Et demain l'automne (Fanfiction The Last Kingdom)

Chapitre 19

La nuit qui suivit cette interrogation de Chapayeva Antonina Tikhonovna fut affreusement éprouvante pour Uhtred et son équipe. Osferth avait été surpris d'apprendre que son supérieur avait déjà des doutes sur l'intégrité d'Aethelwold, et il lui en aurait d'autant plus voulu pour l'implication de Bjolan dans toute cette affaire s'il en avait eu seulement le temps. Ils avaient renvoyé leur interprète de fortune dès qu'ils avaient été certains que Tonya resterait muette comme une carpe – Osferth avait à peine eu le temps de le ramener chez lui et de l'embrasser avant d'être appelé pour une nuit blanche à son bureau.

Il avait fallu creuser profondément et méticuleusement pour trouver des preuves incriminantes contre Aethelwold qui corroboreraient les dires de leur informatrice surprise. Si le neveu d'Alfred Berkshire était naturellement détestable, il avait assez de jugeote pour cacher ses exactions. Il leur fallait des arguments en béton à présenter à Alfred lorsqu'il arriverait à huit heures pétantes.

Ce fut Uhtred qui alla apporter lesdites découvertes à leur grand patron. Finan profita de cette interlude pour se recroqueviller entre sa chaise et son bureau et dormir – mais Osferth et Sihtric étaient trop agités pour faire de même. Ce dernier s'assit sur le bureau d'Osferth, le visage cerné et sombre.

"C'est la merde, dit-il sobrement."

Le plus jeune se contenta d'hocher la tête. Il voyait que Sihtric bataillait son envie de sortir fumer, tout en sachant qu'il vaudrait mieux être présent lorsqu'Alfred débarquerait dans leur espace de travail en leur demandant d'où ils sortaient le culot d'incriminer son neveu avec des accusations diverses et variées comme l'endettement, l'agression sexuelle, la supervision d'un échange de drogues, le pari sur des combats clandestins, et d'autres joyeusetés du même acabit.

"Ça va aller ?"

Sihtric l'étudia avant de répondre. Il avait le choix de prétendre qu'il était fatigué par cette nuit de travail sans coupure, qu'il était inquiet de la tournure des évènements, qu'il anticipait les reproches d'Alfred quant à la façon dont ils avaient mis ces éléments en lumières. A la place, il opta pour l'honnêteté.

"J'ai envie de tuer Aethelwold."

Il n'y avait rien à répondre à ça. Sihtric disait cela avec une quantité non-négligeable de premier degré. Certes, comme l'entièreté des personnes qui avait croisé le chemin de l'homme – que Tonya avait eu raison de qualifier de chihuahua, maintenant qu'Osferth y pensait – Sihtric ne l'appréciait pas. Son ami avait cependant toujours eu un affect particulier avec les femmes qui travaillaient dans le milieu du sexe, car ç'avait été la profession de sa propre mère jusqu'à ce qu'elle succombe à une vie de misère de laquelle elle était restée prisonnière. Apprendre qu'Aethelwold avait malmené quelqu'un qui lui rappelait sa mère avait mit Sihtric dans un état de colère qui avait servi à le maintenir éveillé toute la nuit.

Osferth lui tapota gentiment le genou, et Sihtric lui rendit la pareille à l'arrière du crâne.

"Il va se prendre un beau retour de bâton, tenta-t-il.

-Ça sera jamais assez, trancha Sihtric."

Dans le fond de la salle, Finan se mit à ronfler. Alors que le silence se réinstallait entre eux, le brun se leva du bureau sur lequel il était assis pour aller chercher ses cigarettes et ouvrir l'une des grandes fenêtres de leur espace partagé. D'habitude, il ne fumait jamais ici ; d'abord parce qu'il avait besoin d'une vraie pause, et ensuite parce qu'il en avait marre d'entendre Finan se plaindre de l'odeur. Osferth observa son dos pendant quelques temps avant de se lever et de le rejoindre.

"Uhtred est un idiot, dit-il au vent."

Il entendit Sihtric presque ricaner, et celui-ci lui donna un petit coup d'épaule.