Dragons - Le souffle des âmes

68 - Irwan

Ella Calwaën suivait l'homme en silence. Il marchait vite, comme s'il craignait d'être repéré au milieu de la foule. Ils traversèrent la ville sans s'arrêter, en sens inverse, se dirigeant toujours plus profondément dans le dédale des quartiers pauvres. La jeune femme se souvenait de cette tête. Elle avait connu cette personne, jadis, avec quelques rides en moins. Cependant sa mémoire lui faisait défaut ; il lui était impossible de se souvenir dans quelles circonstances elle l'avait rencontré. Concentrée, elle mit ses pensées de côté : de toute façon elle aurait la réponse à sa question tôt ou tard.

 L'homme les mena dans une auberge célèbre des quartiers malfamés : la Taverne aux Yeux Rouges. Elle connaissait l'endroit pour s'y être rendue quelques années plus tôt en compagnie d'Orian. Ils y avaient passé de bons moments à se détendre, en rigolant de leurs exploits les plus valeureux. Comme cette fois où Orian, ayant trop bu, avait eu l'idée d'emmener Solvar pour une séance de vol nocturne. Le pauvre dragon avait foncé tout droit dans un tronc d'arbre suite à un décollage raté. Sur le coup, elle avait beaucoup ri. Orian, beaucoup moins. Irwan l'avait privé de sortie, Solvar ne lui avait plus adressé la parole, et lui s'était retrouvé alité une semaine, le bras cassé, un énorme coquard sur toute la partie droite du visage.

 Ils pénétrèrent dans la salle commune, pour se retrouver aussitôt envahis par l'odeur du pot au feu. La pièce ne comportait pas de fenêtre, seulement quelques ampoules de verre dans lesquelles la flamme vacillante d'une bougie permettait aux serveurs de se repérer. Tout était prévu pour préserver l'intimité des clients.

 L'homme se dirigea vers le fond de la salle, lui désigna une table où était assis un individu encapuchonné. Hésitante, Ella tira la chaise et s'assit. L'inconnu se redressa. La jeune femme pencha discrètement la tête : la quasi-totalité de son visage était dissimulée dans l'ombre. Peu rassurée, elle jeta un bref regard en direction de la porte. Personne. Elle se détendit légèrement, attendant qu'il prenne la parole.

 Après un temps qui lui parut infiniment long, l'inconnu ôta sa capuche. Ella le dévisagea, sans voix.

 – C'est bien moi, murmura-t-il.

 La jeune femme jeta un coup d'œil discret à l'homme qui l'avait accompagnée jusqu'ici.

 – Mais alors...

 – Oui, c'est Rüth, dit-il en tournant la tête vers l'homme qui l'avait guidée jusqu'à la taverne.

 – Qu'est-ce que tu fais là ? Je croyais que tu étais sur une mission importante et que tu ne devais pas revenir avant plusieurs lunes, chuchotta-t-elle.

 – J'ai à te parler d'une affaire... importante. Rüth, peux-tu nous laisser, s'il te plaît ?

 L'homme alla s'installer au comptoir et commanda une bière à l'aubergiste qui s'empressa de le servir.

 – Irwan...

 – J'ai très peu de temps, Ella.

 Le Héros s'assura que personne ne les espionnait avant de murmurer :

 – On m'a proposé d'effectuer ma mission annuelle au printemps. J'ai accepté.

 Il se pencha un peu plus.

 – Rörn et moi avons rallié Calestra au début des beaux jours. J'y ai retrouvé un vieil ami, Harin. Je t'ai déjà parlé de lui... Dès le lendemain de notre arrivé, nous sommes allés voler histoire de nous changer les idées. Harin nous a rejoints un peu après. Sauf que les courants nous ont menés plus loin que nous le souhaitions et que nous avons réalisé trop tard que nous étions déjà à la frontière.

 La jeune femme fronça les sourcils. Il ne faisait pas bon se frotter aux frontières. Même au sein des huit, des conflits mineurs étaient trop souvent la cause de rivalités politiques. Cette histoire commençait à prendre une tournure déplaisante.