Daomu Biji Vol. 3 End

16. Kawah Gunung Berapi 2

Istana Surgawi di Atas Awan (Bagian 2)

Skala kompleks bangunan itu melampaui apa pun yang dapat saya bayangkan. Jika istana bawah tanah berada di bawah bangunan-bangunan ini, maka skala tempat ini mungkin sebanding dengan makam Qin Shi Huang. (1)

(1) Qin Shi Huang , atau Shi Huangdi, adalah pendiri Dinasti Qin, dan kaisar pertama Tiongkok yang bersatu. Alih-alih mempertahankan gelar “raja” yang disandang oleh para penguasa Shang dan Zhou sebelumnya, ia memerintah sebagai Kaisar Pertama Dinasti Qin dari tahun 221 hingga 210 SM.

Menurut lukisan bayangan di makam bawah laut, Istana Surgawi di Atas Awan yang sebenarnya seharusnya berada di atas kepala kita, tetapi setelah longsor, istana roh mungkin telah terkubur seluruhnya di bawah salju. Tidak ada yang tahu seberapa tebal salju yang bertindak sebagai segel istana bawah tanah ini sebenarnya.

Sinyal suar meredup dan padam, membuat sekeliling kami kembali gelap. Saat itu, satu-satunya sumber cahaya kami adalah beberapa senter di tangan kami, yang jelas tidak sekuat suar.

Kecuali Shunzi, wajah semua orang dipenuhi kegembiraan yang luar biasa. Perampokan makam merupakan salah satu keinginan manusia yang paling primitif: mencari kekayaan dan mencari kematian. Bagi manusia, rangsangan semacam ini mungkin terlalu bagus untuk diabaikan.

Butuh waktu sepuluh menit penuh sebelum kami tenang dan bersiap untuk turun. Chen Pi Ah Si menoleh ke Biksu Hua dan berkata, “Tinggalkan barang-barang yang tidak berguna itu dan persiapkan talinya. Kita akan melakukan perjalanan dengan beban yang ringan.”

Biksu Hua segera mulai bersiap. Kami menata ulang perlengkapan kami dan menaruh beberapa barang yang terbuang di batu yang menonjol untuk menghindari risiko yang tidak perlu yang muncul saat memanjat dengan beban yang berat.

Kemudian kami semua mengenakan masker gas dan mengikuti prosedur pendakian standar untuk menuruni tebing selangkah demi selangkah dengan tali.

Ada banyak pohon mati di bawah, dan udara dipenuhi bau aneh yang bahkan tidak dapat disaring oleh masker gas. Begitu semua orang mencapai dasar, saya mendengar Pan Zi berkata, “Ini adalah lubang kematian. Kita harus bergegas. Jika kita tinggal terlalu lama, kita mungkin mati karena kekurangan oksigen. Ketika saya masih di ketentaraan, saya mendengar bahwa bahkan burung tidak dapat terbang di atas tempat seperti ini.”

Hal ini terjadi karena udara dipenuhi gas yang mengandung sulfur yang dilepaskan oleh aktivitas gunung berapi. Racunnya begitu kuat sehingga sulit dibayangkan.

Ketika Biksu Hua menyalakan kembang api dingin untuk menerangi sekeliling kami, kami semua melihat sekeliling—di bawah kaki kami ada jalan batu yang dilapisi lempengan batu. Jalan itu cukup lebar untuk dilalui dua kendaraan berdampingan dan tampak mengarah lurus ke depan. Ini adalah jalan roh makam, dan mengarah langsung ke pintu masuk utama makam. Kami melihat ke kejauhan dan samar-samar dapat melihat bayangan hitam besar di ujung jalan.

“Bagaimana kita harus melanjutkan?” Biksu Hua bertanya pada Chen Pi Ah Si.

“Ikuti saja jalan spiritual. Kita akan langsung menuju makam kekaisaran terlebih dahulu,” jawab Chen Pi Ah Si.

Tak seorang pun di antara kami yang punya pengalaman dengan makam kekaisaran, juga tak punya ide lain saat itu, jadi kami tutup mulut dan mengikuti di belakang sambil berlari kecil.

Setelah memanjat banyak pohon mati yang tumbang di jalan setapak, kami segera sampai di sebuah gerbang batu. Gerbang itu sangat tinggi, mirip seperti lengkungan yang biasa Anda lihat di pintu masuk desa kuno. (2) Ini adalah gerbang batu pertama makam kekaisaran, dan disebut Gerbang Surga. Setelah melewati gerbang batu, akan ada banyak ukiran batu di kedua sisi jalan setapak.

