OWOZUVERSO (LA NOVELA DEFINITIVA)

RAKKUN

Caminé de un lado a otro por el patio, mirando las ventanas de la torre cada pocos minutos. Hoy era el día en que comenzaría mi entrenamiento especial con Gato y Chessi para el examen de evaluación en el Instituto Selarth de Magia. Después de una semana de espera, yo, Rakkun Sutaru, tendría la oportunidad de desarrollar mis habilidades bajo la guía del Capitán Gato y Chessi. Mi corazón se aceleró con anticipación. Desde que era niña, me habían dicho que los híbridos como yo no pertenecían a las artes arcanas. Que éramos una dilución del poder, una aberración. Pero me negué a aceptar eso. Le demostraría a todo Selarth que los híbridos también pueden convertirse en grandes magos. Las expectativas puestas en los de mi especie no me definirían.

Respiré hondo, visualizando el éxito, mientras el Capitán Gato emergía de la entrada de la torre. "Buenos días, Rakkun", dijo. "Espero que estés lista para un primer día intensivo". "Nací lista, Capitán", dije, encontrando su mirada directamente. "Trato de poner todo lo que tengo en estas lecciones". El aceptó. "Me alegra oírlo. Su determinación le será de gran utilidad".

Cuando entramos en la torre, Chessi nos saludó desde una puerta más adelante. Su rostro habitualmente alegre parecía tenso. Me pregunté si ella estaba tan preocupada por entrenarme como la mayoría de los híbridos. Bueno, no le daría ningún motivo de preocupación. Estaba aquí para cambiar toda idea de lo que los híbridos podrían lograr en las artes místicas. Y no dejaría que nada se interpusiera en mi camino.

Seguí al Capitán Gato y a Chessi a una gran sala circular llena de intrincadas runas. Orbes cristalinos flotaban alrededor del perímetro, emanando pulsos de energía mágica. Esta iba a ser mi área de entrenamiento." Comencemos con alguna manipulación elemental ", dijo Chessi. "Intenta encender esa antorcha de allí usando magia de fuego". Enfoqué mi voluntad, conjurando llamas en mi mente. Empujé mi mano hacia la antorcha, esperando que una ráfaga de fuego brotara de mi palma. Pero sólo volutas de humo salían de mis dedos. La antorcha permaneció apagada. Chessi frunció los labios. "Se necesita práctica. Inténtalo de nuevo". Lo intenté tres veces más, cada intento más desesperado que el anterior. Pero no se encendió ni una sola brasa. La frustración y la vergüenza ardían dentro de mí. ¿Cómo podría esperar tener éxito si ni siquiera podía encender una simple antorcha? El Capitán Gato puso una mano en mi hombro. "Te estás esforzando demasiado. La magia requiere delicadeza, no fuerza". Lo demostró moviendo casualmente su muñeca, enviando una pequeña llama para encender la antorcha." Ahora inténtalo", dijo. "Esta vez, relájate y guía la magia, no la captes". Cerré los ojos, respiré hondo e imaginé una delicada llama bailando sobre mi palma. Cuando abrí los ojos, un pequeño fuego perfecto flotaba sobre mi mano. Lo dirigí suavemente hacia la antorcha y la encendí con éxito." Bien hecho", dijo Chessi, aunque todavía no parecía muy convencida. Pero sonreí, la esperanza reavivada. Si me mantenía concentrado y seguía los consejos de mis mentores, sabía que todo era posible.

"Hay muchos tipos de magia", explicó Chessi mientras caminábamos hacia la siguiente área de entrenamiento. "Cada uno cae en una categoría que determina tu rango como mago". Continuó describiendo las cinco clases, desde D hasta S. Las magias elementales comunes que estaba aprendiendo me ubicaban en la Clase C. Pero habilidades psíquicas raras como las de Chessi colocaban a un mago en la Clase B o A."¿Y la Clase S?" Yo pregunté. "Dijiste que son de élite". Chessi estuvo de acuerdo.

"Muy pocos magos se someten al ritual del Despertar para desbloquear ese poder. Las habilidades que obtienen son inmensas, pero el proceso puede ser... inestable".

Un escalofrío me recorrió. Si a Chessi le inquietaba la magia de Clase S, no podía imaginar su aterrador potencial. El Capitán Gato cambió de tema.

