Bastian

Capítulo 93 - Día de Gloria

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La revisión comenzó cuando la vanguardia zarpó. Los buques de guerra formaron una línea a poca distancia del puerto y, a medida que pasaba cada barco, tomaban posición en la larga línea que se extendía a lo largo del horizonte.

En el puerto, la multitud se había reunido en densos enjambres para presenciar el paso de los barcos, y su entusiasmo nunca flaqueó durante el largo proceso. Persistieron mientras cerca de cien barcos tomaron su turno para alinearse. Cuando el último barco ocupó su lugar, la línea se extendía hasta donde alcanzaba la vista.

Odette centró su atención en el barco líder, la vanguardia. Los recuerdos de los últimos dos días se derritieron de su mente como mantequilla. Desde que devolvió los documentos robados a Bastian, el tiempo pareció distorsionarse, dejándola con la sensación de que no estaba realmente viva en su propia mente.

"Odette, estás impresionante hoy", una voz amistosa irrumpió en su conciencia cada vez más distante.

Sorprendida, Odette se volvió hacia la fuente de la voz y vio al Emperador y la Emperatriz acercándose a ella. Debieron haber abordado el barco sin que ella se diera cuenta. También estaban con ellos el Príncipe, su esposa y la Princesa Valerie.

"Veo que estás ansiosa por volver con tu marido, entonces tendré que darme prisa", dijo el Emperador, lanzando una mirada al mar, hacia la vanguardia. Su ligera broma provocó una risa susurrada por parte de la Emperatriz.

Odette perdió un poco la compostura, pero se recuperó rápidamente, haciendo que pareciera que se había perdido en la emoción. Les dedicó una cálida sonrisa, no demasiado cálida, lo suficiente para dar la impresión de una joven esposa tímida.

Cuando el Emperador y su familia tomaron asiento, la emoción que había impregnado la cubierta del barco de revisión se fue calmando gradualmente. Odette se acomodó en su asiento detrás del Príncipe y su esposa. A pesar del empeoramiento del dolor de cabeza, se negó a dejar de sonreír. Era como la mujer más feliz del mundo. Todo en nombre de proteger a su hermana.

"Mira hacia allá, Odette, vamos". Odette se despertó ante la voz excitada de la marquesa Demel. Ella estaba señalando el buque insignia, el mismo en el que se encontraba Bastian. Fue un saludo, marcando el inicio de la ceremonia.

El Emperador subió a un podio y los invitados se levantaron de sus asientos. Odette hizo lo mismo, esforzándose por mantener el equilibrio. Con las flotas alineadas, los soldados eran visibles en cubierta, se pusieron firmes y saludaron. Tras el saludo, la banda entonó el himno imperial.

El barco de revisión del Emperador pasó lentamente por delante de la tienda de vanguardia, y sus soldados se convirtieron en una lejana mancha de sombras oscuras. Sin embargo, el recuerdo de Bastian permaneció en la mente de Odette.

La presencia del mayor Klauswitz brillaba como el sol del mediodía y su brillo no dejaba respiro a sus ojos. Sólo sirvió para recordarle aquel encuentro en el salón del Hotel Reinfeldt.

Odette sacudió la cabeza, ansiosa por dejar atrás esos recuerdos. Bastián sólo veía el matrimonio como un medio para lograr un fin. Ella sólo fue suya durante dos años y después de eso, ¿la tirarían como la basura de ayer? Habían compartido un momento de afecto, pero en última instancia surgió de su fugaz deseo de acostarse con ella. Bastian no había vacilado ni una sola vez en su decisión inicial.

La reseña continuó flotando hasta bien entrada la tarde. El Emperador mostró con orgullo su poderío naval para que todos lo vieran y deleitó con una sonrisa.

"Ahora, ¿qué tal un aplauso para la esposa del héroe?" dijo el Emperador, mirando a Odette. Rápidamente, orquestó los aplausos de todos los invitados en el barco.