Dans la peau d'une légende, Tome 1 : Albinos

Chapitre 8 : Les épreuves

Certains élèves qui ne portaient pas spécialement dans leur cœur le fait de lancer des poids ou des javelots, se mirent à raller, mais en général, les élèves apprécièrent le thème de la première épreuve. Cela ne me déplaisait pas tant que nous soyons confrontés à ce genre d’épreuve contre une autre équipe. Je crus même voir dans les yeux de Gwen de l’excitation quand elle entendit notre principal dire quel serait le thème de la première épreuve. Le principal continua alors son discours :
Étant donné que les Jeux ont commencé, je vous prierais donc tous de vous mettre par équipe devant le portail et d’attendre la personne dont Daniel vous a donné le nom. Cette personne vous guidera vous et votre adversaire au lieu de votre première épreuve, pour ensuite accompagner l’équipe gagnante dans tous les matchs que vous aurez à faire, jusqu’à votre défaite ou la victoire finale. Et surtout, gagnez !
À cet instant, nous commencions tout quatre à partir vers le portail, comprenant ce que nous avait dit l’oncle de Lara avant de nous quitter la première fois. Gwendoline ainsi que Zack et Lara semblaient eux aussi avoir compris – nous avions expliqué à Gwen tout ce Daniel avait pu nous dire avant que nous ne la rencontrions quelque instant après les paroles de l’oncle de notre amie.
Très rapidement, les portes du portail ne pouvaient plus être vu à cause de la masse de groupes d’élèves qui attendaient. Petit à petit, des hommes et des femmes, profs comme inconnus, se mettaient à arriver depuis le bâtiment administratif pour venir prendre deux équipes par deux équipes pour accomplir le duel. L’entrée de la cour se vidait tel un sablier, mais à un moment donné, nous vîmes arriver l’oncle de Lara, prêt à nous accompagner à notre première épreuve.
Quand il arriva, Daniel nous salua pour ensuite aller en notre compagnie vers une autre équipe. Cette dernière dont je connaissais leur capitaine, qui se nommait Aaron Nico – il était en quatrième. Il était accompagné de ses deux petits frère, l’un, Théo, qui était en cinquième et l’autre, Robin, qui était en sixième. Tous les trois se ressemblaient légèrement à cause de leurs cheveux bruns et leurs yeux marrons, ces deux caractères qui les valent d’être souvent pris pour des triplés, au grand désarroi d’Aaron. Ils étaient aussi accompagnés d’une fille de cinquième nommée Louise, qui provenait sûrement d’une des équipes éclatées.
Nous sortions donc de l’enceinte du collège en ce groupe de neuf personnes, prêt à affronter l’autre équipe. L’oncle de Lara nous fit prendre un chemin qui longeait le côté droit de l’enceinte du collège. C’était ce genre de chemin qui passait au pied d’un mur perçait de fenêtres de chambre de cinquièmes ou bien de sixièmes, un chemin caillouteux qui se transformait après le collège en un passage à travers les entre-champs. Au milieu de plusieurs champs, Daniel nous mena vers une sorte de terrain vague aménagé pour faire une activité : le tir à l’arc.
Tous les neufs pouvions voir que deux autres équipes ainsi que leur tuteur étaient déjà arrivées et s’affrontaient une trentaine, voire quarantaine, de mètres plus loin des quatre cibles que nous devrions utiliser pour notre duel. Des arcs attendaient qu’on les utilise, se trouvant accoudé contre un carquois encré dans le sol en face des cibles à près de vingt-cinq mètres de ces dernières.
Nous ne tardions pas à comprendre, et tous nous avancions de ces carquois. Ces dernières étaient devant chaque cible au nombre de deux, remplis de cinq flèches et un arc par carquois étaient accoudés à eux. Daniel nous dit alors après qu’il ait eu toute notre attention :
- Pour la première cible, ce sera les chefs qui s’affronteront, pour de la deuxième, et la troisième, ce sera les deux acolytes du chef, et pour la dernière, désolé Gwendoline et Louise, mais ce sera toutes les deux qui vous affronteraient. Les règles sont celles de base, aucun d’assassinat ou de meurtre. Et plus vos flèches vont tomber sur des tours de cible qui rapportent beaucoup de point, plus vous aurez des chances de gagner. La cible est graduée sur une dizaine d’anneaux. Vous gagnez ce match si vous avez battu l’autre le plus de fois sur chaque cible. Bon, aucune protestation ? Alors, commençons !
