Daomu Biji Vol. 3 End

15. Kawah Gunung Berapi 1

Istana Surgawi di Atas Awan (Bagian 2)

Suara Shunzi terdengar dari kegelapan, “Serangga jenis ini disembah sebagai dewa di sini karena dapat hidup lama. Setelah salah satu dari mereka mati, tubuhnya akan menarik banyak serangga sejenisnya, jadi kita harus sangat berhati-hati saat berjalan—jangan menginjak salah satu dari mereka.”

Kemudian ia menyalakan senternya lagi. Begitu senter menyala, lautan bintang hijau di sekeliling kami langsung menghilang dan tiba-tiba berubah menjadi kegelapan tak berujung sekali lagi.

Warna kamuflase kelabang rumah ini sungguh menakjubkan—jika kami tidak mematikan senter kami tadi, kami tidak akan dapat mendeteksi mereka sama sekali. Saya tidak dapat menahan rasa takut saat membayangkan jika kami tidak sengaja menginjak satu kelabang saat memanjat tadi, bukan saja akan menjijikkan, tetapi kami semua mungkin akan mati di sini.

Kami menenangkan jantung kami yang berdebar kencang dan terus menaiki tangga batu dengan perlahan. Saat kami melewati bagian sumber air panas ini dengan hati-hati, jumlah kelabang rumah yang menutupi bebatuan secara bertahap berkurang hingga kami tidak dapat melihatnya lagi. Jelas, seperti yang dikatakan Shunzi, ekosistem di pegunungan yang tertutup salju ini terkonsentrasi di sekitar sumber air panas.

Namun, pemandangan tadi sungguh spektakuler. Jika aku punya kesempatan, aku benar-benar ingin melihatnya lebih banyak lagi. Sulit membayangkan serangga seburuk itu dapat menciptakan pemandangan seindah itu. Dunia ini sungguh tempat yang aneh.

Kami bergerak relatif cepat sekarang karena kelabang rumah tidak lagi tergeletak di atas batu-batu, tetapi kegelapan di atas tampak tak berujung—saya tidak tahu kapan kami akan mampu keluar dari celah dan mencapai pintu keluar.

Saat kami terus mendaki, Fatty bertanya, “Ngomong-ngomong, kakek, bolehkah aku bertanya sesuatu? Di stasiun, kakek menyebutkan sesuatu tentang 'Sembilan Naga yang Membawa Sang Raja', tapi kurasa aku tidak mendengar kakek menyebutkannya lagi. Apa itu?”

Chen Pi Ah Si berhenti untuk menatapnya, lalu menatap Biksu Hua, sebelum memberi isyarat agar Biksu Hua berbicara. “Kami juga tidak tahu banyak,” Biksu Hua menjelaskan. “Semua informasi kami berasal dari ikan itu. Sembilan Naga Membawa Sang Raja mungkin merupakan semacam ritual pemakaman yang sudah lama ada. Teks aslinya sepertinya mengatakan bahwa peti jenazah Raja Wannu dibawa oleh sembilan naga. Naga-naga ini menjaga tubuhnya, jadi tidak ada yang bisa mendekatinya. Namun, bahasa Jurchen sekarang sangat tidak jelas. Semua yang baru saja saya sebutkan adalah terjemahan saya sendiri, jadi saya tidak tahu apakah itu akurat.”

Kemudian dia membacakan teks aslinya kepada kami. Bahasa Jurchen sangat aneh dan asing sehingga saya tidak memahaminya sama sekali.

“Wah, kalau kata-kata di ikan ini benar, kalau kita mau membuka peti mati Raja Wannu, bukankah kita mesti meniru Nezha dan melawan putra ketiga Raja Naga?” (1) canda Ye Cheng.

(1) Nezha adalah dewa pelindung dalam agama Tiongkok. Nama resmi Tao-nya adalah “Marsekal Altar Pusat”, tetapi ia kemudian diberi gelar “Pangeran Teratai Ketiga” setelah ia menjadi dewa. Ceritanya seperti ini: temannya hampir diculik oleh Raja Naga Laut Timur Ao Guang , tetapi Nezha melawan Ao Guang dan melukainya dengan parah, menyebabkannya kembali kepada Raja dan memohon orang lain untuk merawat Nezha. Raja Naga mengirim Ao Bing , putra ketiganya, yang kemudian dibunuh Nezha dalam pertempuran.

“Jangan khawatir. Kurasa Sembilan Naga yang Membawa Peti Mati Sang Raja ini mungkin hanya sembilan naga yang diukir di bagian bawah peti mati. Pikirkanlah,” kata Fatty, “kalau benar-benar ada naga, maka kita akan kaya raya. Kita tinggal menangkap satu saja, membawanya pulang, dan menaruhnya di Kota Terlarang. Aku jamin akan ada banyak orang. Wah, penjualan tiketnya saja bisa mencapai puluhan ribu.”

