Que serait Poudlard sans quelques mystères ?

10. Face à face (1/2)

Planquée à l'intersection d'un mur, j'observais le long couloir dans lequel Quirrell venait de s'engager.

La Pleine Lune éclairait le passage d'une lueur blanchâtre, tel un voile de soie enveloppant l'école, peignant sur la pierre une aquarelle aux tons nacrés. Par endroit, de la poussière s'élevait du sol, donnant aux particules l'aspect de dizaines de petites lucioles flottant dans les airs, tandis que les ombres de l'extérieur dansaient sur les murs. On n'avait qu'une envie : courir les bras grands ouverts pour les faire s'envoler ! Quelques coins sombres résistaient néanmoins à la clarté lunaire, et semblaient dissimuler des passages secrets et des mystères oubliés.

J'aimais bien Poudlard la nuit. Le château prenait des airs mystiques qu'on ne lui connaissait pas en journée. Dans d'autres circonstances, j'aurais pu rester des heures à contempler les jeux d'ombres et de lumières sur les murs argentés du couloir, me perdant dans mes pensées au point d'en oublier la notion du temps (oui oui, ça m'arrivait parfois !). Mais pas maintenant ! Là, j'étais en mission spéciale, alors la pause méditation attendra !

Cachée dans l'obscurité, je tâchais de suivre discrètement Quirrell. Il avançait d'un pas tranquille et souple, quoiqu'un peu trop assuré à mon goût. Il semblait savoir exactement où il allait, ne s'arrêtant pas une seule fois pour réfléchir au chemin à prendre.

Moi je faisais de mon mieux pour maintenir le rythme sans trahir ma présence. Quand le professeur disparaissait à un carrefour, j'avançais jusqu'au mur le plus proche pour ne pas le perdre de vue. Dans les grandes allées, je progressais en rasant les murs, aussi courbée que possible pour passer inaperçue. À un moment, je m'étais prise les pieds dans ma robe et avais failli me ramasser la tronche par terre. Je m'étais rattrapée de justesse, laissant malgré tout échapper un petit gémissement qui me valut de peu d'être repérée. Le professeur s'était retourné brusquement au moment où je m'élançais derrière un mur. Il analysa le couloir désert d'un œil suspicieux, puis, ne voyant personne, il reprit son chemin, imperturbable.

Finalement, il s'arrêta au milieu d'un large couloir et fixa le mur devant lui avec intensité. Ce n'est qu'une fois assez proche que je remarquai qu'il faisait face aux deux immenses portes closes de la Grande Salle. À cette heure-là, tout le monde devait être à l'intérieur en train de dîner...
Alors on y était ? Ce fameux moment où Quirrell déboulait comme un timbré lors du banquet en braillant qu'il y avait un troll dans les cachots ?

Comme pour valider mon hypothèse, le professeur prit une grande inspiration et passa ses mains sur son visage, pareil à un comédien s'échauffant avant d'entrer en scène. Je ne saurais décrire ce que cette vision me faisait ressentir... De l'amusement, face à ce sbire du Seigneur des Ténèbres en train de sautiller sur place ? Du dégoût, face au mal qu'il se donnait pour mettre son vil plan à exécution ? De la pitié, même, du fait qu'il soit tombé si bas et en soit réduit à simuler ce genre de trucs ? Mais peu importait, tout cela revenait au même : il avait préparé son coup, et cela me répugnait.

Soudain, Quirrell prit de l'élan et se mit à courir en direction des portes. Il les ouvrit dans un grand fracas, et pénétra dans la Grande Salle en hurlant sa terreur :

-Un troll ! Un troll dans les cachots !

Le temps sembla s'être suspendu tandis que le professeur progressait en courant dans l'allée centrale. S'ensuivit un silence de mort parmi les élèves et les professeurs, leurs cerveaux traitant l'information. Quirrell ajouta alors, sur un ton qui frôlait le murmure :

-J'ai voulu vous prévenir...

Puis il s'évanouit au milieu des bancs.
Mais quel acteur ! MAIS QUEL ACTEUR ! QUE L'ON DONNE UN OSCAR À CETTE PERSONNE !