Nous nous placions alors tous à côté du carquois qui nous était désigné. Je faisais donc face à Aaron, Lara était contre Théo, Zack se trouvait quant à lui contre Robin, et Gwen côtoyait Louise, cette dernière qui semblait être fasciné par le vert émeraude des yeux de notre nouvelle amie. Ce fut donc d’abord moi qui commença.
J’encochai la première flèche sur la corde, bandai cette dernière et tirai après avoir visé. Ma flèche se planta dans le sept. Pour différencier mes flèches de celle d’Aaron sur la cible, les miennes étaient vertes alors que les siennes étaient bleus. Je tirai alors mes quatre autres flèches les unes après les autres, se plantant dans le six, le quatre, le cinq et enfin au bord du neuf, frôlant l’anneau du dix. J’avais fait vingt-quatre points.
Aaron tira alors ses cinq flèches comme je le fis quelque instant plus tôt. Ses flèches se plantèrent respectives dans cet ordre : la première eut le sept, puis ce fut deux fois le trois, la quatrième partit dans le décor, mais la dernière se planta en plein centre dans le dix. Aaron avait marqué vingt-trois points, me cédant la victoire de peu, tout se jouant sur un point. La première des quatre manches avait donc été gagné par notre équipe, à Lara de jouer.
Notre amie prit alors l’arc à sa droite, prit une flèche et l’encocha, puis banda la corde pour ensuite tirer droit dans le neuf, juste avant la ligne la séparant du dix. Elle enchaîna assez facilement ses flèches, faisait ainsi cette ordre de point : la deuxième dans le sept, la suivante atteint le six puis les deux dernières eurent le chiffre huit. Cela lui faisait un total de trente-huit points. Son adversaire tira la majorité de ses flèches dans le cinq, y laissant quatre d’entre elles, pour plantait sa dernière flèche dans le sept, signant sa défaite avec vingt-sept points. Nous avions gagné la deuxième manche, c’était désormais à Zack.
Ce fut Robin qui commença les tirs, mais la plupart de ses flèches allaient dans le décor, et seul sa quatrième flèche se planta dans la cible, dans le quatre. Mais Zack fut un peu plus chanceux que son adversaire : trois de ses flèches allèrent dans le décor – une se planta même dans le sol –, et les deux dernières se plantèrent une dans le un et l’autre dans le deux. À notre grande surprise, Zack perdit avec ses trois points contre les quatre de Robin, laissant leur première victoire à l’équipe adversaire, même si tout n’était pas perdu.
Si Gwen perdait, chacun des deux chefs devrait faire une cinquième manche contre David, qui n’était pas très fort au tir à l’arc, mais suffisamment pour me battre. Mais ce fut Louise qui commença – étant donné que moi-même et Lara avions commencé en premier, c’était à Robin et Louise de commencer en premier. La jeune fille tira alors à notre grande surprise trois de ses flèches dans le neuf, une dans le dix et une autre dans le chiffre huit, finissant avec quarante-cinq points. Tout reposait maintenant sur les épaules de Gwendoline, cette dernière qui semblait esquisser un sourire en se rendant compte de cela.
Le soleil était encore haut et éclairait vivement les champs, mettant en valeur ce qui allait se passer. Gwen prit l’arc qui se trouvait à sa gauche et prit les cinq flèches dans sa main droite. Elle encocha sa première flèche et banda la corde en nous lançant un regard qui semblait dire « Ne vous inquiétez plus, je suis là ». Car à peine Gwen nous lança ce regard, que tout se passa si vite. Elle tira sa première flèche et enchaina à une vitesse ahurissante ses quatre autre flèches, alors même que la première n’avait pas atteint sa cible. Toutes les flèches se plantèrent dans le dix. Cela laissa sans voix tout le monde, jusqu’à même les deux autres équipes.
