Autumn

Autumn 17

— Je me sens trop mal.

La tête de Lewis pend complètement vers ses genoux. C'est la première fois cette saison que je le vois aussi abattu, comme si toute son énergie avait soudainement quitté son corps.

— Arrête de te torturer, tu fais partie des meilleurs.
— Peut-être que je ne suis plus légitime.
— Tu rigoles ou quoi !

Il relève ses yeux sombres vers les miens. Dans mon regard, j'essaie de lui transmettre toute la lumière et l'admiration que je lui porte. J'espère sincèrement qu'il perçoit la vérité de mes sentiments à son égard.

— Lewis, t'es le plus grand champion de toute la grille. Les autres ne t'arrivent même pas à la cheville.
— Cam, tu n'es plus objective...
— Bien sûr que si. Toutes tes victoires le prouvent !

Je distingue un coin du journal posé sur sa table de chevet. Intriguée, je le saisis et tombe sur un titre scandaleux : « "Hammer time" ou plutôt la fin pour Hamilton, une descente aux enfers depuis 2023 ». Un rire étouffé m'échappe devant ce titre sensationnaliste. C'est tellement exagéré que ça en devient comique. Pourtant, après toutes les choses catastrophiques que j'ai pu voir passer depuis que je travaille dans la communication chez RedBull, celui-ci bat tous les records de ridicule.

~

Étrangement, depuis notre arrivée au Canada, je n'ai pas croisé Douglas Beko. Cette absence m'a offert une liberté inattendue, une sérénité retrouvée, libérée du poids constant de devoir me protéger au cas où je me retrouverais à nouveau coincée dans une pièce avec lui.

Traversant le paddock pour rejoindre le motorhome de RedBull, je sais que Kate et Laurel sont déjà là, ponctuelles comme toujours. Quant à Pia, son horaire est plus imprévisible, mais je vise une arrivée juste à temps. Un soupir d'apaisement m'échappe alors que j'entre enfin dans le motorhome. Au milieu de l'agitation de l'équipe affairée, je repère Kate et Laurel en train de discuter près de la fontaine à eau. Un sourire se dessine sur mon visage alors que je m'approche d'elles.

— Ton pilote est arrivé ?
— Non Leo est encore à l'hôtel.
— Tu l'as prévenu de son emploi du temps ?
— Oui bien sûr, il sait qu'il a une conférence en fin de matinée.
— Super, valide Kate. Sais-tu où se trouve Pia, par hasard ?

Je réponds par un haussement d'épaules, percevant la tension grandissante chez Kate. Pour apaiser l'atmosphère, je me propose d'aller la trouver. Ma chef approuve rapidement avant de reprendre sa conversation avec Laurel. En partant, j'entends leur échange concernant la polémique entourant Lewis. Je quitte la bâtisse dans un état d'esprit morose, anticipant une course particulièrement difficile pour Lewis, assombrie par cette controverse qui le poursuit où qu'il aille.

Une fois dehors, je respire l'air frais que j'ai quitté peu de temps avant. Des combinaisons rouges passent sous mon nez et me font relever le regard. Charles a déjà ses yeux posés sur moi, arborant un air confiant en me lançant un clin d'œil. L'un de ses célèbres clins d'œil... Je ne peux empêcher ce sourire niais de répondre à son attitude presque arrogante mais totalement séductrice. Il sait parfaitement ce qu'il fait et son pouvoir sur moi. À vrai dire, il l'a toujours eu... ce pouvoir. Je le taisais, je l'enfouissais, je l'ignorais parce que je ne voulais pas m'en préoccuper. J'avais l'impression que ça allait m'apporter plus de soucis que de bonheur mais plus j'y pense et plus je sais que c'est inévitable.

La manière dont on s'est embrassé, le fait que nous finissons toujours par nous retrouver et surtout l'irrésistible envie de ne pas s'opposer à nos envies et à cette tension dès que nous sommes ensemble. Depuis l'épisode à Monaco, tout a changé et nous en avons conscience tous les deux.