dans sa bouche l'empêche de cracher des insultes et de lancer des obscénités et des malédictions dans sa direction.
"Je vais te détacher, Serpent. Ne fais rien de stupide." Les liens donnaient la chair de poule à Stasiaj, qui respirait à pleins poumons en attendant qu'Inej coupe les cordes. Cela prit un moment, mais Inej enleva le bâillon et posa la corde tandis que Stasiaj crachait sur le côté et s'essuyait les lèvres pour se débarrasser de l'excès de salive. "Nous devons-"
Il ne termina pas sa phrase, Stasiaj l'attrapa par le col de son manteau et le plaqua contre le mur en appuyant un de ses couteaux sur sa gorge, le regard sombre.
"Stasiaj !" Un pistolet était braqué derrière son oreille, mais Stasiaj n'en avait rien à faire, arrachant la canne de Kaz de ses mains tout en le maintenant en place.
"Je t'avais prévenu, Bâtard. Je t'ai dit ce qui se passerait si tu m'essayais," grogna la femme, les mains tremblantes. "Tout ce que je voulais, c'était sortir et récupérer mon argent, mais il a fallu que tu viennes tout gâcher."
"Serpent..." Kaz se mit en garde, reculant la tête le plus possible pour éviter son contact. C'était au tour de Stasiaj de jouer au plus malin, car si Kaz voulait jeter toutes les règles par la fenêtre, elle ne s'en priverait pas.
Stasiaj connaissait l'histoire de son frère Jordie. Elle connaissait l'histoire de la rivière et de la flottaison, et elle savait tout de l'aversion de Kaz pour le contact humain. Si Stasiaj était de bonne humeur, elle choisissait de respecter les limites de Kaz et de ne pas s'approcher de lui, ni de le toucher, à moins que ce ne soit pour le secouer dans le cadre d'une affaire, mais dès qu'il choisissait de la rendre inconsciente et de la mettre dans une position vulnérable, elle se fichait éperdument du respect.
"Je vais sortir indemne de ce tripot paumé," dit-elle en lançant un regard à Jesper et Inej, qui ne savaient pas quoi faire. Nina se tenait à l'arrière, se léchant les lèvres nerveusement, mais Kaz ne fit pas un geste. "La prochaine fois que je te verrai, tu auras mon argent, mes informations et un supplément, sinon je te tue. Je vais détruire ton club, ta réputation, ton gang, ta vie et je le ferai pour mon propre plaisir."
"Bien," Kaz siffla, la respiration difficile, Stasiaj lui jeta un nouveau regard et se dégagea de lui. Elle sortit par la porte, dévalant les escaliers et retournant sur son propre territoire aussi vite que possible.
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Stasiaj était assise dans le bain, l'eau devenant froide autour d'elle alors qu'elle essayait de frotter la saumure et la sensation des cordes sur sa peau. Mais cela ne servait pas à grand-chose, quoi qu'elle fasse, elle sentait le bâillon autour de sa bouche, suffisamment serré pour l'empêcher de parler, et cela lui rappelait de mauvais souvenirs.
"Merde !" Elle abandonna, se passa la main dans les cheveux et tira sur les mèches. "Qu'il aille au diable ! Qu'il aille au diable et qu'il n'en revienne jamais !"
Stasiaj laissa échapper un autre gémissement de douleur, avant de détacher ses doigts de ses cheveux et de les lisser à nouveau, prenant une nouvelle fois une grande inspiration.
"Je vais bien, je vais bien, tout va bien," marmonna-t-elle en sortant lentement de la baignoire, les jambes tremblantes. "Je suis là. Je suis le Serpent du Barrel, ils ne peuvent pas m'attraper. Je vais bien."
D'une certaine manière, Stasiaj Yahontov était une hypocrite. Elle était heureuse de révéler les secrets de quelqu'un d'autre au reste de la population, mais lorsqu'il s'agissait des siens, Stasiaj les gardait comme un dragon avec son trésor. Elle n'a jamais souhaité qu'ils voient la lumière du jour.
En fait, la femme faisait de son mieux pour cacher ses secrets, se peignant les lèvres et se déguisant, car les hommes du Tonneau ne pouvaient souvent pas voir ce qui se cachait derrière un joli visage et des vêtements. Ce n'est que lorsqu'elle s'est retrouvée seule et qu'elle a enlevé sa peinture de guerre que Stasiaj a enfin vu son vrai visage dans le miroir, et elle a frissonné de répulsion.
"Stasiaj..." Les yeux de la jeune fille se rétrécirent, et elle regarda par-dessus son épaule pour voir Kaz Brekker dans l'embrasure de la porte, rétabli après sa propre épreuve.
"Sort d'ici," Il ne bougea pas et Stasiaj saisit deux couteaux dans le tiroir inférieur de sa coiffeuse. "Sors de là ou je te tue, salaud".
"Tu ne le ferais pas" Il n'a pas bronché lorsqu'un couteau s'est planté dans le cadre de la porte à côté de lui.
"Je ne suis pas aussi bon tireur que ton Wraith, mais ta grosse tête est une cible assez grande pour que je puisse la lancer sans la manquer, Rietvald," les yeux de Kaz se rétrécirent. "Sors de là."
"Cette soirée ne s'est pas déroulée comme nous l'aurions souhaité, je l'admets," l'éclat de Stasiaj s'assombrit. "Mais tu t'es enfui avant d'avoir pu entendre ma proposition."
"Sort !"
"Viens avec nous..." Stasiaj se tut, se redressant de toute sa hauteur en observant Kaz. "Viens avec nous au Palais des Glaces, tu y obtiendras toutes les informations que tu souhaites, je ne t'en empêcherai pas."
L'offre était fâcheusement tentante pour elle.
"Je te paierai une part entière, et tu auras cinq cent mille kruges supplémentaires de ma propre part," répondit Kaz en s'éloignant prudemment de la porte et en s'approchant d'elle. "Nous avons besoin de toi dans l'équipe."
"Alors supplie-moi," répondit Stasiaj, le regard froid et cruel. "Si tu as tant besoin de moi, Bâtard, alors supplie."
Kaz se figea, ses mâchoires se crispant en la regardant, mais Stasiaj resta inébranlable dans sa position.
"Serp-"
"Je ne le répéterai pas." répondit Stasiaj. "Lorsque nous nous sommes rencontrés, nous avions deux règles que nous avions juré de respecter. Je devais respecter tes limites et tu ne devais jamais m'assommer ou m'attacher. C'était nos règles, Brekker, et tu les as enfreintes, alors maintenant, tu me supplies et peut-être que j'envisagerai de venir avec toi."
