La danseuse de Joseon

Chapitre n°21 : Les tourments du Roi

 Younghwa jeta sa tasse sur le soldat qui s'était agenouillé face à lui avant de se lever de rage.

« - Introuvable ? Répète si tu l'oses !

- Votre Altesse... Nous avons fouillé l'entièreté de la capitale ainsi que les villages situés jusqu'à une heure d'ici. Su Aeri reste introuvable. Veuillez nous pardonner...

- Est-ce qu'An Jaeha est un magicien ? Demanda-t-il en riant. Introuvable ? Une pauvre danseuse de dix-neuf ans ? Non seulement Su Aeri, mais sa famille entière ? »

Cela faisait maintenant deux semaines depuis le départ des troupes, et même si les espions du Roi lui avaient rapporté que lors de sa présence à la capitale Jaeha ne dormait jamais chez lui, ces pauvres idiots qui lui servaient de soldats n'avaient toujours pas mis la main sur sa cachette. Où avait-il donc dormi tout ce temps ? Si Younghwa découvrait cette réponse, il savait qu'il finirait par trouver Aeri. Jaeha était un garçon intelligent et surtout, il connaissait très bien le Roi pour l'avoir côtoyé au plus près tout ce temps.

« - Ils ont dû partir... Comprit Younghwa. Il les a fait fuir loin d'ici. Jaeha savait que je la chercherais immédiatement dès qu'il serait parti. Fouillez tous Joseon s'il le faut, bloquez les ports, mais Su Aeri ne quittera pas mes terres sans que je ne le sache, vous m'avez compris ?

- Oui, Votre Altesse. »

Il partit rapidement, de peur que sa colère s'abatte sur lui. Le Roi était sur les nerfs depuis ces deux semaines. Son armée avait dû arriver en Mandchourie et rejoindre les troupes Ming. Hasa, réussirait-il sa mission ? Arriverait-il à tuer son frère cadet ? Il l'avait toujours jalousé, mais sa haine irait-elle jusqu'à ce qu'il accepte sa mort ? Dans tous les cas, si Hasa et Jaeha revenaient, les An seraient accusés de trahison. Même si le précédent Roi lui avait dit de toujours protéger le byeongjo, et même si ce même homme l'avait aidé à prendre possession du trône en faisait serment d'allégeance, Younghwa ne le tenait pas en haute estime.

Il avait trahi son père, il serait bien capable de le trahir lui. C'était son fils qui l'avait tout de suite attiré. Ses qualités et sa détermination l'avaient tout de suite impressionné. Dès l'instant où Younghwa l'avait vu, il avait compris que ce garçon serait fort et qu'il le fallait dans son camp. Or, il s'était épris de la même femme qu'il convoitait. Une querelle amoureuse digne d'une pièce de théâtre !

Et pour rajouter encore un nuage sur cette sombre journée pour le Roi, Younghwa allait partager sa couche avec son épouse. Décidément, rien n'allait pour lui depuis qu'Aeri avait disparu. Il était urgent pour sa propre santé mentale qu'il la retrouve. Sans compter que sa tendre mère continuait ses tentatives d'assassinat à son encontre. Younghwa était à deux doigts de la tuer à coup d'aiguille d'acupuncture ! Étant donné l'heure tardive, il décida de faire un tour dans les jardins avant de se diriger vers son échafaud. Il fut surpris d'y croiser sa mère qui lui jeta son regard le plus sombre.

« - Votre Majesté, inclina-t-elle la tête. On m'a fait remonter que vous cherchiez activement quelqu'un. Je peux peut-être vous aider.

- M'aider ? Rit-il. À trouver quelqu'un sur mes terres ?

- Non, rit-elle faussement à son tour, mais je peux peut-être vous aiguiller sur les relations que vous vous apprêtez à entreprendre avec votre femme. On m'a dit que vous alliez partager votre couche ce soir.