OWOZUVERSO (LA NOVELA DEFINITIVA)

RAKKUN

2049 A.P (in Anno Apocalypsi - Edad Digital) , Verano. 

Los campos dorados se extendían hasta donde alcanzaba la vista, meciéndose suavemente con la cálida brisa del verano. Respiré el aroma terroso del heno mientras caminaba por el trillado camino de regreso a casa, pasando por las cabañas diseminadas a lo largo del campo. Este era el pueblo rural de Raccun al que siempre había llamado hogar.

"¡Rakkun!" llamó la voz ronca de mi padre desde el porche. "Date prisa, niña. La cena no se comerá sola".

Aceleré el paso, sonriendo para mis adentros. Mi padre trabajó incansablemente en la granja todos los días para mantener a nuestra familia. Sus manos desgastadas y su espalda fuerte eran testimonio de su dedicación.

"Sí, padre", dije, uniéndome a él en el porche. "¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?" Sacudió la cabeza, el orgullo brillando en sus ojos cansados. "Has hecho mucho hoy. Ve a lavarte, la comida está casi lista".

Asentí y entré, reconfortada por la calidez familiar de nuestra pequeña cabaña. El tentador aroma del estofado llenó el aire cuando entré a la cocina, donde mi madre estaba parada junto a una olla burbujeante.

"Bienvenida a casa, querida", dijo con una sonrisa. "¿Terminaste tus tareas?"

"Sí, se alimenta a las gallinas y se ordeña a las vacas". Me arremangué y eché agua al lavabo para lavarme las manos.

Mi padre entró detrás de mí secándose el sudor de la frente. "¿Qué hay para cenar? Tengo hambre".

La madre empezó a servir el estofado en cuencos. "Estofado de ternera, con zanahorias y patatas frescas de la huerta."

Se me hizo la boca agua cuando nos sentamos a comer, la comida sencilla unió a nuestra familia al final de otro largo día. Esta era la vida que conocíamos, llena de trabajo duro pero también de amor. Asentí, saboreando el rico guiso. La cocina de mi madre nunca dejaba de satisfacernos. Mientras comíamos, mi padre nos contó el trabajo del día en la granja. La cosecha de patatas fue buena esta temporada, pero las lluvias recientes habían retrasado la siembra de trigo. Madre escuchó atentamente, su mente aguda absorbió cada detalle.

"El chico Miller dijo que ayudaría con la siembra esta semana", continuó el padre entre bocado y bocado. "Con un poco de mano de obra adicional, deberíamos poder sembrar el campo en poco tiempo".

Madre frunció los labios y frunció ligeramente el ceño. "Ese es un chico amable, pero asegúrate de que no te distraiga de tu trabajo. La charla ociosa ralentiza el progreso del día".

Oculté una sonrisa, sabiendo lo que pensaba mi madre sobre la charla ociosa. Valoraba la diligencia y el propósito en todas las cosas. Para ella, el papel de la mujer era mantener el orden del hogar y del negocio, proporcionando un santuario para su familia. Si bien la amaba y respetaba, mi corazón anhelaba algo más.

"No te preocupes, querida. El campo estará plantado, no te entretengas", le aseguró el padre. Madre asintió, apaciguada. Terminamos nuestra comida escuchando el canto vespertino de los grillos afuera. Me invadió una profunda satisfacción, rodeada de familia en nuestra pequeña cabaña. Pero en mi corazón surgieron preguntas, nuevas ideas, un anhelo de ir más allá de esta vida provinciana.

Ayudé a Emilia a recoger la mesa mientras padre y madre se retiraban a la sala de estar. Emilia tarareaba suavemente mientras lavaba los platos, su voz ligera y dulce.

"La cosecha parece abundante este año", comentó. "Tendremos muchas patatas para el invierno".

"Mmm", murmuré en respuesta, mis pensamientos en otra parte. Miré por la ventana a la oscuridad, preguntándome qué había más allá de las colinas que rodeaban nuestro pequeño valle.

Emilia me miró con el ceño ligeramente fruncido. "¿Qué pasa, Rakkun? Pareces distraída esta noche."

Suspiré y volví a la tarea que tenía entre manos. "No es nada. Sólo ensoñaciones tontas".

"¿Qué clase de ensoñaciones?" -Preguntó Emilia. Aunque era cinco años mayor que yo, siempre había sido paciente y amable, y estaba genuinamente interesada en las divagaciones de mi mente.