Nous étions encore sous le choc, que Gwen reposait simplement l’arc à sa place, un sourire en coin. Ce ne fut pas long avant que nous ne nous rendions compte d’une chose : l’équipe Enosi avait gagné ce match grâce à l’exploit extraordinaire de Gwen, nous avions gagné le premier des quatre matchs avant la finale.
Gwen passa devant nous, mais elle ne put nous échapper : avec Daniel qui était maintenant notre tuteur pour tous les Jeux, nous la prîmes et la faisions sauter de haut en bas pour célébrer cette victoire. L’équipe adversaire s’était elle aussi jointe à nous malgré qu’elle ait perdu. Nous partions alors ainsi en célébrant l’exploit de notre nouvelle amie, même si nous nous arrêtions assez vite à cause de nos bras qui faiblissaient.
Sur le chemin vers celui qui longeait le mur du collège, après que l’équipe contre qui nous avions combattus, Daniel reçut un message sur son téléphone. C’était sûrement un message d’une autre personne qui faisait partie de l’organisation des Jeux, peut-être même la personne qui menait l’équipe que nous allions affronter. Il nous dit alors en même temps qu’il partait vers un autre chemin, ce dernier qui menait au bois :
- Alors, les enfants, la prochaine épreuve sera une que vous aviez l’habitude de jouer gamin : la course en sac. Vous rappelez-vous de quand nous organisions de ce genre de course sur le trottoir et le jardin devant la maison de Mike et Zack ?
Nous lui répondions alors tous – sauf Gwen bien sûr –, des souvenirs plein les yeux juste par ces paroles. Nous entrions alors dans les bois, nous permettant ainsi d’entendre les bruits de cette nature : petits cris d’écureuil, passage mouvementé d’une famille de souris dans des feuilles mortes, ou tout simplement le son des brindilles qui craquent sous nos pas.
Notre groupe de cinq traversa alors une cinquantaine de mètres ainsi à travers ce bois empli de bruits forestiers des plus communs. Nous arrivions alors très rapidement au lieu de notre seconde épreuve : une sorte de clairière au sol de terre, qui s’étendait sur une quarantaine de mètre de longueur, pour environ une vingtaine de mètres de largeur. À gauche se trouvait la ligne d’arrivée avec un bandeau en papier carton à traverser, alors qu’à droite était six personnes.
Une autre équipe ainsi que leur tuteur nous attendaient déjà, les pieds positionnés dans les sacs qui leur serviront pour course, les nombres attendant entre chacun des membres de leur équipe de cinq. Je ne connaissais que de nom les personnes à qui nous avions affaire. Ils étaient tous en quatrième, ces deux filles et ces trois garçons se nommaient chacun respectivement Clara, Lyna, Raphaël, Paul et Nathan.
Tous avaient donc les pieds posés sur leur sac, prêt à ce que celle ou celui à qui appartient ces pieds ne montent le sac de tissu. Entre chacun se trouvait un espace où était plaçait un sac, nous laissant donc nos quatre places nécessaires pour participer. Chacun de nous quatre se plaça sur l’un des sacs après avoir salué nos adversaire et leur tuteur, donnant cette ordre de gauche à droite en étant en face des participants : Raphaël, Zack, Clara, moi-même, Paul, Lara, Lyna, Gwen et Nathan. Nous étions donc tous prêt à courir en sautant.
Le tuteur de l’équipe adversaire, François, tenait en sa main droite une sorte de petit pistolet qu’il pointait alors vers le ciel. À cet instant, tout le monde prit le sac et le remonta au niveau de sa taille. Le petit pistolet était une sorte de sifflet électronique qui quand on appuyait sur la gâchette, lâchait un sifflement sur toute la durée où l’on appuyait.
C’est alors que François pressa la gâchette de la fausse arme, et un sifflement retentit, marquant le début de la course. Nous nous précipitions alors tous, essayant de doubler l’autre, voire même comme le tenta Paul, de faire tomber l’un de ses adversaires.
La course ne fut pas très longue, mais l’équipe opposé avait pris une longueur d’avance, surtout après que je m’écroulais en sol, tapant mon pied droit dans une racine. Mais rien n’était perdu, car dans les quelques derniers mètres, Lara se mit à aller de plus en plus vite, pour finir par sauter à l’ultime seconde avant l’arrivée. Elle finit alors première et nous avions gagné notre deuxième match, nous donnant accès à la troisième épreuve.
