OWOZUVERSO (LA NOVELA DEFINITIVA)

HETTO

Agucé mis oídos, escuchando atentamente cualquier sonido que señalara el acercamiento del vampiro. Los minutos transcurrieron a un ritmo agonizante. Drusilla se movía inquieta a mi lado, igualmente nerviosa.

Finalmente, detecté suaves pasos resonando por el pasillo. Me tensé, mi corazón latía salvajemente. Esto fue. Miré a Drusilla y ella asintió levemente; ella también lo escuchó.Los pasos se acercaron cada vez más hasta que una figura oscura emergió de la oscuridad. En la penumbra distinguí una piel pálida y mortal, ojos carmesí y colmillos que brillaban húmedos. El vampiro.

Mis músculos se tensaron, listos para entrar en acción. Pero Drusilla puso una mano en mi brazo para contenerme y sacudió la cabeza casi imperceptiblemente. Aún no. Me obligué a permanecer quieto. Por mucho que ardiera para clavarle una estaca en el corazón, teníamos que esperar el momento perfecto. El vampiro pasó junto a nuestro escondite, ajeno a los cazadores que acechaban. Tan pronto como estuvo unos pasos más allá de nosotros, Drusilla me dirigió una mirada significativa. En sincronía, salimos de las sombras, con las armas listas. El vampiro se giró, sus ojos rojo sangre se abrieron por la sorpresa y la furia. Dejó escapar un chillido sobrenatural y mostró sus colmillos. Pero antes de que pudiera reaccionar, Drusilla le arrojó un frasco de agua bendita directamente a la cara.

El vampiro retrocedió con un aullido agonizante, la piel humeando donde el bendito líquido la había salpicado. Aprovechando la oportunidad, me lancé hacia adelante, con una estaca de madera suspendida sobre su corazón. Con una sincronización experta, perfeccionada gracias a años de experiencia, Drusilla sabía exactamente cuándo atacar. Su conocimiento y habilidad como cazadora resultaron invaluables, permitiéndonos tomar al vampiro con la guardia baja. Juntos destruiríamos a esta criatura impía de una vez por todas.

El vampiro se giró en el último segundo y mi estaca sólo encontró aire vacío. Maldiciendo, tropecé hacia adelante por la fuerza de mi golpe fallido. En esa fracción de segundo, el vampiro atacó con un movimiento borroso, arañando con sus garras mi costado.Grité cuando un dolor ardiente me atravesó y la fuerza del golpe me tiró al suelo. La sangre caliente empapó mi túnica. Apretando los dientes, me agarré de la herida y luché por levantarme. Pero los profundos cortes a lo largo de mis costillas ardían con cada movimiento.Drusilla saltó frente a mí, sus espadas plateadas brillaron mientras atacaba al vampiro. Se lanzó hacia atrás, evitando sus ataques. Con un gruñido, giró y huyó por el callejón oscuro.

"¡Hetto! ¿Estás bien?" Drusilla se arrodilló a mi lado, con el rostro arrugado por la preocupación."Viviré", jadeé. El sangrado ya estaba disminuyendo. "¡No podemos dejar que se escape!"Drusilla me ayudó a ponerme de pie. Juntos, salimos calle abajo en busca de nuestra presa. La persecución transcurrió por un laberinto de callejuelas estrechas. Más de una vez perdimos de vista al vampiro mientras se escabullía entre las sombras. Pero lo rastreamos por el olor a sangre que flotaba en el aire.

Al poco tiempo, los callejones sinuosos se abrieron y nos depositaron ante las puertas de hierro forjado de un antiguo monasterio. Me dolía mucho el costado, pero la adrenalina me mantuvo adelante. Habíamos llegado demasiado lejos para dejar escapar a nuestro objetivo.Con una mirada determinada y compartida, Drusilla y yo atravesamos las puertas abiertas. En algún lugar dentro de esos imponentes muros de piedra, el vampiro herido había huido para hacer su última resistencia. Aquí es donde finalmente terminaría mi primera cacería.Nos deslizamos a través de las pesadas puertas de madera hacia un vestíbulo cavernoso, la luz de la luna entraba a través de altas vidrieras. El dulce y cobrizo aroma de la sangre flotaba en el aire: el vampiro había pasado por aquí, y recientemente.

Hice una pausa y escuché atentamente. Desde algún lugar profundo del monasterio llegó un débil sonido de movimiento. Haciendo un gesto a Drusilla, me dirigí hacia el arco en sombras al otro lado del pasillo. Mis heridas ardían con cada paso, pero reprimí el dolor. Ya habría tiempo para curar mis heridas más tarde. Nos encontramos en un laberinto de pasillos, bordeados de silenciosas celdas para dormir. El monasterio alguna vez albergó una orden de monjes, aunque ahora estaba claramente abandonado hacía mucho tiempo. Nuestros pasos resonaron inquietantemente contra los pisos de piedra mientras cazamos a nuestra presa a través de los pasillos en ruinas.