(2) Dia secara khusus menggunakan 牌坊 (alias paifang atau pailou), gaya tradisional arsitektur Tiongkok berupa lengkungan atau struktur gerbang.

Saat kami melewati gerbang batu, Chen Pi Ah Si berkata, “Saat kau keluar, ingatlah untuk berjalan mundur agar kau tidak dipenggal oleh mekanisme di gerbang.”

Saya pernah membaca tentang ini di catatan kakek saya. Gerbang batu pertama ini memiliki fungsi yang sangat aneh—tempat para pengusung peti mati dan petugas prosesi pemakaman dibantai. Setelah upacara pemakaman selesai dan peti mati dikubur, semua orang yang keluar melalui gerbang ini akan dipenggal kepalanya. Jadi, gerbang ini pada dasarnya setara dengan gerbang kehidupan dan kematian. Jika perampok makam masuk melalui jalan roh atau masuk melalui gerbang pertama istana bawah tanah, maka mereka harus berjalan mundur. Jika tidak, mereka akan mendapat masalah.

Tentu saja, hampir tidak ada perampok makam yang berkesempatan memasuki makam kekaisaran melalui jalur roh, jadi kami mungkin salah satu dari sedikit yang beruntung. Mereka yang mampu merampok makam kekaisaran di masa lalu adalah panglima perang atau tokoh yang tangguh, jadi mereka jelas tidak takut dengan apa yang disebut Gerbang Pemenggalan.

Setelah melewati Gerbang Surga, terdapat patung-patung batu putih manusia dan kuda setiap lima meter di kedua sisi jalan roh. Kami bukan arkeolog, dan kami tidak dapat membawa benda-benda ini, jadi kami mengabaikannya dan terus melangkah maju.

Kami berlari terus sampai Fatty, yang berlari di depanku, tiba-tiba berhenti mendadak. Aku mengikutinya dari dekat sehingga aku menabraknya dan jatuh ke tanah.

Semuanya terjadi begitu tiba-tiba sehingga Fatty bahkan tidak punya waktu untuk bereaksi dan hampir jatuh bersamaku. Ketika aku bertanya kepadanya apa yang sedang dilakukannya, dia menoleh untuk menatapku dengan wajah pucat dan berkata dengan lembut, "Sepertinya ada seseorang yang berdiri di pinggir jalan."

Yang lain berlari di depan, tetapi ketika mereka melihat kami berhenti, mereka semua berbalik. “Ada apa?” ​​tanya Pan Zi.

Fatty menceritakan apa yang baru saja dilihatnya, tetapi yang lain tidak mempercayainya. “Itu hanya patung batu, kan?” tanya Pan Zi. “Mungkin kamu salah lihat?”

Fatty menggelengkan kepalanya, “Benda itu ada di sana dan lenyap dalam sekejap mata; aku bahkan tidak punya waktu untuk bereaksi. Tapi, benda itu jelas-jelas sedang menatapku. Benda itu membuatku sangat ketakutan hingga sekarang aku berkeringat dingin. Aku tahu aku tidak salah lihat.”

“Apakah kamu melihatnya dengan jelas?”

“Kelihatannya seperti wanita, tapi saya tidak yakin,” kata Fatty. “Saya berlari terlalu cepat sehingga tidak melihatnya dengan jelas.”

Kami semua mengarahkan senter ke patung-patung batu di belakang kami—patung-patung itu ditempatkan setiap lima meter di sepanjang jalan setapak, jadi kami sudah berlari melewati enam atau tujuh di antaranya tadi. Kami tidak melihat seorang wanita pun dalam jangkauan senter kami, tetapi mungkin saja dia sudah pergi lebih jauh ke belakang.

“Bos, haruskah kita kembali dan melihat-lihat?” tanya Biksu Hua. “Mungkin itu wanita dari ekspedisi lainnya?”

Biksu Hua mengacu pada A Ning, tetapi aku tidak melihat bagaimana itu mungkin. Mereka menuju pintu masuk utama Istana Surgawi di Atas Awan, jadi meskipun mereka berhasil melintasi perbatasan, mereka seharusnya masih menggali terowongan perampok makam di atas kepala kita sekarang. Tidak mungkin mereka secepat kita.

"Itu jelas bukan dia," kata Fatty. "Aku bisa mengenali wanita jalang itu hanya dengan sekali pandang."

Chen Pi Ah Si ragu sejenak sebelum berkata kepada Biksu Hua, “Kamu dan yang lainnya pergi dulu.” Kemudian dia menepuk bahu Shunzi dan berkata, “Kamu ikut aku untuk memeriksanya.”

Tbc