Yo dudé. "¿Alguna vez te has preguntado qué hay fuera de Raccun? ¿Si hay lugares donde... la gente piensa diferente?"

Emilia reflexionó sobre esto. "No puedo decir que lo haya pensado mucho. Raccun es todo lo que he conocido".

"¿Pero no quieres más?" Solté. "¿No se siente como si simplemente estuviéramos... existiendo? ¿Atrapados en estos roles que mamá nos ha asignado? "Emilia me miró con tristeza. "¿Es tan terrible la vida que mamá imagina? ¿Cuidar de una familia, encontrar satisfacción en la sencillez?"

"No, por supuesto que no", dije rápidamente. "Esta vida tiene muchas bendiciones. Es sólo que... mi espíritu anhela algo extraordinario. Me siento destinada a algo más que una existencia tranquila y provinciana".

Emilia sonrió y apretó mi mano. "Si alguien está destinado a cosas extraordinarias, eres tú, Rakkun." Le devolví la sonrisa agradecida. Aunque nuestros temperamentos diferían, Emilia siempre se esforzó por comprenderme. Con su amabilidad y sabiduría, supe que podía confiarle mis sueños sin ser juzgada. Por ahora fue suficiente.

Al siguiente día en la cena por igual, ayudaba pelando patatas.  Pero mi mente seguía divagando, evocando vívidas imágenes del mundo más allá de nuestra pequeña cabaña: grandes castillos, ciudades bulliciosas, paisajes diferentes a todo lo que había visto jamás. Mientras trabajábamos, Emilia tarareaba una canción popular familiar, una melodía que mi madre cantaba mientras cocinaba y limpiaba. La dulce y sencilla melodía sólo sirvió para o subrayar mi inquietud.

"Rakkun, Emilia, es hora de lavarse. Tu padre llegará pronto a casa", llamó mi madre desde la habitación de al lado. Con un suspiro de resignación, dejé mi cuchillo. Emilia me dio una palmadita comprensiva en el hombro antes de ayudar a mamá a poner la mesa.

Mientras nos sentábamos a comer, mi padre preguntó sobre nuestro día y escuchó atentamente mientras Emilia contaba los chismes del pueblo. Cuando se volvió hacia mí, simplemente murmuré: "Nada nuevo". Madre chasqueó la lengua. "Ahora, Rakkun, sabes que eso no es cierto. ¿Por qué no le cuentas a tu padre sobre tus estudios?"

Apuñalé un trozo de patata con más fuerza de la necesaria. "Estuvo bien. Más de la misma historia y poesía aburridas. Nada digno de ser reportado". Los ojos de mi padre se arrugaron con comprensión. "Algún día, tal vez, encuentres inspiración en esos viejos libros y poemas, como lo hice yo".

Me mordí la lengua, sabiendo que cualquier respuesta sólo conduciría a una discusión con mi madre. En cambio, imaginé que los textos cobraban vida, transportándome a aquellas épocas lejanas, llevándome a aventuras lejos de esta pequeña cabaña y su asfixiante familiaridad.

"Un día" me dije. "Un día encontraré una manera de convertir estas fantasías en realidad."
Madre se aclaró la garganta intencionadamente.

 "Rakkun, hoy volví a tener noticias de la casamentera. Ella cree que ha encontrado algunas opciones prometedoras para ti".

Casi me ahogo con la comida. "No puedes hablar en serio. Te lo he dicho antes, no tengo ningún interés en casarme con un hombre al azar sólo porque lo consideras 'adecuado'".

"Cuidado con el tono, jovencita", espetó madre. "Ya es hora de que empieces a pensar en tu futuro. Emilia ya ha tenido varias reuniones con posibles pretendientes".

Emilia parecía claramente incómoda al verse arrastrada a esta discusión. Le lancé una mirada de disculpa antes de volverme hacia mamá.

"Mi futuro no es algo que puedas dictar. No quiero quedar atrapada aquí para siempre, destinada a no hacer nada más que mantener una casa y tener bebés. ¡Hay todo un mundo esperando ser explorado!"

El rostro de la madre enrojeció.

"¡Cómo te atreves a hablarme de esa manera! No permitiré que arruines la reputación de nuestra familia con tus tontas nociones".
"Suficiente", dijo el padre con firmeza. "Rakkun, por favor ayuda a tu hermana a limpiar los platos."