Nous avions cette fois-ci gagné grâce à Lara, c’est sûrement pour cela que Gwen décida d’une chose qu’elle fit avec encore une fois notre aide : comme nous avions fait à Gwendoline, nous attaquions Lara en la portant avec Daniel et la faire sauter de bas en haut. De même qu’avec notre nouvelle amie, l’autre équipe nous rejoignit alors pour célébrer notre victoire. Ce ne fut pas long, mais cela nous fit encore une fois du bien de fêter cet autre succès.
Nous repartions donc des bois après avoir salué respectueusement nos adversaires. Nous nous éloignons de nouveau vers le chemin qui longeait le mur du collège, attendant le futur message du lieu de la troisième épreuve, Daniel ayant envoyait un message pour prévenir de notre victoire à une personne que nous ne commencions sûrement pas.
Ce message ne tarda pas à arriver, et quand nous étions arrivés à la sorte de carrefour des chemins à l’arrière du collège, Daniel nous fit signe de nous arrêter et il nous dit après que toute l’équipe eut finie de souffler :
- Bon, je vous félicite pour votre position actuelle, même si je pense bien que vous finirez en finale. Je vais donc vous dire en quoi consiste votre prochaine : vous allez faire de l’escrime. Nous allons donc encore marcher vers le gymnase qui appartient à ce collège, donc en route les enfants !
Nous repartions alors vers l’avant du collège, longeant donc le chemin par lequel nous étions venus avant notre première épreuve, mais à peine nous étions pile à la droite du collège, Daniel nous fit prendre un énième chemin. Ce dernier menait au parking du collège. Le parking était coupé en deux voix perpendiculaire comme le modèle de ville romaine lors de l’Antiquité. Nous prîmes alors la voix qui faisait face au collège, prenant le côté à notre gauche – ce qui est donc la droite en étant en face au bâtiment de notre collège –. Ce chemin aux bords bétonnés continuait tout droit vers un grand gymnase que nous pouvions voir au loin. À la gauche de ce bâtiment se trouvait un plus petit édifice à ciel ouvert me semblait-il – sûrement une piscine –, puis après cet autre édifice, continuait la forêt jusqu’aux champs.
Quand nous fûmes arrivés devant ce gymnase aux murs essentiellement beige, nous pouvions entendre des personnes qui pratiquaient le crawl, confirmant donc mon hypothèse. Nous passions les doubles portes beiges foncé pour rentrer dans le bâtiment. À l’intérieur se trouvait déjà cinq personnes, qui étaient l’équipe adverse et leur tuteur. Tous les membres de cette équipe avaient revêtu des tenues pour pratiquer l’escrime. L’équipe ennemi était elle aussi composée d’élèves de quatrième, dont un troisième, mais qui n’était pas leur chef. Les membres étaient d’une fille et trois garçons, leurs prénoms étaient les suivants : Camille – elle était la personne en troisième –, Alexandre, Clément et Quentin.
Le tuteur de cette équipe qui se nommait Henri, nous indiqua sur la droite un petit vestiaire réservé au gymnase, là où devait nous attendre une combinaison pour chacun. Nous allions donc dans ces vestiaires, Gwen et Lara pouvant venir car nous n’avions qu’à mettre les combinaisons par-dessus nos habits. Ce ne fut pas long et nous revenions assez rapidement, prêt à combattre cette nouvelle équipe. On nous fournit à chacun un masque et une épée.
Ce devait d’abord être moi qui combattent leur chef, qui n’était étrangement pas Camille, mais Clément. Tous les deux nous placions l’un en face de l’autre, nous saluions puis prenions notre arme. Le combat avait commencé, mais assez rapidement, je mis mon adversaire en difficulté en enchaînant plusieurs feintes et reprises d’attaque. Finalement, je gagnai cette manche contre Clément, à mon grand étonnement.
