La danseuse de Joseon

Chapitre n°12 : Le sacrifice

Le Roi Younghwa écoutait ses panseo parler depuis une heure au sujet de la guerre qu'il s'apprêtait à déclencher. Certains, frileux, tentaient de l'en dissuader puisque, selon leur avis, ils « vivaient des temps de paix et de prospérité ». Cela n'était que des foutaises aux yeux de Younghwa. Ils vivaient dans la paix et dans la prospérité par son intermédiaire. Cependant, bon nombre de villages à la frontière subissaient des massacres. Son peuple lui appartenait. Personne n'était en droit de les massacrer sans son consentement et encore moins ces barbares de Jürchen. L'un de ses eunuques s'approcha discrètement et le prévint dans un chuchotement que son épouse se rendait dans ses quartiers. Younghwa fronça les sourcils à cette information. Aeri était là-bas, et la Reine n'avait pas à la voir. Le Roi Younghwa s'interrogea sur la santé de sa bien-aimée. Avait-elle repris connaissance ? Cette jeune fille lui retournait la tête et l'esprit. Il se leva, faisant cesser les disputes incessantes de ses ministres, et se plaça face à eux.

« - La guerre aura lieu que vous le vouliez ou non. Je ne tolérerai plus que mon territoire soit piétiné. Nous les exterminerons et nous serons aidés par les Ming. Le Seigneur An Jaeha est rentré de sa mission hier et a parfaitement réussi à trouver un arrangement. Engagez tous les jeunes de vingt ans ou plus et formez-les. Je vous laisse un mois pour terminer la formation des nouvelles recrues du corps militaire.

- Mais Votre Altesse, un mois, c'est court pour apprendre à des enfants sans expérience à se battre, réagit An Chilhun, le byeongjo.

- Leur vie est en jeu. Ils n'auront pas d'autres choix que d'apprendre à manier une arme au plus vite.

- Qui les formera ? Demanda Kyo Jaesun, le hyeongjo. Le Seigneur An Jaeha ?

- Non, répondit le Roi. Il est déjà occupé par une autre mission. Que fait donc le fils aîné du Seigneur An ?

- Il est gouverneur d'une province au Nord de Hanyang, lui répondit Chun Kunwoo, l'ijo.

- Rappelez-le à Hanyang. Il se chargera de leur formation.

- À vos ordres, Votre Altesse, inclina-t-il la tête.

- Mais votre Majesté, si tous les hommes partent en guerre, qui s'occupera des champs ? Lui demanda Yang Hyeonjun, le hojo.

- La moitié de notre population, n'est-elle pas constituée de femmes ? Qu'elles se mettent donc au travail, et qu'elles emmènent leurs enfants avec elle. Il y a suffisamment de main d'œuvre à Joseon pour faire la cueillette, souffla-t-il. De toute façon, je compte bien à ce que cette guerre soit rapide. Une fois cela passé, je me concentrerai sur la naissance de mon héritier.

- Votre Altesse ! Sourirent-ils, heureux de le voir mentionner l'idée d'avoir un descendant.

- Maintenant, je dois écourter cette réunion, j'ai à faire.

- Bien sûr, Votre Altesse », se prosternèrent-ils alors que le Roi passait devant eux.

Younghwa accéléra le pas en direction de ses quartiers. Que venait faire son épouse là-bas ? Elle ne lui avait jamais désobéi auparavant. Ses seize ans, la conduisaient-elles à tenter de tester ses limites ? Pourquoi était-elle si impatiente à l'idée d'avoir des rapports sexuels avec lui ? Rien qu'y penser l'écœurait presque. Si seulement... Elle ressemblait à Aeri. C'était impossible, mais si elle avait certains de ses traits, ne serait-ce que son regard, cela aurait rendu la tâche plus facile pour lui. Il entendit sa voix au loin et comprit que Jaeha l'avait arrêté dans sa visite inattendue et surtout non voulue de sa part.

« - Le Roi se porte bien ma Reine. Il est sans doute parti voir son conseil ce matin.

- Mais alors... que faisait le médecin ici au beau milieu de la nuit ? »