"Con el tiempo, podrás avanzar a la Clase B. Tu linaje te da una ventaja". Me dio una mirada significativa. Fruncí el ceño, confundida. ¿Qué estaba insinuando sobre mi familia? Antes de que pudiera preguntar, Chessi se giró hacia él, con los ojos brillando." No la usarás", siseó. El Capitán Gato palideció. "Ya conoces las reglas. La niña nunca debe someterse al Despertar". Sus siniestras palabras me preocuparon. ¿Qué me estaban ocultando? Prometí descubrir la verdad sobre mi pasado, pase lo que pase. Por ahora, escondí mi inquietud detrás de una máscara de determinación." Estoy listo para la próxima lección", dije con firmeza. No había necesidad de hacerles saber que tenía mis propios secretos. Mi formación apenas comenzaba. Apreté los puños, reuniendo mi voluntad. Los entrenamientos con Chessi y Capitán Gato pusieron a prueba mis límites, tanto mentales como físicos. Cada lección me empujó más lejos de lo que pensaba que podía llegar. La tarea de hoy: manipular las corrientes de viento para hacer levitar una pluma. Es más fácil decirlo que hacerlo. Fijé mis ojos en el delicado penacho, deseando que el aire lo levantara. La pluma se retorció pero permaneció tercamente pegada a la tierra. Lo intenté una y otra vez hasta que aumentó la frustración. Gotas de sudor brotaron de mi frente. Estaba a punto de rendirme cuando intervino Chessi. "Estás pensando demasiado", dijo suavemente. "No lo fuerces. Siente las corrientes de aire, guíalas". Cerré los ojos, sintiendo la forma en que el aire se movía al rededor mío.

Con un delicado empujón, dirigí las corrientes hacia arriba. Cuando abrí los ojos, la pluma flotaba ante mí." ¡Lo hice!" Lloré. La pluma se balanceaba suavemente, suspendida en invisibles corrientes de aire. Chesi sonrió. "¿Ves? Tienes el poder dentro de ti. Sólo necesitas aprovecharlo".

 Su fe en mí era inquebrantable, incluso cuando la mía flaqueó. Con mentores como este, ¿Qué obstáculos podrían detenerme? Iría más allá de las expectativas de los de mi especie, más allá de los límites de esta sociedad estratificada. La pluma cayó y la atrapé, pasando mis dedos por sus sedosas fibras. La lección del día estaba completa, pero sabía que había muchos más desafíos por delante. Me retiré a mis aposentos privados, pluma en mano. A solas con mis pensamientos, reflexioné sobre la lección del día. La levitación era sólo el comienzo; pronto estaría manipulando los elementos mismos. Pero el instituto sólo veía a los híbridos como yo como inferiores mágicos. Estábamos confinados a los rangos inferiores y nunca se nos permitió alcanzar nuestro verdadero potencial. Bueno, les demostraría que están equivocados. Un golpe en la puerta interrumpió mi ensueño.

Era el Capitán Gato, que miraba vacilante. "¿Puedo pasar?" Asentí, sentándome más erguida. ¿Qué sabiduría impartiría hoy? "Rakkun, has hecho un progreso excelente estas últimas semanas", comenzó. "Tus habilidades crecen exponencialmente cada día. Pronto superarás a los estudiantes que se han formado aquí durante años". Mi corazón se hinchó ante sus elogios. "¿De verdad lo crees?"
"Lo sé", dijo con firmeza. "Posee un don poco común, Rakkun. Con el entrenamiento adecuado, podría convertirse en uno de los magos más grandes del reino". Parpadeé, aturdida. ¿Yo, entre la élite mágica? Era una perspectiva vertiginosa. Gato puso una mano en mi hombro. "Creo en ti. Nunca dejes que los prejuicios apaguen tu luz. Abrirás un camino para que otros híbridos lo sigan". Sus palabras me llenaron de una convicción renovada. "No te decepcionaré", prometí. Él sonrió. "Sé que no lo harás. Ahora descansa un poco. Tienes un gran día por delante mañana". Cuando se fue, acuné la pluma contra mi pecho y observé cómo se agitaba levemente en la corriente de aire. Me fui a dormir emociona y realizada por dicho. 

Hoy me levante en prisas, por el examen.  El éxito aquí significó el ascenso a las clases avanzadas. Fracasar significaba... bueno, no quería pensar en eso. El Capitán Gato y los instructores superiores observaron mientras tomábamos nuestras posiciones. Vi a Chessi al otro lado del camino, dándome un saludo alentador. Entramos a la sala del examen, la primera prueba es de encantamientos prácticos en una sala abierta, parecida al campo de entrenamiento. 