C’était maintenant à Lara d’en découdre avec Alexandre. Tous deux firent le même rituel d’avant-match que je fis avec Clément. Mais cette fois-ci, le vent tourna très vite et Lara se fit battre en quelque seconde à peine, à la surprise général – je pense que Alexandre qui était dans sa classe était lui aussi étonné de cette victoire comme tout le monde –. Nous pouvions cependant nous rattraper avec le combat de Gwendoline contre Quentin.
Gwendoline mit son casque et vint en face de son adversaire, le salua et se prépara pour le combat. Et à peine Henri avait lancé le début de la manche, que Gwen courut vers Quentin, l’attaquant de part et d’autre, tentant des parades pour lui infliger le coup qui mettrait fin à leur affrontement. Mais un faux pas valut à son adversaire de se faire toucher en plein ventre, Quentin perdit, ne laissant plus qu’à Zack le choix de défaite ou de victoire.
Car comme lors de la première épreuve, si Zack perdait, Daniel devrait affronter Henri, ce qui nous assurerait une défaite cuisante face à cette autre équipe. Mais quand notre ami se mit face à Camille et qu’il la salua, qu’il salua celle qui était la meilleure à l’escrime de tout le collège, il avait dans les yeux un air de colère et de détermination qui sembla faire frémir Camille. C’est alors que le combat commença, entamant le choix entre la défaite ou le passage en demi-finale.
Dès qu’Henri sonna le duel commencer, Camille se rua sur Zack pour déjà en finir de lui. Et quand elle lui sortit sa botte secrète après qu’il eut esquivé quelques coups en reculant, ce devait en être fin de notre ami, mais une chose inattendue se produisit. Zack repoussa le coup de son adversaire, plus enchaîna plusieurs attaques de plus en plus vite, la faisant reculer petit à petit, jusqu’à ce qu’elle tombe en arrière en signant sa défaite. Zack lui dit alors ces quelques mots : « Tu vois Camille, tu n’es pas invincible comme tu le crois » et lui toucha le ventre du bout de son arme, marquant une nouvelle victoire de l’équipe Enosi.
C’était cette fois-ci lui qu’on acclama pour sa victoire comme l’on fit avec Gwendoline et Lara. De plus, comme les deux précédentes fois, l’équipe adverse se joignit à nous, sauf Camille qui grommelait sur un banc où elle venait de s’asseoir. Après que l’on eut acclamé Zack, Camille vint toutefois serrer la main de Zack.
Après que l’on eut enlevé notre tenue, Daniel et nous quatre sortions du gymnase. Il avait ainsi eu le temps d’envoyer son message, mais aussi de recevoir sa réponse. C’est pour cela que sous le soleil et devant la double porte du gymnase il nous dit alors :
- Alors, les enfants, il va falloir faire assez vite. Vous devez aller dans votre chambre vous chercher de quoi vous baignez, serviette, bonnet, lunettes si vous voulez et un maillot qu’il serait plus judicieux de mettre avant de sortir de votre chambre. Car comme vous l’auriez deviné, la demi-finale est une épreuve de relais de natation contre deux autres équipes. Il y a eu, selon ce qu’on m’a dit dans le dernier message, une incompréhension entre les tuteurs d’équipes, car la dernière épreuve que vous venez de faire était une épreuve entre six équipes – il y avait trois épreuves avec six équipes –. Mais étant donné que ce ne fut pas le cas, les trois premières équipes à finir leur troisième match et faisant parties des trois groupes de six équipes participeraient à cette demi-finale. C’était peut-être long, mais surtout maintenant, il faut se bouger pour prendre ses affaires !
Alors nous partions de nouveau pour le collège, malgré que le trajet ne fut pas long. Nous arrivions alors assez rapidement au collège et allions directement vers notre chambre en prenant l’escalier qui partait à gauche de l’arrivée du portail, là d’où j’avais vu Zack se faire déchirer sa feuille avant de m’évanouir. Nous entrions tous les trois dans notre chambre alors que Gwen était rentrée dans la sienne quelque porte plus tôt. Nos affaires furent vite préparées et Lara sortit de la pièce pour nous laisser nous changer pour mettre notre maillot sous nos habits, ce qui ne fut pas long, puis inversement pour Lara.
