Daomu Biji Vol. 3 End

21. Parit

Istana Surgawi di Atas Awan (Bagian 2)

Saya berbaring di sana dalam keadaan linglung selama beberapa menit, tidak tahu apa yang sedang terjadi atau apakah saya masih hidup atau sudah meninggal. Kemudian cairan asam naik dari perut saya, memenuhi tenggorokan saya, dan mengalir kembali ke tenggorokan saya, menyebabkan saya batuk tanpa henti. Aliran darah mengalir deras dari hidung saya dan mengalir ke dagu saya.

Butuh waktu setengah rokok untuk pulih perlahan, perasaan di tubuhku kembali sedikit demi sedikit. Aku duduk di atas dahan-dahan yang gemetar dan melihat sekeliling, tetapi sekelilingnya begitu gelap sehingga aku tidak dapat melihat apa pun. Aku meraba tanah di sekelilingku dan menemukan bahwa semuanya adalah batu dan pasir kering—tampaknya dasar parit telah kering selama beberapa waktu. Untungnya, batu-batu ini cukup datar; jika tidak, aku akan tertusuk di tepinya yang bergerigi bahkan jika jatuh tidak membunuhku.

Masker gas saya retak dan salah satu lensanya pecah. Saya menyentuhnya dan mendapati seluruh maskernya cekung, seolah-olah penyok. Ketika saya meraba tanah di depan saya lagi, saya mendapati ada batu tajam di tempat wajah saya jatuh. Berkat masker ini wajah saya tidak hancur, tetapi sekarang masker gas itu sama sekali tidak berguna.

Aku membuka pengaitnya dengan susah payah dan dengan hati-hati melepaskannya dari wajahku, tetapi saat aku memegangnya di tanganku, topeng itu tiba-tiba pecah menjadi empat bagian—aku jelas tidak dapat memakainya lagi.

Tanpa masker, bau belerang di udara menjadi lebih kuat, tetapi setelah menarik napas beberapa kali, saya tidak merasakan ketidaknyamanan yang berarti. Tampaknya apa yang dikatakan Pan Zi tentang tingkat keparahan gas beracun di sini tidak benar, atau kualitas udara di dasar parit baik-baik saja. Saya diam-diam mengutuk diri sendiri saat saya melempar masker gas ke tanah, meludahkan sisa darah di mulut saya, dan melihat ke atas.

Parit itu tingginya setidaknya sepuluh meter, dan puncaknya tampak seperti dikelilingi kabut keabu-abuan. Samar-samar aku bisa melihat senter milik yang lain bersinar dari atas, bergerak maju mundur seolah mencariku. Aku bahkan bisa mendengar mereka meneriakkan sesuatu, tetapi telingaku masih penuh dengan suara dengungan dari saat aku mendarat, jadi aku benar-benar tidak bisa mengerti apa yang mereka katakan.

Aku mencoba berteriak beberapa kali, tetapi begitu aku menarik napas dalam-dalam, rasa sakit yang membakar menjalar dari dadaku ke seluruh tubuhku, dan teriakanku tiba-tiba berubah menjadi erangan kesakitan. Aku tidak tahu apa yang kukatakan, atau bahkan apakah aku mengeluarkan suara.

Agar Fatty dan yang lainnya tahu bahwa aku masih hidup, aku mengambil masker gas yang baru saja kubuang dan mulai membenturkannya ke tanah, sambil membuat serangkaian suara "papapa". Suaranya tidak keras, tetapi dasar parit begitu sunyi sehingga menimbulkan gema yang jelas yang seharusnya mudah didengar oleh orang-orang di atas.

Setelah mengetuk beberapa saat, kembang api dingin tiba-tiba jatuh dari atas dan mendarat di sampingku. Aku menghindar sambil mengumpat dan mendongak, menyadari kepala seseorang bersandar di sisi jembatan. Dilihat dari ukuran kepalanya, sepertinya itu adalah Fatty.

Aku merangkak, mengambil kembang api dingin itu, dan melambaikannya padanya. Dia langsung melihatnya dan berteriak sesuatu, tetapi aku tidak mengerti apa yang dia katakan jadi aku hanya membuat beberapa suara yang tidak jelas. Fatty menarik kepalanya ke belakang dan segera melemparkan tali ke bawah dari atas. Saat tali itu tergantung di dasar parit, Fatty mulai memanjat turun dengan salah satu senapan yang disampirkan di punggungnya.

Belasan meter tingginya kira-kira seperti tinggi gedung empat atau lima lantai, yang berarti tidak terlalu tinggi tetapi juga tidak terlalu pendek. Fatty dengan cepat menyelinap ke bawah, melepaskan tali, dan mengayunkan senjatanya ke sekeliling area tersebut. Melihat tidak ada bahaya yang mengancam, dia dengan cepat berlari dan berlutut di sampingku. "Sial, kamu baik-baik saja?"