OWOZUVERSO (LA NOVELA DEFINITIVA)

NOTT

     Una suave brisa me eriza el pelaje mientras me tumbo en la terraza de piedra calentada por el sol, sumergiéndome en la tranquilidad de los jardines del monasterio. El tintineo de las campanillas de viento se mezcla con el canto de los pájaros y el suave murmullo del agua que fluye, una relajante melodía de fondo que acompaña mi siesta. Pero el ruido de pequeños pies en el camino me saca de mi sueño. Levanto la cabeza y veo a Leilani saltando por el sendero del jardín, con su cabello oscuro rebotando detrás de ella.

"¡Nott!" Me llama, su voz ligera y musical. Maúllo un saludo mientras ella me toma en sus brazos. Su abrazo es suave pero cómodo, y me acaricio contra ella, respirando su reconfortante aroma.

"¿Tuviste una buena siesta?" —Pregunta Leilani mientras me rasca la barbilla como a mí me gusta. Ronroneo mi respuesta. Leilani se ríe. "Me alegra que uno de nosotros esté descansando un poco. He estado ocupada toda la mañana en el templo".

Me lleva hasta el banco de piedra debajo del sauce, cuyas ramas crean una cortina viva a nuestro alrededor. Me acurruco en su regazo mientras ella acaricia mi espalda, su toque me tranquiliza. Su pequeña figura oculta una fuerza interior atenuada por su espíritu amable. En sus profundos ojos azules veo una sabiduría mucho más allá de su edad.

"La Suma Sacerdotisa dice que se avecina un cambio", me dice, frunciendo ligeramente el ceño.
 "Se avecinan tiempos oscuros. Pero debemos tener fe". Acaricio su mano.

Cualquier tormenta que se avecine, Leilani y yo la capearemos juntas. Por ahora, tenemos este momento de paz. Cierro los ojos y dejo que la tranquilidad de los jardines nos envuelva una vez más. Leilani suspira y echa un vistazo a los jardines del monasterio, contemplando la belleza que nos rodea. Flores vibrantes de todos los colores florecen a lo largo de sinuosos caminos de piedra. Los elegantes sauces se mecen con la suave brisa y sus ramas crean cortinas vivas. El lejano rumor de la cascada se mezcla con el canto de los pájaros en una melodía natural. Este santuario nutre el espíritu de Leilani. Puedo ver la satisfacción en su rostro mientras observa a un par de monjes cuidando el huerto. Sus voces bajas y sus movimientos cuidadosos exudan una sensación de calma y propósito. Cerca de allí, dos jóvenes noviciados se sientan bajo un cerezo en flor, con los ojos cerrados en meditación. Leilani me toma en brazos y me lleva por los jardines. Pasamos por el estanque koi, donde destellos naranjas, blancos y negros se deslizan justo debajo de la superficie. Me siento tentada a meter una pata pero resisto la tentación.Leilani se detiene ante la estatua de un antiguo monje, con su rostro de piedra sereno. Ella inclina la cabeza en un momento de silenciosa reverencia. Siento su pecho subir y bajar con respiraciones lentas y constantes.

Cuando se endereza, hay una renovada ligereza en su expresión. "Vamos, vamos a ayudar en la cocina", dice, rascándome las orejas con cariño. "Creo que el cocinero preparó tu salmón favorito hoy".

Se me hace la boca agua ante la perspectiva. A medida que avanzamos, me siento satisfecha al saber que, por ahora, Leilani ha encontrado la paz dentro de los muros de este monasterio. Aunque la oscuridad acecha en el horizonte, nuestro vínculo será una luz que nos guiará.Leilani me deja en el suelo cuando entramos en las bulliciosas cocinas. El aire está rico en aromas de caldos hirviendo, verduras salteadas y arroz al vapor. Los novicios corren de un lado a otro llevando bandejas y cestas. En el centro, la jefa de cocina grita órdenes, su fuerte voz se eleva por encima del estrépito. Leilani se abre paso ágilmente entre el caos. Recoge un montón de platos sucios y los lleva al área de lavado. Mientras se friega, noto que su mirada se dirige a la ventana abierta.

Afuera, el cielo se ha vuelto de un gris siniestro. El viento se levanta y hace que las hojas se arremolinen. Las cejas de Leilani se fruncen ligeramente. Ella también siente la tormenta que se avecina.

Salto al mostrador junto a ella. "Algo no está bien ahí fuera", dice en voz baja. "El bosque está demasiado tranquilo". Ella está en lo correcto. El habitual canto de los pájaros y el parloteo de la vida silvestre se han silenciado. Un silencio antinatural se ha apoderado del bosque. El viento me trae un escalofrío por la espalda.

Leilani niega con la cabeza y se vuelve hacia los platos. "Estoy segura de que no es nada", dice, pero su voz carece de convicción. Sé que nuestra tranquilidad está amenazada por alguna fuerza oscura. Pero por ahora, Leilani aleja la inquietud de su mente. Se concentra en la tarea que tiene entre manos y se consuela en el refugio de la rutina. Pronto la tormenta caerá sobre nosotros. Pero lo superaremos juntas, sacando fuerzas de los lazos de amor que nos conectan. La luz de Leilani brillará en la oscuridad. De esto estoy segura.