Tous trois partions alors dans le sens opposé, pour trouver Gwendoline sortant de sa chambre avec ses affaires dans un petit sac noir. Nous rejoignons alors l’oncle de Lara assez vite et pouvions de nouveau partir vers le gymnase, pour aller cette fois-ci au bâtiment adjacent au gymnase, la piscine et ses vestiaires.
Nous allions directement aux vestiaires, dont la porte d’entrée pour les garçons était au milieu du mur à gauche de l’entrée, alors que celle pour les filles était au début de ce mur à gauche de l’entrée. Ce fut donc dans les vestiaires que nous déposions nos habits assez rapidement dans un casier fermé électroniquement, et bien sûr, Gwen et Lara allèrent dans le vestiaire des femmes. J’avais pour maillot une sorte de bermuda rouge uni alors que Zack portait un maillot bermuda lui aussi, mais les motifs étaient ceux d’une tête de Mario avec le style du début du jeu, cette dernière qui se situait sur l’avant de sa cuisse gauche, lui donnant un air amusant.
Nous sortions des vestiaires du côté de la piscine. Et comme je l’avais pensé, le mur à notre droite n’était qu’un petit muret d’un demi-mètre de haut dont environ un mètre de ce dernier en partant du mur derrière nous avait la taille d’un mur normal. Le mur qui nous faisait face était fait de la même façon – la sortie des vestiaires des garçons était parallèle à l’entrée –, un mètre du muret tout à gauche avait la taille d’un mur normal de ce bâtiment. Le plafond n’existait pas, mais une sorte de préau était formé depuis le haut du morceau de mur à droite jusqu’à celui à gauche par une bande, de même pour le haut du morceau de mur en face qui était relié au mur derrière nous par une sorte de bande de plafond. Nous pouvions ainsi voir en face l’intérieur de la forêt et à droite les champs comme toujours. Le mur à notre gauche était quant à lui bien là, car c’était là où se trouvait la porte de sortie du vestiaire des filles.
Ce fut justement depuis cette ouverture que Gwen et Lara sortirent. Lara avait encore un maillot aux couleurs de feu, le haut étant orange ainsi que le bas. Notre amie avait toujours ses bracelets et celui qui retient sa queue de cheval, cette dernière dont elle avait ramené les cheveux dans le bracelet pour les faire tenir. Gwen avait quant à elle un maillot, haut comme bas, qui était noir et avait attaché ses cheveux en une tresse qu’elle avait attaché avec un élastique après l’avoir enroulé.
C’est alors que sortirent du vestiaire des filles les membres de la première équipe d’adversaire, équipe composée de quatre filles de quatrième que je connaissais, dont leur capitaine que j’avais vu le matin même : c’était l’équipe de Rachel.
Les personnes qui étaient dans cette équipe étaient ses trois meilleures amies. Il y avait d’abord Charlie, dont les cheveux étaient teints de toutes les couleurs, comme son maillot, ce qui allait avec ses yeux à la couleur si rare, ses yeux étant violet clair. Puis c’était Lucie, dont les cheveux bruns-blonds étaient parsemés de mèches bleu ciel qui s’accordaient avec ses yeux et son maillot. Pour finir par Zoé, dont les cheveux bruns striés de mèches vert pomme étaient en accord avec ses yeux noisettes et son maillot vert pomme.
Ce fut alors au tour de la seconde équipe d’adversaire à arriver du vestiaire des garçons pour trois d’entre eux et du vestiaire des filles pour l’une d’entre eux. Et ce fut pareil qu’avec l’équipe de Rachel, j’avais vu le matin même le capitaine de cette équipe, ce dernier qui n’était autre que le jumeau de Rachel, Kaël.
Les personnes qui l’accompagnaient étaient aussi des élèves de quatrième que je connaissais, en commençant par Léo, grand brun fin comme un doigt, au maillot gris foncé, pour continuer par Liam, qui avait des cheveux blonds attachés en une minuscule queue de cheval et qui avait un maillot jaune canari. Pour finir la liste, Margaux le faisait. Margaux était une fille aux cheveux bruns aux reflets blonds, elle était la sœur jumelle de Liam et avait un maillot rouge rubis.
