Dernier souffle

12. Les renforts

Elijah :

La nuit est tombée depuis plusieurs heures sur Seattle. Debout, sur le toit de la Space Needle, je scrute l'horizon et sors de ma veste une chaîne. Mes doigts la portent à hauteur de mes yeux et la lumière de la lune se reflète sur les initiales « E.P. ». Je ne le lui ai pas rendu. Non pas que j'y porte une grande importance, mais ce médaillon m'est nécessaire. Étant la dernière chose que l'âme errante ait touchée, elle me permet de la localiser.

Je ferme les yeux et des vibrations me parviennent pour m'indiquer quelle direction prendre. Je déploie mes ailes et prends mon envol à sa recherche.

Les immeubles défilent à mes pieds et le vent ébouriffe mes cheveux. Mon regard scanne les alentours jusqu'à la repérer. Elle est là, plus bas, cherchant du mal à engloutir.

Je me pose sur un toit et saute dans le vide pour retomber lourdement sur le bitume. Pourtant, mon corps n'en ressent pas le choc. À genou, je guette le moindre son, la moindre présence. Je me relève tandis que mes ailes se rétractent, laissant pour seule trace une plume qui vole loin de moi.

Je lisse mon costume et marche d'un pas affirmé jusqu'au coin de la rue. Pour la détecter, je me concentre sur mon ouïe. Elle est là, je la sens. Son parfum est un mélange de soufre et de rouille, une odeur qui me fait plisser le nez. La pénombre me masque, l'empêchant de me voir.

En quelques jours, elle a changé. Beaucoup. Elle ressemble désormais à une créature démoniaque, difforme. Ses cheveux ont disparu et ses ongles ainsi que ses dents se sont acérés. Voilà ce qui arrive lorsqu'on reste coincé dans cet entre-deux. Elle renifle et s'agite, sans doute à cause de ma présence. Lorsque j'apparais, elle se met aussitôt à fuir loin de moi. Je scrute les cieux à la recherche d'un indice qui m'indiquerait qu'un autre que moi serait à ses trousses, mais rien. Pour l'instant, mes supérieurs ne semblent pas douter de moi. Ils me laissent gérer seul.

Je reprends ma route et marche sur ses traces. Ma cage thoracique vibre alors que je me rapproche. Ma poitrine émet des vibrations, je sais que c'est mon halo qui se prépare à accomplir sa tâche. Je suis juste un hôte et je n'ai aucun contrôle sur mon portail, c'est lui qui dirige. De peur de ne pouvoir le retenir plus longtemps, je repars. Mes ailes se déploient et battent d'un coup franc pour que je m'élève. Je me retrouve à nouveau dans le ciel et vole loin de cette créature qui est ma seule assurance. En la gardant prisonnière de cet entre-deux, je cache ma faute. Tant que ce monstre ne passera pas dans l'autre monde, ils ignoreront son identité et donc ma trahison.

***

Cela doit faire deux semaines que j'évite Charleen. Mais de toute façon, je passe mes nuits à surveiller le rodeur et à m'assurer qu'il ne commette rien d'irréparable. À force de se gorger des énergies malfaisantes du monde qui nous entoure, les créatures de l'entre-deux, les âmes errantes, gagnent des pouvoirs. Nous ne connaissons que des légendes, des « on-dit », mais rien de concret sur ce qui peut arriver de pire. Tout ce qu'on nous enseigne, c'est que plus elles gagnent en puissance, plus elles peuvent interagir avec le monde des humains et avoir une influence sur lui. Elles sentent leur présence et agissent pour se nourrir de leur dernier souffle. De là sont nées les légendes sur les poltergeists.

La créature change encore plus et je sais que, bientôt, je devrais trouver une solution. La détruire d'une façon ou d'une autre. Hélas, je ne peux ralentir sa transformation, c'est impossible. Après tout, c'est pour ça que nous existons, pour les conduire dans un monde où les âmes peuvent se reposer ou bien payer pour les crimes commis de leur vivant.

Une note est livrée en milieu de journée et l'appréhension m'envahit lorsque je l'ouvre.

« Le toit. Dans dix minutes. »