Me mordí la lengua de nuevo y recogí los platos con enojo, con la mente dando vueltas. Ninguno de ellos me entendió, y menos mamá. Tenía que haber más en la vida que esto, más de lo que podían imaginar. Y estaba decidida a encontrarlo.

Mientras Emilia y yo nos lavábamos en tenso silencio, un titular en el periódico desechado llamó mi atención: "Red de tráfico híbrido descubierta en Zanith". Leí rápidamente: los híbridos, tratados como objetos desechables, habían sido utilizados ilegalmente para impulsar hechizos mágicos antes de ser asesinados.

Mis manos se detuvieron, las burbujas olvidadas. ¿Cómo puede la gente ser tan cruel? Los híbridos eran seres vivos y sintientes. Merecían libertad, no explotación. Por primera vez esa noche, mi frustración dio paso a la resolución. Si nadie más quisiera luchar por ellos, yo lo haría. Esta fue la causa que pudo darle sentido a mi vida. Me retiré a mi habitación, con las emociones dando vueltas. La luz del sol que se desvanecía proyectaba largas sombras sobre el suelo mientras caminaba. Tenía que hacer algo, pero ¿qué? Enfrentarme a mis padres nuevamente sería inútil. Nunca lo entenderían.

Miré por la ventana los campos y colinas verdes aparentemente interminables que rodeaban nuestra casa. Raccun era todo lo que había conocido, pero anhelaba ver lo que había más allá. Las posibilidades parecían infinitas. Allá afuera, en algún lugar, tenía que haber otros que compartieran mis convicciones. Personas que acogerían con agrado mis ideas en lugar de rechazarlas.

Quizás incluso podría encontrar una manera de ayudar yo misma a los híbridos. Con el conocimiento y las habilidades adecuadas, estaba segura de que podía marcar una diferencia real. Mi mente corría con ideas, cada una más audaz que la anterior. Podría presionar a los legisladores, iniciar un santuario, desarrollar magia avanzada para proteger a los híbridos. Por primera vez, me permití imaginarlo verdaderamente: una vida luchando por lo que creía. El sol se ocultó tras el horizonte, bañando mi habitación en oscuridad. Esto era solo el principio. Me quedaba mucho por aprender y hacer. Pero con esperanza en mi corazón, me quedé dormida, los sueños del futuro me acompañaron durante la noche. 


El sol de la mañana se asomaba a través de las contraventanas, proyectando franjas de luz en el rostro de Emilia. Parpadeé para despertarme, momentáneamente confundida por el techo desconocido sobre mí. Por supuesto, yo estaba en Raccun, quedándome con mi querida hermana mientras mi padre se ocupaba de sus negocios en la capital."¡Rakkun!" La alegre voz de Emilia atraviesa la bruma del sueño. "Es hora de levantarse, dormilóna. Tenemos un gran día por delante". Gemí y me tapé la cabeza con la colcha. Mi hermana estaba implacablemente alegre por la mañana. "Cinco minutos más", murmuré en la almohada. Emilia se rió y apartó las mantas. "De ninguna manera. Te dejé dormir todo lo que pude. Ahora vamos, mamá está preparando crepes para el desayuno". Ante la mención de crepes, mi estómago rugió. Con un suspiro dramático, me arrastré fuera de la cama. Emilia ya había desaparecido por el pasillo. El aroma a masa chisporroteante y bayas dulces flotaba por las escaleras mientras me dirigía a la cocina. Mi madre estaba junto a la estufa, dando vueltas hábilmente a una crepé.

"Buenos días cariño." Ella me dio un beso en la frente. "Espero que hayas dormido bien."

 "Buenos días, madre". Me deslicé en mi asiento frente a la desgastada mesa de madera. Mi padre se sentó frente a mí, con el periódico en la mano. "Ah, nuestro pequeño vagabundo emerge." Doblé el papel y sonreí. "Es bueno tenerte en casa, Rakkun."Hogar. Esta humilde cocina de granja era un hogar como la lujosa capital nunca podría serlo. Aprecié estos preciosos días con mi familia y me recordé a mí misma que debía aprovecharlos por completo antes de regresar a mis estudios. Emilia entró rápidamente en la cocina con una fuente de crepes recién hechos. "¡Come! Tenemos mucho que hacer antes del festival de esta noche". Sonreí mientras saboreábamos el dulce desayuno, el sol de la mañana calentaba mi piel. Por ahora, estaba exactamente donde quería estar.