La demi-finale pouvait ainsi commencer, il ne manquait plus que nos tuteurs qui arrivèrent l’instant suivant. Le tuteur de l’équipe de Kaël se nommait Yves, alors que celui de l’équipe de Rachel se nommait Hervé.
Nos tuteurs nous indiquèrent de nous plaçait par équipe devant chacun des trois podiums, dans l’ordre décroissant de notre arrivée. La piscine faisait la taille standard des vingt-cinq mètres de longs, pour être divisée en quatre couloirs de nage. Nous nous placions derrière le troisième podium, juste avant l’équipe de Rachel qui était avant celle de Kaël. Tout allait se jouer dans cette eau remplie de chlore, pour accéder à la finale et avoir une chance de monter sur la place de gagnant des Jeux Pindrique de cette année.
Les règles de cette épreuve étaient simples : il nous fallait faire une sorte de relai d’un bâton flottant en faisant chacun un aller-retour dans la nage de notre choix – même si le crawl est très certainement la plus rapide en général –. À la fin de la course, quand le dernier de l’équipe revient avec le relai – ce doit être le chef de l’équipe –, il devrait donner ce bâton flottant à l’un de ses coéquipiers qui serait obligatoirement sorti de l’eau et qui serait prêt à attraper le relai – il peut être le premier à nager par exemple, mais doit être choisi à l’avance –. L’équipe qui pourra présenter le relai en premier devant les tuteurs, gagne cette épreuve et passe en finale.
L’épreuve ne tarda pas à commencer, juste le temps à notre équipe et aux deux autres équipes de choisir l’ordre de passage et qui récupérera le relai. Ce fut cette ordre de passage qui fut décidé ainsi : Lara commencera, puis Zack, pour continuer avec Gwen, finissant donc obligatoirement selon les règles, par moi-même et choisissant donc Lara pour amener le relai. Les équipes adverses choisirent cette ordre, pour l’équipe de Rachel ce fut ainsi : Charlie, Zoé, Lucie pour finir avec Rachel. Pour l’équipe de Kaël, s’en fut ainsi : Liam, Margaux, Léo pour finir donc avec Kaël.
À côté de chaque podium, à droite, se trouvait le relai. Lara, comme toutes les personnes qui commençaient cette épreuve, prirent l’objet en le prenant le mieux possible et montèrent sur le podium, attendant le signal. Ce dernier ne tarda : Daniel, qui était assis sur une chaise de jardin en plastique comme les deux autres tuteurs et qui avait pris le sifflet d’Henri, marqua le début de l’épreuve alors que Lara, Charlie et Liam plongeaient parfaitement.
Tous trois allaient assez vite, malgré que Liam semblait devancé de peu Lara, suivie de très proche par Charlie. Lara fit une reprise de nage pour revenir plus vite sans s’arrêter, repartant de plus belle en crawl. Quand elle fut arrivée, elle lança parfaitement le relai à Zack qui l’attrapa sans aucun problème, pour ensuite repartir à la charge, certes un peu moins vite que Lara, mais avec un précieux avantages de temps par rapport à Zoé et Margaux qui attendaient encore.
Il fit sa longueur dans un temps des plus respectables, réussissant à conserver l’avance que lui avait laissé Lara sur les autres, voire même à la creuser un peu plus. Cette avance fut très précieuse car quand il voulut faire pareil que Lara et lancer le relai à Gwen, il se rata et je dus aller chercher très rapidement le bâton rouge. Gwendoline put cependant partir avec un temps d’avance qui se creusait, mais qui s’était assez bien conservé.
Gwen fit l’aller-retour presque aussi vite que Lara, mais Lucie et Léo, qui se talonnaient de peu, avaient réussi à creuser de plus en plus l’écart, ce qui ne me laissait pas une avance très grande. Gwen me lança parfaitement le relai que je réussis à attraper au dernier instant. Je plongeais alors, tenant contrairement à mes coéquipiers le relai entre les dents pour avoir plus de liberté avec mes mains. Cette action fut bénéfique, mais Rachel ne tarda pas me rattrapait, suivie de très près par son frère qui la devançait de temps à temps pour être devancé à son tour.
