Свет рождается в темноте.

Глава 29. Сладость настоящего, ошибки минувшего.

Юноша, гордость семьи, опора для своих младших брата и сестер, молодой, сильный воин, а рядом с ним юная девушка, любознательная и яркая. Её смех ласкал уши Нетейама, прямо как нежные волны, которые ластились к ногам и берегу. На'ви яро желал прикоснуться к возлюбленной, зарыться рукой в водопад темных волос, телом ощутить тепло, почувствовать чужое сердцебиение, но как бы он не старался дотянуться до Киалы, беглянка ловко испарялась прямо из его рук, отбегая снова и снова. Он проигрывал, но не унывал, а всё из-за стремительно возрастающего азарта, каким его наполняла их маленькая шалость. И за неё их никто не осудит. Рядом не было родителей, готовых в любой момент что-то ему поручить — очередное задание, ответственность за которое будет в полной мере возложена на его плечи. Не было здесь и младших сестер с братом, а значит Нетейам мог не играть роль лучшего сына и брата, на какого только раз посмотрят и начнут расходиться в комплиментах и поздравлениях.

«У вас растет прекрасный сын, настоящая гордость для всей семьи и всего клана»

«Его ждет большое будущее, как Оло'эйктан он сможет защитить народ и хранить в нем покой».

Каждый первый прочил ему роль вождя, не замечая за своими восторженными речами или же успешно за ними маскируя весь неподъёмный груз ожиданий и тяжкое бремя ответственности, что он был вынужден нести с ранних лет. Но маленький мальчик, а теперь уже и молодой парень молча проглатывал все надежды, возложенные на него самим фактом его рождения. Ему не один раз доводилось становиться свидетелем перешептываний мальчишек касаемо того, что все его достижения и успехи, каких он добивался в раннем возрасте, объяснить легко лишь тем, что он родился в семье Оло'эйктана. До подросткового возраста такого рода разговоры задевали Салли, но в то же время придавали ему сил, заставляли трудиться больше, быть лучше, постепенно терять себя в погоне за признанием лично его побед, не родителей, не будущего предводителя Оматикайя, а Нетейама.

Оглядываясь назад, Нетейам с ужасом и грустью осознает, как же много он брал на себя, подолгу изматывал свое тело на нескончаемых тренировках и охотах. Икры на ногах жгло от длительного бега, в попытках успеть за проворной дичью — молодой охотник мог позволить цели уйти, только в том случае, если она будет лакомым кусочком танатора, сойтись в схватке с которым Тей бы не рискнул — его навыков оказалось бы недостаточно, чтобы побороть высшего наземного хищника лесов. Ему известна грань своих сил, от того он не лез на рожон. Однако если никаких преград на пути к добыче не было, он никогда не разрешал себе мириться с неудачей, не признавал за собой жалких попыток, способных оправдать его промах. Вместо этого он всегда возвращался домой с чисто отнятой жизнью; его легкие могли полыхать огнем, руки зачастую были стянуты словно лесками, с острыми шипами по всей длине, но опускать их он не смел. И после каждого дня, наполненного беспрерывной работой над собой юноша, с натянутой улыбкой, приходил домой, к младшим, которым, несмотря на ломоту в теле, уделял время; к родителям и их неизменному одобрению его усердий и стойкости. Но, чем радостнее становилась их похвала, тем сильнее возрастало их ожидание.