"Pueden empezar", anunció uno de los Instructores, Gato estaba entre ellos.

De inmediato, el aire estalló con magia cuando mis compañeros de estudios comenzaron a realizar el casting. Respiré profundamente, visualizando los hechizos que había practicado innumerables veces. Puedes hacerlo. Invocando las fuerzas elementales dentro de mí, tracé símbolos intrincados con mis dedos. Un remolino de agua se materializó ante mí. Con un movimiento de mis brazos, lo envié corriendo por el terreno en una ola creciente. Surgieron jadeos de los espectadores. Me permití una pequeña sonrisa de satisfacción antes de cambiar mi enfoque.

Lo siguiente fue una prueba de equilibrio y control.

Formando un orbe brillante entre mis palmas, lo levanté con cuidado telequinéticamente en el aire. El sudor me perlaba la frente mientras maniobraba la esfera volátil a través de una carrera de obstáculos, girándola y haciéndola girar sin perder la concentración. Cuando lancé el hechizo final, mis compañeros de clase aplaudieron. ¡Había pasado! Sonriendo, acepté las felicitaciones de Chessi y Gato."Excelente trabajo, Rakkun", dijo Gato. "Has demostrado tu valía sin lugar a dudas. Bienvenido al plan de estudios clase C". La alegría surgió dentro de mí. Había superado el primer obstáculo. Mi formación recién comenzaba, pero con perseverancia seguiría ascendiendo de rango. Un día, me presentaría con orgullo como Rakkun "la Magnífica" quizá no sé un trabajo en el título, prueba de que los híbridos también pueden alcanzar la grandeza.

"Rakkun, una palabra por favor", dijo Chessi, llevándome a un lado después de las pruebas. Su rostro normalmente alegre estaba delineado por la preocupación. "Noté algo extraño en el comportamiento de Gato durante tu prueba. La forma en que su aura estalló cuando invocaste agua..." Ella vaciló. "Me temo que él puede saber más sobre tu linaje que tú." Parpadeé sorprendida.
"¿Qué quieres decir?"
"Hay algunos que pueden... explotar los vínculos emocionales y volverlos vínculos mágicos para su propio beneficio", dijo con cuidado. "Si Gato ha descubierto un vínculo entre ustedes, podría intentar desviar tu poder". Se me cayó el estómago. Después de todo mi arduo trabajo, ¿era sólo un peón de Gato? Chessi me agarró del brazo. "Llegaré al fondo de esto. Pero ten cuidado, Rakkun. No todos aquí se preocupan por tus mejores intereses". Asentí, sacudido. ¿Fueron mis sueños meras ilusiones? No. Me negué a permitir que Gato o cualquier otra persona determinara mi destino. Mi magia era sólo mía. Aunque el camino por delante ahora parecía más peligroso, continuaría con los ojos bien abiertos. Decidí no darle tanta importancia mientras me ponía a trabajar en mi magia de grado C. Me llegaron las cartas de mi hermana cuales decidí aprovechar para responder. 

Al siguiente día Gato me invito a una excursión con sus amigos a las afueras de la ciudad en las colinas cerca de la montaña. El grupo de Capitán era muy amable y generoso. Karma, Magma Boy, Kendo Murft, Nova (quién estaba en otra ciudad), Pollo (quién acompañaba a Nova) y Chessi. Empezaba a relacionarme realmente con ellos. Un grupo colorido y extraño que conformaba personas con talentos únicos y en su mayoría híbridos como yo. Me sentía en casa, gracias a ellos. 

El brillante sol de la tarde nos golpeaba mientras caminábamos por las colinas. El Capitán Gato lideraba la manada, su alto cuerpo proyectaba una sombra alta mientras caminaba con determinación. A su lado estaba la elegante Karma, con su corto cabello azabache flotando detrás de ella y sus ojos gris y rojo escudriñando el horizonte. Envidié la gracia con la que se movía, nacida de su dominio sobre los elementos. En la retaguardia estaba el corpulento Magma Boy, con el rostro en un ceño perpetuo. Podía sentir el calor irradiando de él incluso a varios pasos de distancia. Su temperamento era tan feroz como la lava que dominaba.