J’essayais de nager le plus rapidement possible, mais je sentais bien que c’était serré. Je fis moi aussi une reprise de nage, pour ensuite tentai de frôler le plus possible mes limites. Mais Rachel me dépassa. Puis Kaël le fit aussi. Mais je ne me laissais pas abattre.
C’est alors qu’une chose des plus étranges se produisit : d’un seul coup, j’eus l’impression que l’on m’avait rempli les veines d’énergie qui boostait ma vitesse. Alors, sans réfléchir, je plongeai sous l’eau alors qu’il ne restait que cinq mètres quand je touchais le fond. Je pris le relai en main et je me propulsai alors contre le fond de l’eau. J’eus alors l’impression d’être propulsé par un canon tel un boulet, et ce fut bénéfique : je tendis à Lara le relai avec mon bras qui se trouvait à la même hauteur que le sien.
Elle fut très surprise mais dès que Lara eut ce relai rouge en mains, elle courut à toute allure vers les tuteurs, présentant le relai alors que Rachel le tendait à peine à Charlie. Je retombai alors dans l’eau tel une ancre en aillant pour seul pensée que nous avions gagné cette épreuve et passions en finale. Mais je ne me rendais pas compte que la poussée d’effort qui nous fit gagner m’avait en un instant saper toute mon énergie, et que je coulais désormais, mes poumons étant vide.
C’est alors que ballotté par l’eau, appréciant ce moment alors que je n’avais pas toute ma conscience, j’entendis soudain quelqu’un plongeait dans la piscine. C’est alors que je vis petit à petit le visage d’une personne approchait, c’était celui de Gwen. En même temps qu’elle approchait ma vision se troublait et je perdais conscience. Je tombais alors de nouveau dans les pommes en ce premier jour dans notre nouveau collège.
Je sentis qu’on me secouait. Je sentais comme de l’eau dans mes poumons. On me faisait un massage cardiaque. On me prit le pouls. Je sentais qu’on me faisait de nouveau un massage cardiaque. Alors on abandonnait le massage cardiaque. Quelqu’un disait ne pas y croire. C’est alors que mes yeux s’ouvrirent et que je me mis à tousser en vidant mes poumons emplis d’eau. Je n’y voyais toujours pas très bien, le soleil était trop fort. Je vis beaucoup de personnes penché autour de moi, mais je pus distinguais trois visages : Gwen, qui semblait être la personne qui me faisait un massage cardiaque, ainsi que Zack et Lara, dont les visages étaient voilés d’un masque de panique et de peur. Tout comme eux deux, Gwen avait un visage aux émotions similaires.
C’est alors que je retrouvais complétement mes esprits, relevant mon torse brusquement en m’asseyant sur le carrelage qui bordait la piscine. Tout le monde était au tour de moi, les deux équipes adversaires ainsi que leur tuteur respectif, mon équipe à moi ainsi que Daniel. Je compris alors ce qui venait de se passer : j’avais frôler la mort de très, très près et tout le monde autour de moi m’avait cru mort l’instant précédent ma quinte de toux. Je dis alors très rapidement après avoir de nouveau toussé deux fois devant ce public ahuri :
- Tout va bien, ne vous inquiétez pas, j’ai émergé si je puis dire. D’ailleurs, j’ai vu un visage avant de m’évanouir, c’était celui de toi Gwen, non ? Alors Gwendoline me répondit :
- Mike, tu es sûr que tout va bien ? Quand on a vérifié ton pouls... Il n’y était pas. Je répondis à mon tour :
- J’ai dit de ne pas vous inquiétez, que tout va bien, mon pouls ne pouvait sûrement pas être trouvé tellement mon cœur battait lentement. Alors Gwen répondit à ma question, l’air plus soulagée :
- Tu nous as quand même fichu la chair de poule. Tu as sauté super haut pour donner le relai à Lara, puis tu as coulé. Heureusement pour toi que j’ai plongé à temps si tu tombais à peine dans les vapes !
- Encore merci alors Gwen, mais attends, on a gagné ! On passe en finale !
Alors, après ces paroles, toutes les personnes autour de moi me soulevèrent d’un coup pour m’acclamait, me faisait sauter de bas en haut, car surtout, nous avions gagné la quatrième et avant-dernière épreuve, nous passions donc en finale !