Los crepes eran perfectos y esponjosos, la compota de bayas dulces estallaba en mi boca. Saboreé cada bocado, sabiendo que probablemente sería mi último bocado en casa en algún tiempo.

"Chicas, ¿oísteis?" Preguntó mi madre mientras se unía a nosotros en la mesa. "Hoy llegarán a Raccun algunos invitados muy especiales". Los ojos de Emi se abrieron como platos. "¿Quién es, madre?" "Bueno, se dice que dos jóvenes se han interesado en nuestro pequeño pueblo", dijo, con una sonrisa de complicidad en sus labios. "Uno es un erudito de la capital y el otro es un soldado que acaba de regresar del frente norte". Casi me ahogo con mi crepe. Los visitantes eran raros en nuestro remoto rincón del reino, y mucho menos los que se consideraban lo suficientemente importantes como para despertar tal curiosidad.

"¡Pretendientes!" Emilia jadeó, agarrando mi brazo. "De verdad piensas...?"
"Bueno, no saquemos conclusiones precipitadas", advirtió el padre, aunque sus ojos brillaban.
 "Pero algunos buenos jóvenes que vengan a visitarnos ciertamente no perjudicarán sus perspectivas". Puse los ojos en blanco mientras Emilia se disolvía en risas emocionadas.
 "Honestamente, ustedes dos. No sabemos nada sobre estos hombres".
Pero a pesar de mis protestas por parte de ella, sentí una curiosidad que calentaba mi núcleo. ¿Quiénes eran estos misteriosos extraños que se aventuraban en nuestro hueco para dormir?
"¡Rakkun, ven a ayudarme a preparar las habitaciones de invitados!" Mamá llamó mientras subía las escaleras. Emilia corrió tras ella, charlando sobre qué vestido debería ponerse. Suspiré y salí al jardín para aclarar mi cabeza. El sol estaba alto, blanqueando el paisaje con su intensa luz. Nuestro pueblo era muy remoto, muy desconectado de la política y las intrigas de la capital. ¿Qué interés podrían tener estos hombres en nosotros? Mis pensamientos fueron interrumpidos por el ruido de los caballos que se acercaban enfrente de la casa. Miré por el camino y vi a un joven apuesto montado en un semental blanco, flanqueado por una escolta de soldados. Su abrigo color burdeos llevaba la insignia de un erudito. Cuando se acercó, vi que tenía ojos amables y una sonrisa amistosa. La gente del pueblo susurró emocionada cuando pasó. Inclinó la cabeza a modo de saludo y dirigió algunas palabras a cada persona. Parecían completamente encantados. Cuando su mirada se encontró con la mía, sentí un pequeño aleteo en mi pecho. Sonrió cálidamente antes de continuar por el camino hacia el ayuntamiento. Entonces este fue el erudito que mencionó Madre.

Me encontré esperando tener la oportunidad de hablar con él durante su visita a ella. Había en él un aire de gentil sabiduría que me intrigó. En ese momento, el trueno de los cascos señaló una nueva llegada. Un soldado de rostro severo se rodeó de un corcel negro, su uniforme nítido y elegante. La multitud retrocedió para darle un amplio margen. Escaneó el área con ojos agudos y evaluadores antes de instar a su corcel a seguir adelante. Qué pareja tan extraña formaban estos visitantes. La gracia fácil del erudito contrastaba marcadamente con la brusca intensidad del soldado. Sin embargo, su llegada me llenó de una sensación de anticipación. Nuestras vidas aisladas estaban a punto de volverse mucho más interesantes.

Respiré hondo para calmar mis nervios mientras bajaba las escaleras para saludar a nuestros invitados. Mamá había pasado toda la mañana cuidando cada detalle, decidida a causar una buena impresión.

Cuando entré al salón, el erudito se puso de pie con una sonrisa amable. "Tú debes ser Rakkun", dijo cálidamente. "Soy Capitán General Gato. Es un placer conocerte".

Asentí tímidamente mientras mi madre hacía las presentaciones. Los modales amistosos de Capitan Gato me tranquilizaron. Pronto entablamos una conversación tranquila sobre la vida en nuestra tranquila ciudad.

El soldado permaneció en silencio, observándonos con mirada inescrutable. Mi madre lo impulsó a presentarse.

