Daomu Biji Vol. 3 End

46. Setelah Istirahat End

Istana Surgawi di Atas Awan (Bagian 2)

 
Dokter di tim A Ning memeriksa luka kami, memberi kami masing-masing suntikan antiradang dan vaksin rabies, lalu membersihkan dan menjahit luka sayatan yang paling panjang. Ada luka serius di pantat Fatty, jadi dia hanya bisa berbaring tengkurap saat makan.

Kami berdua sangat lapar. Meskipun tidak banyak makanan, pemandu kami memberi tahu kami untuk tidak khawatir—angin bertiup di sini, yang berarti pasti ada jalan keluar. Saat kami menyantap makanan berkarbohidrat tinggi, sensasi akhirnya mulai kembali ke tubuh kami, meskipun menjadi sangat tidak nyaman karena bagian yang sakit menjadi lebih sakit, dan bagian yang gatal menjadi lebih gatal.

Paman Tiga masih mengigau, tetapi demamnya akhirnya mereda. Pan Zi membungkusnya dengan kantung tidur dan terus memberinya air.

Air di sumber air panas itu tidak ada habisnya, jadi kami semua menggunakannya untuk membersihkan diri. Lingkungan di sini memang jauh dari kata menyenangkan, tetapi saya merasa jauh lebih segar setelah membersihkan diri.

Selama waktu itu, saya menceritakan kepada yang lain apa yang telah kami lihat tanpa ada yang terlewat. Mereka tidak menyela atau berkomentar, tetapi malah mendengarkan dengan diam. Saya pikir ini adalah pertama kalinya orang asing ini melihat sisi aneh dan menyeramkan dari mistisisme Tiongkok kuno, jadi mereka mungkin tidak tahu harus berpikir apa.

Seorang pakar hewan di tim A Ning mengatakan bahwa makhluk mirip monyet yang hidup di mulut burung-burung aneh itu mungkin telah membentuk semacam hubungan parasit dengan burung-burung di zaman kuno, seperti "bei", yang berbaring di punggung serigala. (1) Burung-burung aneh itu mungkin tidak dapat mencerna makanan sehingga "monyet mulut" membantu mereka, dan kemudian burung-burung itu hidup dari kotoran monyet-monyet itu. Hal semacam ini sangat umum di lautan.

(1) Bei adalah hewan mirip serigala dalam mitologi Tiongkok dengan kaki depan yang sangat pendek dan kaki belakang yang panjang. Bei harus menunggangi serigala agar bisa berjalan, jadi kedua hewan itu selalu berburu bersama.

Saya tidak setuju maupun tidak setuju, dan memilih untuk tetap diam. Segala sesuatu terjadi begitu cepat saat kami melakukan perjalanan ke Istana Surgawi di Atas Awan sehingga kami bahkan tidak sempat mengatur napas. Saya merasa seperti sedang bermimpi sekarang, dan yang ingin saya lakukan hanyalah tidak memikirkan hal-hal ini lagi.

Saya membuat perjanjian pribadi dengan para ahli di tim A Ning bahwa jika kami berhasil kembali hidup-hidup dan ada kemajuan dalam masalah ini, maka kami akan berbagi informasi apa pun yang kami dapatkan melalui email. Semoga dengan begitu, kami tidak akan lagi berada dalam hubungan yang kompetitif di masa mendatang.

Kami tinggal di tempat itu dan beristirahat selama setengah hari. Pan Zi mengajak beberapa orang untuk menjelajahi kedalaman celah itu, lalu kami berangkat lagi, melanjutkan perjalanan lebih dalam ke celah gunung itu.

Pakar gua dalam tim tersebut percaya bahwa celah ini seharusnya memiliki jalan keluar yang mengarah ke atas tanah; jika tidak, tidak akan ada aliran udara di sini. Selain itu, jalan keluar ini mungkin merupakan ventilasi vulkanik.

Saya tidak percaya saat itu, tetapi setelah berjalan selama hampir sehari, saya tiba-tiba merasa bahwa lingkungan sekitar tampak familier. Saya tidak dapat menahan tawa ketika mulut Fatty menganga karena terkejut dan dia menunjuk ke mural berlapis ganda yang terkelupas di ujung celah lainnya.

Ternyata, ujung celah ini adalah celah batu yang sama tempat kami berlindung selama badai salju yang kami temui dalam perjalanan mendaki gunung.

Pan Zi tersenyum kecut saat melihatku memperhatikan perlengkapan yang telah kami buang di sini sebelumnya.