“Yang kau pikirkan hanyalah uang,” kataku padanya. “Jika kau benar-benar ingin menangkap seekor naga, kau harus menjadi Sun Wukong. Tapi aku belum pernah melihat Sun Wukong dengan figur seperti milikmu.”

Si Gendut langsung marah dan mulai mengumpat, “Memangnya kenapa kalau aku gendut? Aku mengandalkan gendut ini untuk menjelajah seluruh langit dan bumi. Dengan sedikit goncangan di sini, angin dan awan tiba-tiba berubah; dengan sedikit goncangan di sana, bumi berguncang dan gunung-gunung berguncang—ah!”

Sebelum Fatty selesai berbicara, tiba-tiba embusan angin bertiup dari tebing di atas dan hampir menjatuhkannya dari anak tangga. Aku segera meraihnya dan menariknya lebih dekat ke tebing. Kemudian aku menoleh dan melihat bahwa celah itu akhirnya berakhir dan kami hampir mencapai puncak anak tangga. Jika kami berjalan sedikit lebih jauh, kami akan menemukan diri kami di ruang yang luas, tetapi terlalu gelap untuk melihat apa pun dengan jelas.

Saya tiba-tiba menjadi gembira, kita sudah sampai!

Kami semua berhenti berbicara dan bergerak mendekati puncak tangga, di mana ada sebuah batu yang menonjol dari tebing. Begitu kami semua berkumpul di sana, Biksu Hua menyalakan kembang api dingin dan melihat ke sekeliling—kecuali batu tempat kami berdiri, tidak ada yang bisa dilihat.

Kemudian, ia melemparkan kembang api dingin itu ke sisi tebing. Saat jatuh lurus ke bawah, kembang api itu berubah menjadi titik cahaya kecil yang makin mengecil. Saat akhirnya menyentuh tanah, kembang api itu begitu kecil hingga nyaris tak terlihat.

Kami tidak dapat menahan rasa terkejut. Apa yang ada di depan kami? Itu hampir tampak seperti cekungan besar yang dikelilingi oleh tebing.

“Suar,” perintah Chen Pi Ah Si.

Bang! Sebuah suar meluncur dalam lengkungan panjang menembus kegelapan di depan kami seperti bintang jatuh, naik sekitar 160 atau 170 meter sebelum mulai jatuh. Kemudian meledak dalam bola cahaya putih yang menyilaukan yang tiba-tiba menerangi kegelapan di depan kami.

Aku ingin mengangkat teropongku untuk melihat, tetapi tanganku hanya mampu menjangkau setengahnya sebelum aku tiba-tiba membeku karena terkejut. Semua suara di sekitarku tiba-tiba menghilang dan rasanya waktu telah membeku.

Di bawah cahaya putih yang menyilaukan, kawah gunung berapi yang sangat besar dengan diameter setidaknya tiga kilometer muncul di depan kami. Cekungan basal abu-abu besar itu seperti mangkuk batu raksasa, dan kami hanyalah sekelompok semut kecil yang berdiri di sisinya.

"Saya tidak pernah menyangka itu akan terhubung langsung dengan gunung berapi," kata seseorang dari samping. Namun, saya tidak tahu siapa orang itu karena saya begitu fokus pada pemandangan spektakuler di depan saya.

Jika Pohon Cemara Ular Berkepala Sembilan dan pohon perunggu kuno itu membuatku merasa seperti melihat keajaiban, maka kawah gunung berapi bawah tanah ini seperti melihat jejak para dewa.

Cekungan itu dipenuhi banyak pohon mati, sehingga jelaslah bahwa kawah gunung berapi ini pernah muncul ke permukaan. Awalnya pastilah itu adalah hutan bawah tanah, tetapi karena letusan gunung berapi atau aktivitas gunung berapi yang tiba-tiba, semua pohon di sini telah mati, tetapi sisa-sisanya masih berdiri di cekungan.

"Lihat ke sana," kata orang lain. Aku tidak tahu siapa orang itu, tetapi dua suar tiba-tiba melesat keluar dan terbang di atas kawah gunung berapi.

Di bawah cahaya yang lebih terang, kami melihat kompleks bangunan megah muncul di hutan di tengah cekungan gunung berapi. Namun, bangunan batu hitam yang besar itu begitu gelap sehingga mustahil untuk melihatnya dengan jelas.

Apakah itu tujuan kita? Apakah itu benar-benar makam Raja Wannu? Istana bawah tanah Istana Surgawi di Atas Awan sebenarnya dibangun di kawah gunung berapi?

Tbc