Changing Tides (Larry Stylinson)

Prólogo

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༄｡°

(Harry)

Eu encaro a mulher atrás do balcão de check-in do aeroporto. "Desculpe. Você pode repetir?"

Ela me observa, como se estivesse avaliando sarcasmo, e então cede. "Como eu disse duas vezes antes, senhor. Seu voo está atrasado devido à neblina."

"Mas é apenas uma leve névoa. Os aviões não voam acima disso?"

Ela olha pela janela próxima, onde a neblina continua a se mover densamente contra o vidro. "Sim, senhor", diz ela lentamente. "Mas eles precisam subir no ar primeiro."

"Mas quanto tempo vai durar?" Pergunto, desespero entrando em minha voz. "Eu preciso sair daqui o mais rápido possível."

"Você e todos os outros no aeroporto." Ela acena a mão despreocupadamente. "Vai durar enquanto a neblina estiver presente. E previram que esse tempo vai durar até a noite." Eu mordo meu lábio, e enquanto passo uma mão trêmula pelo meu cabelo, a expressão dela suaviza um pouco. Ela se inclina para a frente. "Esperamos que se dissipe mais cedo, e se o seu voo for cancelado, sua companhia aérea fornecerá uma refeição e um quarto de hotel. Não se preocupe. Apenas fique perto do balcão e continue verificando o quadro de informações de voos."

Quero dizer a ela que ter uma refeição é a menor das minhas preocupações no momento, mas não é um problema dela, então, em vez disso, sorrio, pego meu bilhete e passaporte de volta e me afasto para que ela possa lidar com o próximo cliente.

Com minha mochila nos ombros, vou até a enorme janela de vidro. A névoa se move lentamente, oferecendo um vislumbre provocante do mundo exterior por um minuto e depois se movendo preguiçosamente para cobri-lo no próximo. Apoio minha cabeça no vidro, sentindo o frio contra minha testa suada, e respiro fundo algumas vezes.

É apenas um pequeno atraso, eu digo a mim mesmo. Louis não virá atrás de mim. Ele está fora até amanhã, então ele não verá meu bilhete até voltar, e até então estarei em Londres.

Eu imagino o que ele pensará quando ler, e a tristeza coalha meu estômago e tira meu fôlego. Então, eu me lembro por que estou indo embora. Ele não sentirá minha falta. Eu mordo meu lábio, a pequena dor me trazendo de volta ao aqui e agora. Eu me endireito da janela determinadamente.

Meu reflexo se assemelha a um fantasma contra o fundo enevoado, meu cabelo castanho caindo ao redor de um rosto pálido e ainda muito magro. Meus lábios cheios estão cerrados, e meus olhos estão sombreados. Balançando a cabeça, eu me afasto da triste imagem e vou para a cafeteria para entrar na fila.

O quadro exibe uma infinidade de opções de bebidas quentes, e por um segundo, posso ouvir a voz risonha de Louis em meu ouvido perguntando qual bebida extravagante eu quero a seguir, mas eu o ignoro e puxo minha carteira. Um rápido olhar para o conteúdo me faz pedir o café mais barato que eles têm e esquecer a ideia de pegar algo para comer. Preciso conservar meu dinheiro, e comprar comida cara fará com que ele diminua muito rapidamente. Sem mencionar que a ideia de comida me faz sentir enjoado.

Com minha bebida, encontro um lugar que me dá uma visão do quadro de informações. Minha esperança selvagem de que decidiram voar através da neblina é frustrada. Todos os voos ainda estão atrasados. O café é amargo e azedo, e depois de alguns goles, eu faço uma careta e opto por segurar a xícara entre as palmas das minhas mãos, deixando o calor do papelão aquecer meus dedos frios.

"Não está bom, né?"

A voz alegre invade meus pensamentos, e encontro uma senhora mais velha olhando para mim.

"Desculpe?" Pergunto.

Ela tem cabelos grisalhos e os olhos verdes mais intensos que já vi. Ela aponta para minha xícara. "Sua bebida. Você não parece muito entusiasmado."

Eu dou um pulo. "Ah não, está bom. Só um pouco amargo."

Ela sorri para mim. "Eu sou a Margery e este é meu marido, Len." Ela aponta para o homem sentado ao lado dela. Ele tem cabelos castanhos claros e uma expressão resignada. "Estávamos dizendo que mal podemos esperar para chegar em casa e tomar uma boa xícara de chá."

"Vocês são ingleses, então?" Digo ironicamente. "É a coisa número um que ouço em Veneza das pessoas inglesas."

"Eles aquecem o leite", diz ela com um arrepio. "É como água suja cozida." Seu companheiro balança a cabeça, e ela o cutuca afetuosamente. "Cale-se", ela diz, mesmo que Len não tenha dito nada e não pareça ter a intenção de fazê-lo. Ela volta para mim. "Você esteve de férias?"

Eu dou de ombros. "Acho que você poderia chamar assim." Ela levanta as sobrancelhas em questionamento. "Férias da vida, eu diria. Correndo atrás de um sonho."

Ela inclina a cabeça para o lado como um pássaro. "Bem, acho que você não poderia escolher um cenário melhor do que Veneza para isso. É uma cidade linda."

"É", eu digo, a emoção entupindo minha voz. "Vou sentir falta."

Seus olhos se afiam, e seu sorriso se torna gentil. "Tenho certeza de que você está levando boas lembranças."

Será que estou?, eu me pergunto, enquanto ela se vira para dizer algo a Len. Eu traço meus dedos sobre a pulseira no meu pulso. O couro marrom escuro é tecido com três fios macios como manteiga. É uma das duas coisas que ele me deu que estou levando comigo. A outra está envolta em papel de seda em minha bolsa.

Eu recuo meus dedos e fecho minha mão em um punho enquanto as lembranças inundam meu cérebro.