De repente, el vampiro saltó de una celda a oscuras, chocó contra Drusilla y la tiró al suelo. Hojas plateadas se deslizaron sobre las piedras. El vampiro mostró sus colmillos, a punto de arrancarle la garganta. Con un grito, me lancé hacia adelante y enterré mi daga profundamente en la espalda de la criatura. Aulló de rabia y agonía, levantándose para mirarme. Me preparé mientras cargaba, con las garras extendidas. 

La batalla rápidamente se volvió brutal. El estrecho corredor restringió el movimiento, obligándonos a un combate cuerpo a cuerpo. El vampiro estaba debilitado por las heridas anteriores pero aún era rápido, cortando brutalmente con sus garras. Me agaché y me lancé, atacando cuando podía. La sangre, tanto la mía como la del vampiro, pronto resbaló por el suelo.

Nos abrimos camino a través de los pasillos, sin que ninguno de los dos pudiera tomar ventaja. El vampiro se estaba cansando y sus movimientos se volvían cada vez más descuidados, pero mi propia fuerza era escasa rápidamente menguante. Mis heridas pasaron factura. Sabía que no podría seguir así por mucho más tiempo.

Ya era hora de terminar con esto. Con lo último de mi energía, fingí hacia la izquierda y luego giré hacia la derecha, dirigiendo mi daga directamente hacia el corazón del vampiro.

El vampiro gruñó y apartó mi brazo, la daga apenas rozó su pecho. Chocamos juntos, luchando desesperadamente. Sus colmillos se rompieron cerca de mi garganta mientras me esforzaba por empujarlo hacia atrás. Mis pies resbalaron en el suelo cubierto de sangre y caímos, el vampiro aterrizó pesadamente encima de mí. Presionó, su aliento fétido bañó mi cara mientras se dirigía hacia mi cuello. Con un último esfuerzo, levanté mi rodilla y pateé, sacando al vampiro de encima. Se estrelló contra la pared y me puse de pie tambaleándome, jadeando por respirar.
El vampiro también se levantó y ambos apenas nos pusimos de pie. Lo fulminó con malévolos ojos rojos, siseando de furia. Nos enfrentamos con cautela al otro lado del pasillo, esperando que el otro cayera.

La batalla había durado demasiado. Estábamos demasiado igualados; esto sólo podría terminar de una manera. Toqué mi último frasco de agua bendita y tomé una decisión.

"Que descanses en paz, por Eveline.", susurré. Luego arrojé el frasco a los tapices que colgaban de la pared. "¡Fotiá!" 

La antigua tela se incendió inmediatamente, alimentada por el agua bendita. Las llamas subieron por las cortinas y a lo largo de las paredes, sin control alguno en cuestión de segundos el monasterio se prendió fuego. El humo se elevaba por los pasillos. El vampiro chilló consternado. Pero fue demasiado tarde. El fuego se propagó rápidamente; maderas y telas antiguas actuaron como yesca. En unos momentos el pasillo se convirtió en un infierno. Me di vuelta y huí, con el calor abrasador a mi daga. Los escalofriantes gritos del vampiro resonaron detrás de mí. Salí disparada por la puerta del edificio justo cuando el techo se derrumbó en una explosión de chispas. Caí de rodillas, tosí fuertemente y vi arder el monasterio. El reinado de terror del vampiro había terminado esa noche. Pero a un precio muy alto.
Agotada y sangrando, sólo podía esperar vivir para ver el amanecer.

Me alejé de las ruinas en llamas, con el cuerpo atormentado por el dolor. La sangre se filtró por numerosos cortes y quemaduras, mi ropa estaba carbonizada y hecha jirones. Apenas podía estar de pie y mucho menos caminar. Pero tuve que alejarme para buscar ayuda.Cada paso agonizante requirió todo mi esfuerzo. Mi visión nadó. Me aferré a la conciencia por pura fuerza de voluntad. Sólo un poco más lejos. Hay que seguir moviéndonos.Finalmente me desplomé en una zanja junto al camino, sin poder seguir adelante. El cielo se iluminó con el amanecer, pero ya no pude apreciar su belleza. Me invadió un cansancio que me llegaba hasta los huesos.

Mientras mis ojos se cerraban, pensé en mi padre. Le había fallado. El vampiro estaba muerto, pero seguramente yo también estaba muriendo. Qué final más patético para un cazador.Las lágrimas corrieron por mis mejillas sucias. Yo no era un héroe. Sólo una chica tonta y testaruda que se arrojó ciegamente hacia el peligro. No es digno del legado de mi familia.La oscuridad se cerró. Me entregué a su frío abrazo, demasiado cansado para seguir luchando. Deja que la muerte me lleve; No pude evitarlo. Lo último que sentí fue un amargo arrepentimiento.

Me había considerado valiente e inteligente. Pero al final, yo sólo era el peor cazador de vampiros que llevaba el nombre de Cynadel. Un fracaso a los ojos de mi padre. Si tan solo hubiera tenido la sabiduría de conocer mis límites. Pero ya era demasiado tarde para arrepentirse. Demasiado tarde... 

Entré y salí de la conciencia, sin ser plenamente consciente de lo que me rodeaba. El dolor era un compañero constante, ardiendo con cada respiración dificultosa. ¿Cuánto tiempo estuve aquí, flotando entre la vida y la muerte? ¿Horas? ¿Días? El tiempo había perdido todo significado.