"Nova", dijo abruptamente, levantándose para ofrecerme una reverencia superficial. Su comportamiento severo era bastante intimidante.

En ese momento, mi hermana Emi irrumpió en la habitación, con los brazos llenos de flores del prado. El rostro del Capitán se iluminó al ver su espíritu vibrante. Incluso la expresión de Nova se suavizó ligeramente.

Me maravillé de lo diferente que respondieron a la naturaleza poco convencional de Emi. Gato parecía absolutamente encantado, mientras que Nova parecía desconcertado, como si fuera una criatura extraña y exótica que nunca antes había conocido. A pesar de sus personalidades contrastantes, estaba claro que ambos hombres estaban intrigados por mi hermana. Mientras nos disponíamos a almorzar, me pregunté qué resultaría de tener estas dos nuevas presencias en nuestras vidas protegidas.

Emi se dejó caer junto a Gato, arreglando las flores silvestres en un jarrón." Así que eres el erudito del que todo el mundo habla", dijo con audacia. "¿Qué te trae a nuestro hueco somnoliento?"

 Gato se rio. "Estoy estudiando prácticas mágicas antiguas. Resulta que tu pequeña ciudad tiene algunos sitios históricos fascinantes".

Él y yo entablamos una animada discusión sobre magia y leyendas. Emi se sorprendió ver a su hermana tan comprometida. Por lo general, tenía poca paciencia para las actividades académicas.

Nova comió en silencio, su aguda mirada moviéndose entre Gato y Emi. Me pregunté si él desaprobaba sus maneras despreocupadas.

Mi madre seguía intentando entablar conversación con el General  Nova, preguntándole sobre su servicio militar y su noble linaje. Pero sus respuestas fueron concisas.

"La magia es una actividad de caballeros", dijo Madre intencionadamente a Nova. "Es bueno que hayas elegido un camino académico".

Hice una mueca ante su intento transparente de atraer su atención hacia mí. Pero Nova sólo tenía ojos para Emi. Parecían compartir una curiosidad apasionada que excluía todo lo demás. Cuando terminamos de comer, Gato se dirigió abruptamente a mi. "Tengo entendido que hay catacumbas antiguas cerca de aquí. ¿Me las mostrarías?" Su audaz invitación nos sorprendió a todos.

Mis ojos se iluminaron.
"¡Estaría encantado de ser tu guía!" Mientras llevaba a Gato a explorar, Nova se volvió hacia Emi.
"¿Quieres dar una vuelta por tus hermosos jardines conmigo?"

Aunque Emi realmente no lo deseaba, aceptó. Nuestras vidas nunca volverían a ser las mismas.

"¡Rakkun, espera!" Gritó, corriendo detrás de su hermana y el Capitán mientras se dirigían hacia la puerta.

Me giré, arqueando las cejas por la sorpresa.
"¿Qué pasa, Emi?" Dudó, sin saber qué decir. ¿Cómo podría expresar sus inquietudes sin ofender a nuestros invitados?

"Es sólo que... las catacumbas pueden ser peligrosas", comenzó con cuidado. "Quizás debería unirme a ti."

Me reí, el sonido fue ligero y desdeñoso. "No seas tonta. He explorado esas cuevas cientos de veces. No hay nada de qué preocuparse". "Pero mamá espera que permanezcamos juntas", protestó débilmente.

Ante esto, mi expresión se endureció. "Madre espera muchas cosas. Pero no me dejaré atar por sus nociones de decoro".

El Capitán Gato observó nuestro intercambio en silencio, su rostro ilegible. Las mejillas de Emi se calentaban bajo su mirada fija. Tomé de las  manos suavemente a Emi. "Querida hermana, sé que tienes buenas intenciones. Pero esta es mi decisión". Su voz se suavizó. "Confía en mí."
Buscó en mi rostro y solo vio resolución. Con un suspiro de resignación, dio un paso atrás. "Cuídate", murmuró.

 Sonreí, su imprudencia atenuada por el afecto. "Lo haremos. Lo prometo."

Me di la vuelta y salí al crepúsculo con el Capitán. Emi nos vio irnos, la inquietud se arremolinaba dentro de ella. Seguí  mi propio camino, sin importar las consecuencias. Pero cuando Emi se reunió con Nova en el jardín, me pregunté si su coraje nacía de la sabiduría... o de la ingenuidad. Sólo el tiempo lo dirá.